CRITIQUE : Fully Committed, Menier Chocolate Factory ✭✭✭

Kevin Bishop dans Fully Committed. Photo : Catherine Ashmore Fully Committed Chocolate Menier Factory Theatre 5 septembre 2014 3 Étoiles

C'est le sous-sol d'un restaurant luxueux à New York. Les téléphones ne cessent jamais de sonner. Les places sont très difficiles à obtenir, même pour les célébrités. Il y a aussi un système d'interphone, reliant directement les standardistes à la fois à la cuisine et au maître d'hôtel. Le chef, un tyran irascible à la voix graveleuse et à la langue bien pendue, a un "téléphone rouge" là-bas, par lequel il peut lancer ses ordres.

Un acteur au chômage, désespéré de décrocher son premier vrai rôle, assidu aux auditions et rappels, gère le standard. Il est doux, charmant, drôle et extraordinairement stressé, par son patron absent, son chef tyrannique, les personnalités de la cuisine et de la salle, ainsi que par le flux constant de ceux qui cherchent une réservation ou veulent parler au Chef. Sa mère est récemment décédée et il n'est pas sûr de pouvoir se permettre de rentrer chez lui pour Noël pour être avec son père, d'autant plus qu'il doit travailler pendant ces vacances.

Ce scénario imprévisible et souvent hilarant est la base de Fully Committed de Becky Mode, actuellement à l'affiche au Menier Chocolate Factory, dix ans après la première production britannique de la pièce qui y a été jouée. C'est mis en scène par Mark Setlock qui a joué l'acteur, Sam, dans cette production originale.

Le secret de la pièce, sa seule caractéristique vraiment intéressante, est que tous les personnages rencontrés sont joués par une seule personne. Dans cette reprise, ce performer soliste est Kevin Bishop.

Bishop est immensément charmant, avec un grand sens comique et la capacité de pivoter en un clin d'œil. Il a aussi une superbe voix chantée et la capacité de mimer de manière experte : son Michael Caine est étonnamment bon.

Il exploite également la fatigue du personnage, le sentiment de frustration et de rivalité avec son meilleur ami acteur, et les obligations poignantes que la mort de sa mère lui a imposées. Il passe sans effort de la comédie large et ridicule (souvent accompagnée de grimaces et de voix ridicules) à des moments de douceur ou des expressions perspicaces de chagrin ou de déception.

L'écriture est vingt minutes trop longue, mais il est indéniable que Bishop vaut la soirée. En effet, sa compétence est si évidente, si variée, qu'il est surprenant que les producteurs du West End ne fassent pas appel à lui plus souvent lorsqu'ils ont besoin d'un acteur qui sait chanter.

Si vous aimez rire, le Chocolate Menier Factory Theatre vous attend !

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