La scène de musique de chambre londonienne est à la fête en ce mois de juin, avec FIGURE, l'ensemble innovant connu pour ses réinterprétations audacieuses du répertoire classique, qui lance trois concerts passionnants dans la capitale. D'un psaume de Vivaldi chanté à la bougie par l'un des meilleurs contre-ténors de Grande-Bretagne à un avant-goût d'un opéra de chambre radicalement nouveau, voici tout ce que vous devez savoir sur leur prochaine saison.
VESPERS : le Nisi Dominus de Vivaldi avec Iestyn Davies
Le mois s'ouvre le 2 juin au Smith Square Hall avec VESPERS, un programme centré sur l'exquise mise en musique du psaume de Vivaldi, le Nisi Dominus. La vedette de la soirée est le contre-ténor Iestyn Davies MBE, largement considéré comme l'une des voix les plus captivantes de la musique ancienne aujourd'hui. Il est rejoint par l'Idrîsî Ensemble, spécialiste de la musique de l'ancienne Méditerranée.
Le concept est à la fois atmosphérique et ambitieux. FIGURE tisse le psaume baroque de Vivaldi dans une tapisserie de musique méditerranéenne ancienne, évoquant l'esprit cosmopolite de Venise et retraçant un voyage du crépuscule à l'aube, de la séparation à la communion. La soirée promet d'être une expérience immersive qui brouille les frontières entre les périodes historiques et les traditions musicales.
Deux représentations sont prévues dans la soirée : l'une à 19h (déjà complète) et une seconde à 21h. Le spectacle dure moins d'une heure, ce qui en fait une soirée musicale magnifiquement concentrée. Ceux qui espèrent voir Davies dans ce cadre intime devraient se dépêcher d'obtenir les billets restants pour la représentation de 21h.
Un avant-goût de l'Orfeo ed Euridice de Gluck avec Hugh Cutting
Le 24 juin, le rendez-vous est pris à Stone Nest pour un concert-aperçu mettant en vedette un autre remarquable contre-ténor, Hugh Cutting. Cet événement offre un avant-goût alléchant de la prochaine production de FIGURE en novembre, une réinterprétation de l'Orfeo ed Euridice de Gluck en nouvelle version de chambre pour ensemble mixte.
L'importance de l'opéra de Gluck de 1762 dans l'histoire de cet art ne saurait être surestimée. Avant Gluck, l'opéra traitait souvent le récit comme un simple prétexte pour mettre en valeur les acrobaties vocales et les pièces musicales. Avec l'Orfeo ed Euridice, Gluck a inversé cette relation, plaçant la musique résolument au service du drame. Ce fut un changement révolutionnaire qui a modifié le cours de l'opéra pour toujours.
Le mythe grec antique au cœur de l'opéra est l'une des histoires d'amour les plus durables jamais contées. Orphée, musicien doté d'un talent surnaturel, descend aux enfers pour sauver sa bien-aimée Euridice. Les dieux lui accordent la permission de la ramener dans le monde des vivants à une condition dévastatrice : il ne doit pas se retourner vers elle pendant le voyage. Au moment final et déchirant, Orphée ne peut résister à la tentation et se retourne, perdant Euridice pour l'éternité.
L'approche de FIGURE est résolument audacieuse. Plutôt que de présenter la partition de Gluck comme une pièce de musée du XVIIIe siècle, l'ensemble la retravaille avec une palette sonore moderne. L'objectif est de rendre hommage à l'esprit réformiste originel de Gluck en donnant à l'opéra la sensation du drame contemporain et psychologiquement intense qu'il entendait créer.
Hugh Cutting apporte des références irréprochables au rôle. Il est le lauréat du International Opera Rising Star Award 2025 et est entré dans l'histoire en étant le premier contre-ténor à remporter le prestigieux Kathleen Ferrier Award. La production est signée Laura Hounsell, lauréate du Nicky Creed Award 2025 au Garsington Opera. Cet avant-goût de juin est une rare occasion d'observer le processus créatif en cours d'élaboration avant la mise en scène complète prévue en novembre.
