Financé par W. S. Gilbert et nommé d'après l'acteur shakespearien influent David Garrick, le Garrick Theatre a ouvert ses portes le 24 avril 1889. L'une de ses premières réussites fut la comédie A Pair of Spectacles, qui débuta en 1890 et se joua pendant cinq ans. Après la production suivante, The Notorious Mrs. Ebbsmith, le théâtre connut une période de déclin. Loué par Arthur Bourchier, le théâtre recommença à monter des productions à succès, telles que The Wedding Guest de J. M. Barrie en 1900 et The Water Babies de Rutland Barrington en 1902. Ces productions se poursuivirent à travers divers changements de direction qui laissèrent finalement le théâtre inoccupé entre 1939 et 1941. Lorsque l'acteur-chanteur-danseur Jack Buchanan prit la direction du théâtre en 1947, le théâtre commença à présenter une série de comédies très réussies. Après une rénovation entre 1965-66, le théâtre fut menacé par le projet de réaménagement de Covent Garden proposé par le GLC en 1968. La campagne Save London Theatres réussit à faire abandonner le projet. De nos jours, les productions à succès ont inclus No Sex Please We're British en 1982, qui se joua pendant quatre ans avant de transférer au Duchess Theatre, An Inspector Calls en 1995 (un transfert réussi depuis le National Theatre), et One Flew Over the Cuckoo’s Nest en 2006, avec l'acteur de cinéma Christian Slater. Récemment, le théâtre a accueilli une série de comédies musicales, telles que A Little Night Music en 2007, Loserville en 2012, et Rock of Ages en 2013.