レビュー: 驚愕の谷、ヤング・ヴィク ✭✭✭✭

ヤング・ヴィックで上演中『ヴァレー・オブ・アストニッシュメント』 Valley of Astonishment

ヤング・ヴィック

2014年6月27日

一見すると、なぜ人は物事を覚え、どうやって記憶するのか、共感覚をもつ人がその特別で驚くべき記憶・想起の能力とどう折り合いをつけて生きるのか、そしてその過程で立ち現れる形や色彩の不思議な感覚、さらに無意識に覚えてしまったことを意識的に忘れるとはどういうことか――そうしたテーマを扱う芝居は、あまり気軽に観に行きたくなる題材には思えない。

だが、稀代のピーター・ブルック（来年で90歳、それでも創意あふれる天才ぶりは健在）の手にかかると、それは重要な主題と示唆に満ちた、実に愉快で引き込まれ、心が弾む作品へと変わる。

現在ヤング・ヴィックで上演されている本作は、ブルックとマリー＝エレーヌ・エスティエンヌの共同執筆・演出による、喜びと好奇心に満ちた75分だ。

何もない舞台。無骨な椅子が四、五脚。テーブル。音楽家が二人。いくつかの楽器。白衣の掛かった衣装スタンド。深い赤で塗られた奥壁が一面。投影のためのさりげないスペース。俳優が三人。トランプ一組。

そのシンプルで削ぎ落とされた素材から、思索的で、ときに抱腹絶倒の可笑しさもある、戸惑いと優雅さを併せ持つ舞台体験が立ち上がる。

物語を縁取るのはフェニックスのイメージだ。死の間際、胸を締めつけるほど美しい哀切な音が連なり、やがて炎に包まれていく獣。そして冷えゆく灰の中から火花が現れ、そこから新たな命、新たなフェニックスが生まれる。

終幕では、日本の伝統音楽の名手・土取利行が、フェニックスの死を象徴する幽玄な単音を奏でる。喪失と不可避の感覚が深く、抗いがたく胸に迫る。俳優たちが舞台を去る。真っ白な余白の空間が、そこで起きたことの力を保ち続ける。そして観客はそれぞれの仕方で、火花――新しい何かが生まれ得る記憶を持ち帰るのだ。

道中で私たちは、驚異的な記憶力を持つ記者サミーの痛ましい物語を共有する。彼女は共感覚の典型で、耳にしたことも目にしたことも何でも思い出せるが、その想起の仕方は非常に独特だ。彼女は自分の心の世界へ入り込み、記憶の一つひとつを慎重に配置していく。足取りを辿れば必ず見つけ出せるように。数字なら黒板に書きつける。

雇用主がその能力を知ると、彼は彼女を解雇し、研究対象として送り出し、サーカスに入って見世物になり、金を稼げと勧める。望んでいることではない。だが、彼女にどんな選択肢があるというのか。

サミーへの臨床検査の場面、彼女と医師たちが少しずつ理解を深めていく過程――彼女が意識せずにやってしまうことについての理解、そして興行の世界での暮らし、ついにすべてが重荷になり、彼女自身の心という「驚異の谷」から抜け出す道を探さねばならなくなる瞬間。記憶でいっぱいに膨れ上がったその谷は、彼女を、どうしても忘れたいと渇望する痛切な局面へ導く。だが彼女は忘れられるのか。もし忘れられるなら、その代償は、あるいは得られるものは何なのか。

サミーを演じるキャスリン・ハンターが、息をのむほど見事だ。見た目にはごく普通でありながら完璧な記憶という呪いを背負い、猿回しのように利用され、それでも最後には自分の状況を掌握していくサミー。彼女は多様なエネルギーや衝動、感情が渦巻く存在で、ハンターはそれらを軽々と露わにし、技と歓びの消えない印象を刻みつける。まさに名人芸のヴァーチュオーゾ的な演技だ。

マルチェロ・マーニもまた、ここで謎めいた魅力を加えている。サミーを診療／調査する神経心理学者としては温和で理解ある人物だが、カード・トリックの場面では派手で、場を完全に支配する。さらにジャロッド・マクニールも、サミーのもう一人の担当医に加え、いくつもの役柄を見事に演じ分けている。

物語は、なぜそうなるのかが常に明らかとは限らないものの、何が起きているのかはいつも把握できるという意味で明快だ。だが振り返ってみると、上演の記憶が作品に全体性と生命を与え、観ている最中には時折欠けているように感じられたものを補っていたようにも思える。

まさに、形式と主題が溶け合い、互いを引き立て合う好例である。

心からおすすめしたい。