CRITIQUE : La Ballade de Maria Marten, New Wolsey Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique la pièce de Beth Flintoff, The Ballad of Maria Marten, au New Wolsey Theatre d'Ipswich.

La distribution de The Ballad of Maria Marten. Photo : Mike Kwasniak The Ballad of Maria Marten.

New Wolsey Theatre, Ipswich.

19 Mars 2022

5 Étoiles

Informations sur la tournée de Ballad of Maria Marten

Connue comme un mélodrame de l'époque des Music Halls, Maria Marten ou le Meurtre dans la Grange Rouge avait tous les classiques d'un thriller criminel salace. À l'été 1827, Maria attend son amant dans la grange rouge, avec l'intention de s'enfuir et de commencer une nouvelle vie. Un an plus tard, son corps est découvert par sa belle-mère désespérée. Dans la pièce puissante et extraordinaire de Beth Flintoff, Maria retrouve sa voix et l'histoire est racontée de son point de vue et par les femmes qui ont lutté pour survivre dans la pauvreté de la campagne, où l'hiver est un défi à surmonter. La mise en scène de Hal Chambers est inventive et forte, avec une troupe impeccable donnant vie à l'endroit, à l'époque et à l'histoire de manière vivide et inoubliable. C'est Eastern Angles à son meilleur, renforçant encore la réputation de la compagnie en tant que conteurs de l'Est Anglien.

La distribution de The Ballad of Maria Marten. Photo : Mike Kwasniak

Elizabeth Crarer est exceptionnelle dans le rôle de Maria, forte, attentionnée, aimante, faisant partie du Hazard Club, le gang secret dont elle et ses amis font partie. Elle nous parle d'abord en tant que fantôme, puis incarne littéralement Maria, retraçant son parcours d'enfant insouciante à celle qui prend soin des autres, à mère, à travers la perte de ses enfants, et l'amour qui érode sa personnalité et son esprit. C'est un portrait émouvant, et son parcours bouleversant est traité avec habileté et subtilité, rendant le tout plus puissant. Sarah Goddard met en avant les défis de la vie rurale pauvre dans le rôle de Ann Marten, qui déborde d'amour et cherche la vérité. Jessica Dives incarne le jugement silencieux dans le rôle de Phoebe, reflétant la désapprobation du village, et Honora Kamen défie les restrictions sociétales en tant que Sarah, puis renforce le système de classes en tant que Lady Cooke - Maria ne se mariera jamais au-dessus de sa condition. Bethan Nash et Susie Barrett incarnent superbement des rôles de genre opposé, Nash en tant que Peter Matthews, qui prend soin de Maria mais est au-dessus de sa condition, Barrett inquiétante de réalisme dans le rôle de Thomas Corder, le précurseur de son meurtrier, William Corder.

La distribution de The Ballad of Maria Marten. Photo : Mike Kwasniak

Il y a tellement d'aspects géniaux dans cette production. La musique de Luke Potter célèbre l'amitié féminine, la tendresse, les luttes et le rire, et est un personnage à part entière. Le mouvement de Rebecca Randell apporte énergie et solidarité sur scène, le bruissement des jupes de Maria reflétant non seulement son état mental mais aussi le travail exténuant de la campagne. Le plus puissant est que nous ne voyons pas une représentation de William Corder, nous projetons donc sur lui les visages des hommes qui tuent des femmes, à travers les siècles jusqu'aux officiers de la police métropolitaine. C'est puissant, mais aussi, étrangement, édifiant, alors que les femmes survivantes mettent le feu à l'Ancienne Grange Rouge pour donner à leur amie défunte pouvoir et voix. C'est un cri de ralliement qui va au-delà de sa localisation dans le Suffolk, et c'est une pièce à ne pas manquer.

La tournée de The Ballad of Maria Marten continue. Le programme complet de la tournée peut être consulté ici.