CRITIQUE : La Ballade de Maria Marten, New Wolsey Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique la pièce de Beth Flintoff, The Ballad of Maria Marten, au New Wolsey Theatre. Ipswich.

La distribution de The Ballad of Maria Marten. Photo: Mike Kwasniak The Ballad of Maria Marten.

New Wolsey Theatre, Ipswich.

19 mars 2022

5 Étoiles

Informations sur la tournée de The Ballad of Maria Marten

Célèbre comme un mélodrame à l'époque du Music Hall, Maria Marten ou Murder in the Red Barn possédait tous les éléments classiques d'un thriller criminel sensationnel. En été 1827, Maria attend son amant dans la grange rouge, avec l'intention de fuir et de commencer une nouvelle vie. Un an plus tard, son corps est retrouvé par sa belle-mère désespérée. Dans la pièce puissante et extraordinaire de Beth Flintoff, Maria retrouve sa voix et l'histoire est racontée de son point de vue et de celui des femmes qui ont lutté pour survivre dans la pauvreté de la campagne, où l'hiver est un défi à surmonter. La mise en scène de Hal Chambers est inventive et forte, avec un ensemble impeccable qui donne vie au lieu, à l'époque et à l'histoire de manière inoubliable. C'est Eastern Angles à leur meilleur, la compagnie consolidant encore sa réputation de conteurs d'histoires de l'Est de l'Angleterre.

La distribution de The Ballad of Maria Marten. Photo. Mike Kwasniak

Elizabeth Crarer est exceptionnelle dans le rôle de Maria, forte, attentionnée, aimante, faisant partie de The Hazard Club, le gang secret auquel elle et ses amies appartiennent. Elle nous parle d'abord en tant que fantôme, puis redonne littéralement vie à Maria et retrace son histoire de l'enfance insouciante à celle de gardienne, de mère, à travers la perte de ses enfants et l'amour qui érode sa personnalité et son esprit. C'est un portrait émouvant, et son voyage éprouvant est traité avec habileté et subtilité, le rendant plus puissant. Sarah Goddard met en avant les défis de la vie rurale pauvre en tant qu'Ann Marten, débordante d'amour et en quête de vérité. Jessica Dives incarne un jugement silencieux dans le rôle de Phoebe, reflétant la désapprobation du village, et Honora Kamen défie les restrictions sociétales en tant que Sarah, puis renforce le système de classes en tant que Lady Cooke - Maria ne se mariera jamais en dehors de sa condition sociale. Bethan Nash et Susie Barret traversent magnifiquement les rôles de genre, Nash en tant que Peter Matthews, qui se soucie de Maria mais est au-dessus de sa condition, Barrett terriblement réaliste en tant que Thomas Corder, précurseur de son meurtrier, William Corder.

La distribution de The Ballad of Maria Marten. Photo: Mike Kwasniak

Il y a tant d'aspects géniaux dans cette production. La musique de Luke Potter célèbre l'amitié des femmes, la tendresse, les luttes et le rire, et est un personnage à part entière. Le mouvement de Rebecca Randell apporte énergie et solidarité sur scène, le froissement des jupes de Maria reflétant non seulement son état mental mais aussi le travail épuisant de la campagne. Le plus puissant, c'est que nous ne voyons pas de représentation de William Corder, nous projetons donc sur lui les visages des hommes qui tuent des femmes, à travers les siècles jusqu'aux officiers de la police métropolitaine. C'est puissant, mais aussi, étrangement, exaltant, alors que les femmes survivantes incendient la Vieille Grange Rouge pour donner pouvoir et voix à leur amie disparue. C'est un appel clair qui dépasse le lieu localisé de son emplacement à Suffolk, et c'est une pièce à ne pas manquer.

La tournée de The Ballad of Maria Marten continue. Le programme complet de la tournée est disponible ici.