レビュー: フルリー・コミッテッド、メニエール・チョコレート・ファクトリー ✭✭✭

『フルリー・コミッテッド』のケヴィン・ビショップ。写真：キャサリン・アシュモア　Fully Committed　メニエ・チョコレート・ファクトリー　2014年9月5日　星3つ

舞台はニューヨークの洒落たレストランの地下。電話はほとんど鳴り止まず、予約はセレブでさえなかなか取れない。交換台にはインターホンもあり、厨房とメートル・ドテル（支配人）へ直結している。短気でガラガラ声、罵声を撒き散らす暴君のようなシェフは、そこに赤い「バット・フォン」を置いていて、その受話器越しに雷のように指示を飛ばすのだ。

初めての本当のチャンスを渇望する失業中の俳優が、オーディションとコールバックに通い詰めながら、交換台を担当している。彼は優しく、魅力的で、面白い——そして信じられないほど追い詰められている。姿を見せない上司、横暴なシェフ、厨房やフロアの強烈な面々、そして予約を求める人やシェフに取り次いでほしい人からのひっきりなしの電話に翻弄されるのだ。最近母親を亡くした彼は、クリスマスに父親のもとへ帰る費用を捻出できるのか不安で、しかもその休暇期間は勤務に組み込まれている。

この行き当たりばったりで、ときに抱腹絶倒の状況設定が、ベッキー・モード作『Fully Committed』の土台。メニエ・チョコレート・ファクトリーで上演中の本作は、同劇場でUK初演が行われてから10年を経ての再演となる。演出はマーク・セットロック。初演で俳優サム役を演じた人物だ。

この作品の“仕掛け”——実のところ、唯一の見どころと言っていい——は、登場するあらゆるキャラクターをたった一人で演じ分けること。今回のリバイバルでその一人芝居を担うのが、ケヴィン・ビショップである。

ビショップはとびきり魅力的で、抜群のコメディ感覚を持ち、針の穴を通すような切り替えで自在に変化できる。歌声も見事で、ものまねの腕も確かだ——彼のマイケル・ケインは驚くほどの完成度。

さらに彼は、主人公の疲労感、俳優仲間で親友とのフラストレーションとライバル意識、そして母の死によって背負わされた胸に迫る義務感を丁寧に掘り下げる。馬鹿馬鹿しい表情とさらに馬鹿馬鹿しい声（たいていセットで）を伴う大げさなドタバタから、哀感の滲む穏やかな瞬間、気まずさや落胆の鋭い表情まで、軽々と行き来してみせる。

脚本は20分ほど長いが、それでもビショップを観るための夜として十分に価値がある。実際、その技量があまりに明確で、あまりに幅広いだけに、歌える俳優が必要なときにウエストエンドのプロデューサーたちがもっと頻繁に彼に声をかけないのが不思議なくらいだ。

笑いたいなら、メニエ・チョコレート・ファクトリーがあなたを待っている！