RECENSIONE: Rice!, Omnibus Theatre / Wayang Kitchen ✭✭✭

Mark Ludmon recensisce lo spettacolo inventivo di Wayang Kitchen e Omnibus Theatre, Rice!, trasmesso in diretta via Zoom dal Regno Unito e dalla Malesia.

Rice!  Omnibus Theatre, Londra / Wayang Kitchen, Malesia

Tre stelle

Un delicato aroma di spezie dolci riempie l'aria mentre guardo Rice!, un pezzo teatrale basato su Zoom trasmesso in diretta dal Wiltshire e dalla Malesia. Nell'ora prima che lo spettacolo iniziasse, la maggior parte di noi del pubblico ha partecipato a una dimostrazione di cucina online che ci ha istruito su come preparare due piatti classici cinesi, uova al tè e congee, per trasformare l'esperienza dello schermo piatto in qualcosa di più immersivo e sensoriale.

È un concetto meraviglioso, usare il gusto e l'olfatto per amplificare la storia di una donna, Connie Cheng, nata in Malesia e ora residente in Gran Bretagna. Due attori recitano nei rispettivi paesi, per un pubblico che guarda dal Regno Unito e dalla Malesia, così come da altri paesi in tutto il mondo. Michelle Wen Li nel Wiltshire e Amanda Ang a Kuala Lumpur svelano la storia di Connie, dalla sua crescita come parte di una grande famiglia cinese in Malesia al suo arrivo in Inghilterra a 19 anni e la sua esperienza come attrice e cantante di lounge a Londra. A 44 anni, Connie ora riflette sulla sua identità di immigrata britannica e sul suo sentirsi non appartenente a nessun luogo, sullo sfondo dell'ambiente ostile post-Brexit della Gran Bretagna verso gli stranieri. Sebbene non basato su una persona reale, lo spettacolo è stato concepito con il cast e scritto da Vera Chok, essa stessa un'attrice britannica cino-malese, in collaborazione con Wayang Kitchen, una compagnia teatrale con sede in Malesia specializzata nel raccontare storie con l'aiuto del cibo.

Diretto da Hester Welch e Razif Hashim di Wayang Kitchen nel Regno Unito e in Malesia, il pezzo combina una ricca miscela di idee e tecniche, dai racconti di fate, alla metafisica cinese e a film promozionali di viaggi satirici fino a incorniciare la storia principale come Ang che fa un'audizione per interpretare il ruolo di Connie. È inventivo e a volte interattivo, incluso un divertente gioco incentrato sulle speranze di Connie di trovare un marito per realizzare il suo sogno di trasferirsi in Inghilterra. Ma, mentre questi ingredienti creano un'esperienza interessante e divertente, vengono mescolati senza fornire un quadro chiaro. Forse, come il versatile porridge a base di riso, il congee, è un piatto che può essere qualsiasi cosa tu voglia che sia.

Quello che Rice! sembra suggerire è che il cibo può unire le persone e potenzialmente risolvere le differenze. Sebbene l'elemento del cibo e della cucina non siano essenziali, è ciò che rende lo spettacolo così memorabile. Le mie uova al tè – uova sode immerse in una salsa speziata saporita – sono state un disastro (puramente a causa della mia inettitudine) ma è stato meraviglioso unirsi ad altre persone su Zoom in tutto il mondo per prepararle e poi vedere il cibo trasmettersi metaforicamente e letteralmente attraverso la storia di Connie. Mentre la maggior parte del teatro digitale è semplicemente una produzione filmata, Rice! è uno spettacolo che potrebbe funzionare solo online, dimostrando come i creatori di teatro possano utilizzare la tecnologia Zoom per creare qualcosa di diverso che non sarebbe mai possibile sul palcoscenico.

In programmazione fino al 28 febbraio 2021