La deuxième semaine de décembre apporte l’annonce des nominations aux WhatsOnStage Awards, avec Paddington the Musical qui établit un nouveau record avec quatorze nominations, confirmant l’extraordinaire affection que le public lui porte. The Red Shoes de Matthew Bourne ouvre à Sadler’s Wells et Paranormal Activity arrive à l’Ambassadors Theatre, dans une semaine qui confirme le statut de décembre comme l’une des périodes les plus riches en événements du calendrier théâtral britannique.
Les nominations aux WhatsOnStage Awards ont été annoncées : Paddington the Musical récolte quatorze nominations, un record dans l’histoire des prix. Ce résultat reflète l’accueil exceptionnel suscité par la production depuis son ouverture au Savoy Theatre, alliant reconnaissance critique et cet enthousiasme populaire que les WhatsOnStage Awards, votés par le public, sont précisément conçus pour mettre en lumière.
Quatorze nominations réparties sur l’ensemble des catégories signalent une production jugée remarquable par les spectateurs qui votent pour ces récompenses. Les catégories dans lesquelles Paddington est nommé couvrent l’interprétation, la scénographie et les autres éléments de design, la mise en scène et la production, indiquant que les éloges ne se concentrent pas sur un seul aspect, mais s’étendent à tout l’éventail de la réussite théâtrale.
Cette moisson record de nominations devrait encore renforcer l’intérêt pour la production, et les spectateurs qui ne l’ont pas encore vue y trouveront une raison supplémentaire de réserver. L’exploitation au Savoy Theatre se poursuit, et la demande de billets devrait augmenter après cette annonce.
Les nominations aux WhatsOnStage Awards saluent également toute une série d’autres productions de l’année, reflétant l’étendue de l’activité théâtrale couverte par ces prix. La sélection constitue un repère utile pour le public souhaitant savoir quelles productions les spectateurs assidus ont jugées les plus marquantes, et l’annonce de décembre alimentera les discussions parmi les amateurs de théâtre dans les semaines à venir. Les Misérables et Hadestown ont tous deux été distingués lors de précédentes éditions WhatsOnStage, témoignant de leur impact durable auprès des publics.
The Red Shoes de Matthew Bourne a ouvert à Sadler’s Wells, ramenant à Londres l’une des productions les plus aimées du répertoire de la compagnie New Adventures. Inspiré du film de 1948 de Powell et Pressburger, lui-même tiré du conte de Hans Christian Andersen, The Red Shoes est une œuvre signature pour Bourne et sa troupe, associant l’intensité émotionnelle du matériau d’origine au vocabulaire physique du théâtre dansé contemporain.
Sadler’s Wells est l’écrin naturel de cette production : la longue histoire du lieu avec la danse et le théâtre physique en fait le contexte le plus pertinent pour un spectacle qui a façonné l’identité publique de la compagnie. L’attrait de la production dépasse largement le public habituel de la danse : la combinaison d’un récit théâtral, d’un design spectaculaire et de la puissance émotionnelle du récit des chaussons rouges en a fait l’une des œuvres les plus accessibles du théâtre dansé contemporain.
Le talent particulier de Bourne pour marier la danse classique et le récit théâtral s’est imposé dans l’ensemble du travail de sa compagnie, et The Red Shoes en est l’expression la plus aboutie. Pour les spectateurs qui découvrent son univers, c’est une porte d’entrée idéale ; pour ceux qui connaissent le répertoire de New Adventures, le retour de cette production à Londres est l’occasion de retrouver l’une de ses réussites les plus marquantes.
Paranormal Activity a ouvert à l’Ambassadors Theatre, transposant sur scène le phénomène horrifique en found footage, dans une production conçue pour exploiter les possibilités spécifiques du spectacle vivant. Le théâtre d’horreur occupe une place de niche mais passionnée dans le paysage théâtral britannique, et ce type de productions met à l’épreuve la manière dont le genre peut être adapté de ses origines à l’écran.
L’Ambassadors Theatre est une salle intimiste du West End, et la grande proximité entre public et interprètes qu’elle permet convient à une production dont l’efficacité repose sur l’accumulation d’atmosphère et la vulnérabilité du public à la suggestion. La forme théâtrale offre des atouts particuliers à l’horreur : l’impossibilité du montage, la présence de véritables interprètes dans le même espace que les spectateurs, et la dimension collective de l’expérience contribuent à des effets que l’écran ne peut pas reproduire de la même façon.
The Lion King et Matilda the Musical continuent d’offrir des spectacles familiaux fiables pendant la période de Noël, leur combinaison de qualité, d’accessibilité et de grand spectacle en faisant des choix parmi les plus sûrs pour les publics de passage à Londres avec des enfants durant les semaines festives.
Le programme de décembre, dans son ensemble, reflète un West End au sommet de sa diversité et de son dynamisme commercial, avec une offre désormais en cours qui couvre tous les genres théâtraux et tous les niveaux d’expérience.
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