समीक्षा: ग्रैंड ओल्ड ओपेरा हाउस होटल, ट्रैवर्स थिएटर, एडिनबर्ग फ्रिंज ✭✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने एडिनबरा फ्रिंज के हिस्से के तौर पर ट्रैवर्स थिएटर में प्रस्तुत The Grand Old Opera House Hotel की समीक्षा की।

फोटो: टॉमी गा-केन वान The Grand Old Opera House Hotel

ट्रैवर्स थिएटर, एडिनबरा फेस्टिवल फ्रिंज

9 अगस्त 2023

5 स्टार

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कभी-कभी—और सच कहें तो अक्सर—फ्रिंज में दिखने वाली तमाम कहानियों में उभरे दिल टूटने के एहसास से मैं भीतर तक हिल जाता हूँ। लेकिन कभी-कभार दिल सचमुच उड़ान भी भरता है, और इस शानदार, खुशियों से भरे प्रोडक्शन के साथ बिल्कुल यही होता है। ट्रैवर्स में मैंने बहुत कुछ देखा है, मगर इसाबेल मैकआर्थर की स्क्रिप्ट में फ़ार्स और ओपेरा का ऐसा सफल मेल—और वह भी बेहतरीन प्रतिभा वाले एन्सेम्बल द्वारा—शायद पहले कभी नहीं देखा।

फोटो: टॉमी गा-केन वान

यह होटल पुराने ग्रैंड ओपेरा हाउस की ज़मीन पर बना है—वह इमारत जो आग की लपटों में तबाह हो गई थी, और कहा जाता है कि आग उन्हें घेरती जा रही थी तब भी प्रमुख कलाकार अपनी आख़िरी आरिया गा रहे थे। लेकिन यह होटल स्वास्थ्य और सुरक्षा के लिहाज़ से एक बुरा सपना है: बिजली बार-बार ट्रिप हो जाती है, पाइपलाइन का हाल बेहाल है और दरवाज़े अजीब तरह से लॉक हो जाते हैं। जब शर्मीला एरन स्टाफ़ ट्रेनिंग के लिए आता है, तो उसे एक ऐसा दृश्य दिखता है जिसे वह भूत समझ बैठता है—लेकिन वह तो ओपेरा की दीवानी एमी होती है, जो अपने वॉकमैन पर चल रहे गाने के साथ-साथ गा रही होती है। उसकी आवाज़—और भूत भी—लगातार बीच-बीच में धावा बोलते हैं, और एरन उसे ढूँढ़ने निकल पड़ता है।

फोटो: टॉमी गा-केन वान

फ़ार्स वाला हिस्सा कमाल तरीके से निभाया गया है, लेकिन ठीक उसी वक्त जब वह थोड़ा झुंझलाने वाला होने की कगार पर आता है, अली वॉट का एरन गाने लगता है—और फिर उस पल से आप पूरी तरह उसके साथ हो जाते हैं। एमी के रूप में करेन फ़िशविक शानदार हैं: नाज़ुक भी, अकेली भी—और आवाज़ तो वाकई बेहतरीन। बाकी कंपनी—क्रिस्टीना मैडेस्टू, ऐन लुईज़ रॉस, बेट्टी वेलेंसिया, लॉरा लवमोर और बैरी हंटर—स्टाफ़ और मेहमानों के तमाम किरदार निभाती है; सभी खूब तराशे हुए और गज़ब मज़ेदार—तेज़-तर्रार कैमियो से लेकर ओपेरा स्टार्स तक, और एक प्रभावशाली टेडी बेयर के साथ किया गया काम भी।

फोटो: टॉमी गा-केन वान

आख़िरी आधे घंटे में, जब शो पूरी तरह ओपेरा बन जाता है—मशहूर धुनों की मिक्सिंग और माइकल जॉन मैकार्थी के ओरिजिनल म्यूज़िक के साथ—यह प्रोडक्शन अपनी शानदार गायकी जितना ही ऊँचा उड़ता है। डंडी रेप के साथ साझेदारी में ट्रैवर्स थिएटर का यह प्रोडक्शन, गैरेथ निकोल्स के बेहतरीन निर्देशन में, एकदम दिल जीत लेने वाला है—और इसे मिस करना ठीक नहीं। यह आवाज़, कला और प्यार की उस ताकत को भी दिखाता है जो हर बाधा पर जीत सकती है!