RECENSIONE: La Ballata di Maria Marten, New Wolsey Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recensisce lo spettacolo di Beth Flintoff The Ballad of Maria Marten al New Wolsey Theatre di Ipswich.

Il cast di The Ballad of Maria Marten. Foto: Mike Kwasniak The Ballad of Maria Marten.

New Wolsey Theatre, Ipswich.

19 marzo 2022

5 stelle

Informazioni sul tour di Ballad of Maria Marten

Celebre come melodramma nell’epoca dei Music Hall, Maria Marten or Murder in the Red Barn racchiudeva tutti gli elementi classici di un thriller criminale morboso. Nell’estate del 1827 Maria aspetta il suo amante nel fienile rosso, con l’intenzione di fuggire e iniziare una nuova vita. Un anno dopo, il suo corpo viene ritrovato dalla matrigna disperata. Nel potente e straordinario testo di Beth Flintoff, Maria riacquista la propria voce e la storia viene raccontata dal suo punto di vista e da quello delle donne che lottavano per sopravvivere nella povertà della campagna, dove l’inverno è una prova durissima da superare. La regia di Hal Chambers è inventiva e solida, e un ensemble impeccabile dà vita in modo vivido e indimenticabile al luogo, all’epoca e al racconto. È Eastern Angles al massimo della forma, con la compagnia che consolida ulteriormente la propria reputazione di narratrice dell’East Anglia.

Il cast di The Ballad of Maria Marten. Foto: Mike Kwasniak

Elizabeth Crarer è straordinaria nel ruolo di Maria: forte, premurosa, piena d’amore, e parte integrante dell’Hazard Club, la banda segreta di cui lei e le sue amiche fanno parte. All’inizio si rivolge a noi come un fantasma, poi ridà letteralmente vita a Maria, tracciandone il percorso da bambina spensierata ad assistente in famiglia, a madre, attraversando la perdita dei figli e un amore che finisce per eroderle personalità e mente. È un’interpretazione toccante, e il suo viaggio doloroso è gestito con abilità e delicatezza, rendendolo ancora più potente. Sarah Goddard porta in primo piano le difficoltà della povera vita rurale nei panni di Ann Marten, traboccante d’amore e in cerca della verità. Jessica Dives, nel ruolo di Phoebe, esprime un giudizio silenzioso che riflette la disapprovazione del villaggio, mentre Honora Kamen prima mette in discussione le restrizioni sociali come Sarah, poi rafforza il sistema di classe come Lady Cooke: Maria non potrà mai sposarsi per uscire dalla condizione in cui è nata. Bethan Nash e Susie Barret affrontano con grande efficacia ruoli en travesti: Nash è Peter Matthews, che ha a cuore Maria ma sta al di sopra del suo rango; Barrett è inquietantemente realistica nei panni di Thomas Corder, l’anticipazione del suo assassino, William Corder.

Il cast di The Ballad of Maria Marten. Foto: Mike Kwasniak

Ci sono moltissimi aspetti geniali in questa produzione. La musica di Luke Potter celebra l’amicizia tra donne, la tenerezza, le fatiche e le risate, ed è di per sé un personaggio. Il movimento di Rebecca Randell porta energia e solidarietà in scena: il fruscio delle gonne di Maria non solo riflette il suo stato mentale, ma richiama anche il lavoro massacrante della campagna. La scelta più potente è che non vediamo una rappresentazione di William Corder, così proiettiamo su di lui i volti degli uomini che uccidono le donne, nei secoli, fino ad arrivare agli agenti della Metropolitan Police. È materiale durissimo, ma anche, stranamente, sollevante, quando le donne sopravvissute appiccano il fuoco al vecchio Red Barn per dare potere e voce all’amica morta. È un richiamo forte che va oltre la dimensione locale del Suffolk, ed è uno spettacolo da non perdere.

Il tour di The Ballad of Maria Marten continua. Il calendario completo del tour è disponibile qui.