RESEÑA: Las Leyendas Judías, Gatehouse Upstairs ✭✭✭

Las Leyendas Judías

Arriba en el Gatehouse

2 de septiembre

3 Estrellas

Uno de los mayores desafíos que enfrentan los críticos es cómo hacer comparaciones y valoraciones efectivas entre espectáculos. Por ejemplo, ¿cómo se puede comparar de manera creíble un espectáculo espectacular del West End con una obra de teatro comunitaria pequeña?

Bueno, esta semana la tarea se ha vuelto un poco más fácil; recientemente después de ver la brillante revista No Puedes Triunfar en Broadway Sin Ningún Judío la semana pasada, fui a ver Las Leyendas Judías, otro tributo a los mejores músicos del judaísmo.

A pesar de la temática bastante similar, la lista de canciones era casi completamente diferente al espectáculo que vi la semana pasada, con la única coincidencia de algunas melodías de El Violinista en el Tejado. Las Leyendas Judías se centró en cantantes judíos en lugar de compositores y se inclinaron hacia la música de las listas de éxitos en lugar de los musicales de teatro.

Esto hizo que la noche cubriera varios cantantes judíos, especialmente Al Jolson, Bette Midler y Burt Bacharach. Los artistas, que abarcan casi un siglo, fueron elegidos ya que todos se han influenciado mutuamente, lo que significa que había un buen hilo narrativo a lo largo de la noche. Aunque nunca es fácil elegir una lista así, seguramente un Dylan o Manilow clasificaría más alto que el (admitidamente genial) Groucho Marx en lo que respecta al talento musical? Aún así, de gustibus non est disputandum…

Las Leyendas Judías es una criatura extraña, con algunos momentos musicales excelentes que surgieron a pesar de un guion que necesita urgentemente una cuidadosa edición. Primero, los aspectos positivos; el elenco de cuatro es brillante y no se puede faultar en absoluto. Martin Milnes fue un destacado en particular, un hombre con una voz de canto verdaderamente impresionante, una especie de soprano altamente nasal. Tenía una presencia en el escenario fantástica y la manera más natural del elenco, y dio la actuación de la noche con una formidable interpretación de Alfie.

Joanna Lee también fue soberbia, con emotivas interpretaciones de Don’t Rain on My Parade y Where Is It Written?, ambas de Barbra Streisand. Sin embargo, su entrega de las partes habladas del guion fue ligeramente desconcertante, con sus frecuentes gestos y entrega pronunciada recordándome un poco a un presentador de televisión infantil. Martin Neely y una Molly Marie Walsh muy embarazada ambos hicieron actuaciones sólidas para completar el cuarteto.

Mientras que el guion de Nunca Triunfar fue enérgico, humorístico y conciso, Las Leyendas Judías carga con un texto excesivamente largo que parece interponerse en la acción musical. Se necesita algo de fondo biográfico, pero parecía haber mucho que podría recortarse; en los primeros diez minutos, se habían hablado más palabras que cantado. Un buen lugar para comenzar serían los montones de chistes y comentarios cómicos que salpican la pieza (algunas citas de los músicos perfilados, algunos chistes originales). Rara vez funcionaron como se esperaba y toda la pieza habría sido mucho más fuerte (y rápida) si se hubieran desechado.

La segunda mitad fue ciertamente el segmento más fuerte del espectáculo, con una serie de canciones impactantes, incluyendo The Rose, Matchmaker y Don’t Rain On My Parade. Fue una actuación mucho más estática en general que la frenética e hiperactiva Nunca Triunfar, con muy poco en cuanto a coreografía seria. La audiencia estaba bastante baja de energía (yo era la persona más joven en mi fila por unos buenos cuarenta años), pero el cuarteto se estaba divirtiendo en el escenario y parecía que finalmente los conquistaron a todos.

En el combate de las dos revistas musicales judías, tendría que darle la victoria a Nunca Triunfar por puntos, debido a su puesta en escena más inventiva y variedad de canciones. Las Leyendas Judías es un gran vehículo para cuatro cantantes muy talentosos. Sin embargo, el concepto y el guion están confusos y abultados – como cantó un famoso gentil: ¡un poco menos de conversación y más acción!

Las Leyendas Judías se presentan hasta el 12 de septiembre de 2015