CRITIQUE : Instructions For Correct Assembly, Royal Court Theatre ✭✭✭

Mark Ludmon critique la pièce de Thomas Eccleshare, Instructions For Correct Assembly, au Royal Court

Mark Bonnar, Brian Vernel et Jane Horrocks. Photo : Johan Persson Instructions For Correct Assembly

Royal Court Theatre

Trois étoiles

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Peu importe à quel point vous lisez attentivement les instructions de votre meuble en kit, il y a de grandes chances qu'il ne soit pas toujours aussi simple à monter que prévu. La prémisse de la nouvelle satire de Thomas Eccleshare, Instructions For Correct Assembly, est que cela s'applique tout autant à l'éducation des enfants – vous pouvez vous efforcer de leur offrir un foyer sûr et solidaire et suivre toutes les règles, mais il n'y a aucune garantie qu'ils deviendront parfaits.

Mark Bonnar, Brian Vernel et Jane Horrocks. Photo : Johan Persson

Quiconque a essayé de monter une étagère Ikea ou d'être parent trouvera des résonances dans cette fantaisie sur un gentil couple de la classe moyenne, Harry et Max, qui achètent un robot adolescent en kit appelé Jån. Eccleshare extrait beaucoup de comédies intelligentes de leurs tentatives hésitantes pour assembler les pièces et créer le modèle « blanc et poli » qu'ils désirent. Comme un enfant réel, Jån apprend de son environnement, provoquant souvent des erreurs comme des obscénités ou des sentiments d'extrême droite, mais celles-ci peuvent toujours être corrigées d'un simple clic sur la télécommande ou d'un ajustement de la puce de traitement.

Jason Barnett et Michele Austin. Photo : Johan Persson

Cependant, il apparaît rapidement que leur garçon robot réaliste ressemble étrangement à Nick, le fils qu'Harry et Max pleurent. Comme dans la pièce précédente d'Eccleshare, Heather, les éléments légers de fantaisie et d'artifice théâtral sont un moyen d'explorer des thèmes plus sérieux, en l'occurrence le sentiment de perte d'un couple et leur peur d'avoir échoué en tant que parents. Grâce à de fortes performances de Mark Bonnar et Jane Horrocks dans les rôles de Harry et Max, il y a de puissants moments de clarté émotionnelle qui passent au premier plan, mais il y a une tendance à être submergé par le concept global.

Mark Bonnar dans Instructions For Correct Assembly. Photo : Johan Persson

Brian Vernel est excellent en Jån, aussi imprévisible qu'hilarant, et en Nick, adolescent en difficulté, tandis que Michele Austin, Jason Barnett et Shaniqua Okwok sont des amis de la famille observant le nouveau projet d'Hari et Max avec une fascination compatissante mais perplexe. C'est ingénieusement mis en scène par Hamish Pirie, avec un décor ingénieux de Cai Dyfan composé de lignes droites et de couches façon kit qui se démantèlent à mesure que la vérité de la pièce émerge – avec des boules d'emballage en polystyrène jamais bien loin. Dans cette histoire d'enfant robot, se terminant par un petit twist, l'idée semblera familière aux fans de séries TV comme Black Mirror et Electric Dreams de Philip K. Dick, mais avec son casting fort et son design frappant agrémenté d'une touche d'illusion, c'est intelligent et divertissant, confirmant Thomas Eccleshare comme un auteur à surveiller.

Jusqu'au 19 mai 2018

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