समीक्षा: & जूलियट, शाफ्ट्सबरी थियेटर लंदन ✭✭✭✭✭

Paul T Davies की समीक्षा: & Juliet — Romeo and Juliet की नई कल्पना, जिसमें Max Martin के संगीत का इस्तेमाल किया गया है, और जो फिलहाल Shaftesbury Theatre में चल रहा है।

Cassidy Janson (Anne Hathaway), Mirian Teak Lee (Juliet) और Melanie La Barrie (Nurse) & Juliet

Shaftesbury Theatre

12/2/2022

5 सितारे

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एक शानदार पार्टी में शामिल होने के लिए कभी देर नहीं होती—और यह तो सचमुच छत उठा देने वाली, कमाल की नाइट आउट है! “अब Romeo and Juliet से मेरा हो गया”, यह बात मैं कई बार कह चुका/चुकी हूँ—क्योंकि इसमें अभिनय भी किया है और अनगिनत प्रस्तुतियाँ भी देखी हैं। लेकिन नई व्याख्या हमेशा मुझे वापस खींच लाती है, और यहाँ David West Read की बेबाक, प्रेरित पटकथा कहानी के तयशुदा ढांचे को फाड़कर रख देती है—और कल्पना करती है कि अगर Juliet ने आत्महत्या न की होती, बल्कि अपनी ज़िंदगी आगे बढ़ाई होती तो क्या होता। Max Martin और साथियों के संगीत व बोलों के साथ मिलकर जो सामने आता है, वह धड़कता हुआ, हाई-एनर्जी मॉडर्न क्लासिक है। और Martin के गानों की लोकप्रियता को देखते हुए (अमेरिका में उनसे ज़्यादा नंबर-वन हिट्स सिर्फ Lennon और McCartney के पास हैं), मुझे खुद हैरानी हुई कि मैं जितना सोच रहा/रही था, उससे कहीं ज़्यादा म्यूज़िकल नंबर पहले से जानता/जानती था/थी!

Oliver Tompsett और & Juliet की पूरी कंपनी

कहानी Romeo and Juliet की “ओपनिंग नाइट” पर सेट है। Anne Hathaway को अपने पति (Shakespeare) के बच्चों की परवरिश से एक रात की छुट्टी मिलती है, और नई प्ले के लिए उसका सार-संक्षेप सुनकर वह चौंक जाती है—वाकई बहुत ही उदास करने वाला। प्ले को दोबारा लिखने की चुनौती स्वीकार करके वह अपना असर दिखाती है; और जिसके हाथ में कलम (quill) होती है, वही आगे की घटनाएँ लिखता जाता है। यह, कह लें, एक तरह का ‘क्विल-ऑफ’ बन जाता है—जिसमें ढेरों मोड़ हैं, जेंडर फ्लुइडिटी है (एलिज़ाबेथन मंच की परंपरा के अनुरूप), और तब टकराव भी होता है जब किरदारों को उनके लेखक ही छोड़ देते हैं। कंपनी इस सामग्री को पूरी तरह अपना बनाकर अलग-अलग बॉल्स में सचमुच धमाल मचा देती है। Miriam Teak Lee एक बेहतरीन Juliet हैं—लगभग ‘आत्महत्या की आँकड़ों वाली’ त्रासदी से लेकर मज़बूत, आत्मनिर्भर महिला बनने तक की यात्रा में वह हमें साथ ले जाती हैं, और उनकी ऊँची उड़ान भरती आवाज़ में आप सचमुच उनकी ‘Roar’ सुनेंगे! असली स्टार हैं Cassidy Janson, जो Anne के किरदार को पूरी तरह अपना बनाती हैं—शानदार कॉमिक टाइमिंग और उतनी ही मार्मिक गहराई के साथ। Oliver Tompsett शरारती Shakespeare हैं, और Melanie La Barrie की Nurse तो सीन चुरा ले जाती हैं—खासकर उनके वे दृश्य, जिनमें उनका पुराना प्यार Lance आता है, जिसे हमेशा की तरह उम्दा David Bedella बेहद नफासत भरे फ्रेंच अंदाज़ में निभाते हैं। लेकिन May के किरदार के साथ शो का समकालीन दृष्टिकोण सच में उभरता है—शुरुआत में यह भूमिका थोड़ी ‘टोकनिज़्म’ जैसी लग सकती है, पर Arun Blair Mangat के जुझारू और कोमल अभिनय की कुशलता में यह इतनी विकसित होती है कि Tim Mahendran के संकोची, खिलते हुए Francois के साथ ‘क्वीर लव’ का एक पूरी तरह गढ़ा हुआ, समृद्ध चित्रण बन जाती है।

Miriam Teak Lee और & Juliet की कंपनी। बीस साल से भी पहले Mama Mia ने जो स्टाइल सेट किया था, उसी का असर है कि हर गाने की एंट्री इतनी स्मूदली अगले नंबर में घुल जाती है (Oops I Did It Again!), और दर्शकों में खुशी की लहर दौड़ जाती है जैसे ही वे कहानी में बुना हुआ वह धमाकेदार हिट पहचान लेते हैं। Boy Bands एक बड़ा हाइलाइट हैं—और It’s My Life, Stronger, I Kissed a Girl… सच कहें तो, लगभग हर नंबर! क्योंकि आप किरदारों में इतना निवेश कर लेते हैं, यह सिर्फ एक ‘ज्यूकबॉक्स म्यूज़िकल’ नहीं रहता; और, कहने की हिम्मत करूँ तो, Six के साथ मिलकर यह कुछ लंबे समय से चल रहे म्यूज़िकल्स को थोड़ा-सा पुराना सा भी दिखा देता है। हमारी मेलिंग लिस्ट में शामिल हों