समीक्षा: सही असेंबली के निर्देश, रॉयल कोर्ट थियेटर ✭✭✭

मार्क लडमोन रॉयल कोर्ट में थॉमस एक्लेशेयर के नाटक Instructions For Correct Assembly की समीक्षा करते हैं

मार्क बॉनार, ब्रायन वर्नेल और जेन हॉरॉक्स। फ़ोटो: योहान पर्सन Instructions For Correct Assembly

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चाहे आप अपने फ्लैट-पैक फर्नीचर के निर्देश कितनी ही सावधानी से पढ़ लें, अक्सर ऐसा होता है कि वह हमेशा योजना के मुताबिक जुड़ नहीं पाता। थॉमस एक्लेशेयर के नए व्यंग्य, Instructions For Correct Assembly, का आधार यही है कि यही बात पेरेंटिंग पर भी उतनी ही लागू होती है—आप अपने बच्चों को सुरक्षित, सहायक परवरिश देने और सारे नियम निभाने की भरपूर कोशिश कर सकते हैं, लेकिन इस बात की कोई गारंटी नहीं कि वे “परफेक्ट” ही बनेंगे।

मार्क बॉनार, ब्रायन वर्नेल और जेन हॉरॉक्स। फ़ोटो: योहान पर्सन

जिस किसी ने भी कभी आइकिया की बुकशेल्फ़ बनाई हो या माता-पिता बनने की कोशिश की हो, उसे इस कल्पनात्मक कथा में अपनी ही गूँज सुनाई देगी: एक भले-से मिडिल-क्लास दंपती, हैरी और मैक्स, एक फ्लैट-पैक किशोर रोबोट खरीदते हैं—जॉन (Jån)। एक्लेशेयर उनके लड़खड़ाते प्रयासों से खूब चतुर कॉमेडी निकालते हैं—टुकड़ों को ठीक से फिट करने और वे सेटिंग्स ढूँढने में, जो उनके मनचाहे “व्हाइट और पोलाइट” मॉडल को तैयार करें। एक असली बच्चे की तरह, जॉन अपने माहौल से सीखता है, और इससे अक्सर गालियाँ या दूर-दराज़ के दक्षिणपंथी विचार जैसी “गलतियाँ” निकल आती हैं—लेकिन इन्हें रिमोट की एक टैप या प्रोसेसिंग चिप की हल्की-सी ट्विडल से हमेशा ठीक किया जा सकता है।

जेसन बार्नेट और मिशेल ऑस्टिन। फ़ोटो: योहान पर्सन

लेकिन जल्दी ही पता चलता है कि उनका यह यथार्थवादी रोबोटिक लड़का निक से डरावनी तरह मिलता-जुलता है—वह बेटा, जिसके लिए हैरी और मैक्स शोक मना रहे हैं। एक्लेशेयर के पिछले नाटक Heather की तरह, हल्के-फुल्के फैंटेसी तत्व और थिएट्रिकल डिवाइस यहाँ अधिक गंभीर विषयों को टटोलने का रास्ता बनते हैं—इस मामले में, एक दंपती की क्षति-बोध, और यह डर कि कहीं वे माता-पिता के रूप में असफल तो नहीं रहे। हैरी और मैक्स के रूप में मार्क बॉनार और जेन हॉरॉक्स की सशक्त अदाकारी के चलते जब यह परत सामने आती है तो भावनात्मक स्पष्टता के कुछ बेहद असरदार पल मिलते हैं, हालांकि कभी-कभी पूरी अवधारणा का भारीपन इसे दबा भी देता है।

Instructions For Correct Assembly में मार्क बॉनार। फ़ोटो: योहान पर्सन

ब्रायन वर्नेल बेहतरीन हैं—एक तरफ़ हँसाने वाला, पूरी तरह अप्रत्याशित जॉन, और दूसरी तरफ़ परेशान-हाल टीनएजर निक, दोनों में। मिशेल ऑस्टिन, जेसन बार्नेट और शनीक्वा ओक्वोक पारिवारिक मित्रों के रूप में हैं, जो हैरी और मैक्स के नए “प्रोजेक्ट” को सहानुभूति भरी, लेकिन कुछ-कुछ हैरान दिलचस्पी के साथ देखते हैं। निर्देशन हैमिश पीरी का है, जो कल्पनाशील ढंग से किया गया है; और काई डाइफैन का चतुर सेट—फ्लैट-पैक जैसी सीधी रेखाओं और परतों से बना—जैसे-जैसे नाटक का सच खुलता है, वैसे-वैसे “खुल” भी जाता है; और स्टायरोफ़ोम पैकिंग बॉल्स कभी दूर नहीं। रोबोट बच्चे की इस कहानी का अंत एक छोटे-से ट्विस्ट पर होता है; यह विचार टीवी सीरीज़ जैसे Dark Mirror और फ़िलिप के. डिक की Electric Dreams के प्रशंसकों को परिचित लगेगा—लेकिन मज़बूत कास्ट, दमदार डिज़ाइन और हल्के-से इल्यूज़न के सहारे यह नाटक स्मार्ट और मनोरंजक बनता है, और थॉमस एक्लेशेयर को एक ऐसे लेखक के रूप में पक्का करता है जिस पर नज़र रखनी चाहिए।

19 मई, 2018 तक चल रहा है

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