Rhythm of the Seasons : Vivaldi réinventé avec James Larter
Le lendemain soir, le 25 juin, FIGURE présente la première représentation publique d'une version élargie et retravaillée de leur acclamé Rhythm of the Seasons au Barts Great Hall, à Smithfield. Cette réinterprétation inventive des Quatre Saisons de Vivaldi pour percussions et cordes met en vedette le remarquable percussionniste James Larter.
La version originale avait été créée au Stone Nest l'année dernière et avait suscité une attention considérable. The Times l'avait décrite comme une entreprise « à haut risque, haute récompense », tandis que les critiques saluaient la façon dont l'arrangement insufflait une nouvelle vie à l'une des œuvres les plus connues de la musique classique. Comme l'a noté un critique : « Chacune des imitations familières de Vivaldi, du chien qui aboie au chant des oiseaux en passant par la danse des ivrognes, sonnait différemment, fraîchement mise à nu, chaque vertèbre tapée et cliquetée mais authentique avec amour. »
Depuis cette création, l'arrangement a été considérablement élargi pour un ensemble plus important, et cette nouvelle version a été enregistrée avec Delphian Records pour un album dont la sortie est prévue en mars 2027. Le concert au Barts Great Hall le 25 juin marque la première fois que le public entendra cette incarnation plus grande et plus audacieuse interprétée en direct. La représentation commence à 19h.
Un mois de contre-ténors et d'ambition créatrice
Ce qui rend le programme de juin de FIGURE si convaincant, c'est la façon dont il équilibre le familier et l'inattendu. Les Quatre Saisons de Vivaldi et ses mises en musique de psaumes sont un répertoire bien connu, et pourtant FIGURE trouve constamment des moyens de les présenter sous un regard nouveau. L'ajout de musique méditerranéenne au psaume de Vivaldi, ou l'intégration de percussions dans les concertos des Quatre Saisons, transforme des expériences d'écoute que le public pourrait croire connaître sur le bout des doigts.
La voix de contre-ténor est le fil conducteur de tout le mois. Avec Iestyn Davies ouvrant le bal et Hugh Cutting offrant un aperçu de la production de Gluck à venir, ces concerts mettent en valeur deux des chanteurs les plus passionnants travaillant dans cette tessiture aujourd'hui. Pour les amateurs de voix de contre-ténor, ou pour quiconque serait curieux de découvrir sa puissance expressive, juin offre un rare programme double de talent.
Il convient également de souligner l'équipe créative derrière ces projets. La participation de Laura Hounsell à l'Orfeo de Gluck témoigne d'une ambition artistique sérieuse, et le partenariat de FIGURE avec Delphian Records pour l'enregistrement de Vivaldi laisse entrevoir un profil et une ambition croissants. C'est un ensemble qui construit quelque chose de substantiel, concert après concert.
Informations pratiques et modalités de réservation
Voici un résumé des trois concerts :
VESPERS : le Nisi Dominus de Vivaldi
Date : 2 juin
Lieu : Smith Square Hall
Horaires : 19h (complet) et 21h
Durée : Moins d'une heure
Avec : Iestyn Davies MBE, Idrîsî Ensemble
Concert-aperçu de l'Orfeo ed Euridice
Date : 24 juin
Lieu : Stone Nest
Avec : Hugh Cutting
Rhythm of the Seasons
Date : 25 juin
Lieu : Barts Great Hall, Smithfield
Heure : 19h
Avec : James Larter (percussions)
FIGURE a également été récemment agréé par la Charities Aid Foundation, ce qui signifie que les soutiens peuvent désormais facilement contribuer avec le Gift Aid sur les dons. Pour un ensemble produisant des œuvres de cette qualité, c'est une excellente nouvelle.
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Susan Novak has a lifelong passion for theatre. With a degree in English, she brings a deep appreciation for storytelling and drama to her writing. She also loves reading and poetry. When not attending shows, Susan enjoys exploring new work and sharing her enthusiasm for the performing arts, aiming to inspire others to experience the magic of theatre.
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