RESEÑA: ¿Qué haría Julie?, The Pheasantry ✭✭✭

¿Qué haría Julie?

The Pheasantry, King's Road

4 de febrero de 2018

3 Estrellas

Hubo un momento hacia el final de la segunda mitad de este espectáculo, que es una especie de parodia de sesión de autoayuda dirigida por una especie de avatar de Julie Andrews, en el famoso local de cabaret de Chelsea cuando la invitada principal, Sophie Linder-Lee, agradeció a la supuesta estrella y pretendida imitadora de Andrews, Rosie Williamson, por organizar el evento, señalando que tales oportunidades son pocas y que juntarlas es una empresa significativa y una por la cual todos deberíamos estar agradecidos. No podría haber encontrado nada más cierto que decir.

Linder-Lee es todo un descubrimiento. Su voz poderosamente flexible y maravillosamente precisa, así como su atractiva presencia escénica prácticamente monopolizaron el escenario después del descanso. Y con buena razón. Comenzó con una excelente apertura del segundo acto: el bonito vals de soft-rock de 'Listo para seguir las órdenes del doctor': una interpretación con garra y una imitación completamente convincente de una voz americana por parte de la diva en ciernes del West End nacida en Nottingham. Su cambio posterior a su acento nativo fue una sorpresa total. Linder-Lee continuó dándonos otra actuación convincente en un bienvenido anuncio de la próxima producción de Southwark Playhouse de 'The Rink', dejándonos conocer 'Where are my coloured lights', que pronto será cantada allí por Caroline O'Connor en una producción muy esperada por Adam Lenson. Esta es una de las grandes utilidades del cabaret: desarrollar nuevas audiencias para trabajos hasta ahora desconocidos. Basándome en su maravillosa interpretación de este hermoso número, estoy seguro de que muchos espectadores se apresuraron a reservar entradas para ese espectáculo y a contárselo también a sus amigos. Este tipo de generosidad es de lo que se trata el mundo del espectáculo. Y Linder-Lee puede llevarlo a cabo, porque sabe exactamente cómo 'vender' los números que elige, incluyendo un exquisito 'It isn't much, but it is enough for me' de Miss Honey de 'Matilda', algunos versos ingeniosamente rimados aquí en una parodia de 'The Wizard and Me' que ella misma escribió, otra balada de vals, 'It Gets Lonely', mostrando una rica calidad casi aterciopelada en su fascinante y versátil voz, y una espléndida canción sentimental, 'Goodbye Joe', de 'Second On The Aisle', que se fusionó perfectamente en un número de charlatanería mucho más animado del pastiche de los años veinte, 'I'm Gonna Miss You, Baby', y una parodia acompañada de ukelele de 'The Jungle Book's, 'I Wan'na Be Like You'. Fue todo un repertorio.

Antes de esto, cerrando la primera mitad, tuvimos un magnífico dúo de Dev Joshi, mostrando realmente su habilidad con la voz de rock en un impresionante dúo con Nora Perone de 'Rent's 'Love Me Or Leave me'. Este repertorio realmente se adaptaba a sus voces, especialmente a la de Joshi, cuya voz está madurando de una manera realmente emocionante. Antes, habíamos tenido una interpretación valiente y casi impecable por parte de Perone de la sección de charlatanería de 'Not Getting Married' de 'Company' de Sondheim: tiene el magnífico rostro cómico impasible de una Virginia O'Brien o una joven Mary Wickes, con ojos que comunican cien matices sutiles de sorpresa, alarma, incredulidad, consternación y más. Ambas estaban claramente en total control de su material y señalaron las ingeniosas letras en sus números con gran aplomo. Son nuevos talentos estimulantes y justamente el tipo de artistas que este evento está diseñado para exhibir. Sobre todo, fue estupendo ver actuaciones tan dramáticas de estas artistas comprometidas, emocionalmente expresivas, poniéndose completamente al servicio del material.

En un terreno un poco menos seguro, Sarah Day se contentó con quedarse en el micrófono y cantar. Nos ofreció un par de números, y fue notable cuánto menos interesantes eran cuando se cantaban 'a secas': títulos como 'Get Happy' de Judy Garland necesitan mucha más energía que eso. Sin embargo, al menos obtuvimos todas las notas que los compositores escribieron para ellos. Mucho menos afortunada fue la presentadora, la Sra. Williamson. El repertorio de Rodgers y Hammerstein es uno que exige una técnica absolutamente impecable: es una escritura despiadadamente expuesta y si no tienes una entonación completamente confiable y el control de la respiración y el soporte de un atleta de largas distancias, entonces probablemente sea mejor que lo dejes de lado. Te quedarás sin recursos. Y así le ocurrió a la Sra. Williamson, una y otra vez cayendo de las notas, quedándose sin aliento, atacando el registro alto desde abajo, y así sucesivamente. No es que sus fans, que habían asistido en un número razonable, parecieran preocuparse en lo más mínimo. De hecho, creo que encuentran sus luchas con este género bastante entrañables. Bueno, eso está bien, pero la razón por la que Dick Rodgers amaba tanto a Julie Andrews es porque era tan buena técnica. Tomarla como inspiración para una serie de cabaret, como lo hace Rosie, y luego quedar tan corta respecto a sus estándares es, bueno, problemático. Puede que no preocupe al seguidor incondicional, pero no me hizo fácil conectarme con esto. Lo siento. Tendrás que formar tu propia opinión.

Mientras tanto, la música en sí provino del pianista Dan Turek, y la guitarra del Sr. Williamson, Jonathan Kirwan, quienes hicieron hábilmente todo lo que se esperaba de ellos, y más. También se sirvió comida en el arreglo de 'asientos de cabaret' del lugar, y, inusualmente, en esta ocasión me aparté de mi enfoque exclusivo habitual en el espectáculo para sumergirme en el menú. Baste decir que no es una experiencia que vuelva a repetir. Mi consejo para ti es que si alguna vez asistes a este lugar para escuchar la gran música que generalmente se ofrece - y he pasado muchas noches aquí, y he escuchado mucho que es maravilloso y memorable - no toques la comida.