RESEÑA: ¡Arroz!, Omnibus Theatre / Wayang Kitchen ✭✭✭

Mark Ludmon reseña el ingenioso espectáculo de Wayang Kitchen y Omnibus Theatre, ¡Rice!, transmitido en vivo vía Zoom desde el Reino Unido y Malasia.

¡Rice!  Omnibus Theatre, Londres / Wayang Kitchen, Malasia

Tres estrellas

El suave aroma de las especias llena el aire mientras veo ¡Rice!, una obra de teatro basada en Zoom transmitida en vivo desde Wiltshire y Malasia. En la hora anterior al inicio del espectáculo, la mayoría de nosotros en la audiencia participamos en una demostración de cocina en línea que nos instruyó sobre cómo hacer dos platos clásicos chinos, huevos de té y congee, para convertir la experiencia de la pantalla plana en algo más inmersivo y sensorial.

Es un concepto maravilloso, usando el gusto y el olfato para amplificar la historia de una mujer, Connie Cheng, nacida en Malasia y ahora viviendo en Gran Bretaña. Dos actores actúan en sus respectivos países, para una audiencia que observa desde el Reino Unido y Malasia, así como de otros países del mundo. Michelle Wen Li en Wiltshire y Amanda Ang en Kuala Lumpur desvelan la historia de Connie, desde su crecimiento como parte de una gran familia china en Malasia hasta su llegada a Inglaterra a los 19 años y su experiencia como actriz y cantante de salón en Londres. A sus 44 años, Connie ahora reflexiona sobre su identidad como inmigrante británica y su sensación de no encajar en ningún lugar, en el contexto del ambiente hostil hacia los extranjeros en el Reino Unido del Brexit. Aunque no se basa en una persona real, el espectáculo fue creado con el elenco y escrito por Vera Chok, ella misma una actriz británica-china-malaya, en colaboración con Wayang Kitchen, una compañía de teatro con sede en Malasia especializada en contar historias con la ayuda de la comida.

Dirigido por Hester Welch de Wayang Kitchen y Razif Hashim en el Reino Unido y Malasia, la pieza combina una rica mezcla de ideas y técnicas, desde cuentos de hadas, metafísica china y películas publicitarias de viaje satíricas hasta enmarcar la historia principal como Ang audicionando para interpretar el papel de Connie. Es ingenioso y a veces interactivo, incluyendo un divertido juego orientado a las esperanzas de Connie de encontrar un esposo para cumplir su sueño de mudarse a Inglaterra. Pero, aunque estos ingredientes crean una experiencia interesante y entretenida, se están mezclando sin servir una imagen clara. Quizás, al igual que el versátil congee, una papilla a base de arroz, es un plato que puede ser lo que quieras que sea.

Lo que Rice! parece sugerir es que la comida puede unir a las personas y potencialmente resolver diferencias. Aunque el elemento de la comida y la cocina no es esencial, es lo que hace que el espectáculo sea tan memorable. Mis huevos de té – huevos duros empapados en una salsa sabrosa y picante – fueron un desastre (únicamente debido a mi propia ineptitud), pero fue maravilloso unirme a otras personas en Zoom de todo el mundo para prepararlos y luego ver cómo la comida se ondulaba metafórica y literalmente a través de la historia de Connie. Mientras que la mayoría del teatro digital es simplemente una producción filmada, Rice! es un espectáculo que solo podría funcionar en línea, demostrando cómo los creadores de teatro pueden usar la tecnología de Zoom para crear algo diferente que nunca sería posible en el escenario.

En cartelera hasta el 28 de febrero de 2021