RESEÑA: The First, Pit, Festival Vault, Londres ✭✭✭

Mark Ludmon reseña The First, una nueva obra de Barry McStay que se presenta actualmente como parte del Vault Festival 2020 en The Vaults, Londres.

Foto: Alessa Davison The First

Pit, Vault Festival, Londres

Tres estrellas

Sitio web del Vault Festival

En 1969, mientras el Apolo 11 se precipitaba hacia la luna, el presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, preparó un discurso para rendir homenaje a los astronautas que morirían en el alunizaje. Al final, Neil Armstrong y Buzz Aldrin dieron «un gran salto para la humanidad» y regresaron a casa sanos y salvos, pero esta sombría nota al pie de la historia ha inspirado la nueva obra de Barry McStay, que triunfó en el Vault Festival del año pasado con su historia de amor de temática murciélaga, Vespertilio.

Su propuesta más reciente, The First, cuenta dos historias entrelazadas en un futuro cercano en torno a la primera nave tripulada que se dirige a tomar tierra en Marte. Encerrados en un espacio reducido, los astronautas Rose y Simeon estrechan su relación a medida que su nave se aproxima al Planeta Rojo. Y, del mismo modo que Marte sigue tentadoramente fuera de alcance, ellos mantienen una distancia profesional: Rose se recupera de una ruptura con su prometido y Simeon recuerda encuentros gais anónimos a través de Grindr. De vuelta en la Tierra, otra pareja también está forjando un vínculo pese a diferencias tan enormes como el espacio. Marcus, un conservador afroamericano, trabaja con Alisha, una guionista escocesa blanca y liberal, para redactar un discurso para el presidente por si la misión a Marte fracasa. Pero cuando los acontecimientos dan un giro dramático, ambas parejas aprenden el uno del otro: sus fortalezas y sus imperfecciones.

Foto: Alessa Davison

A través de estas dos tramas entrecruzadas, McStay lanza un buen puñado de ideas sobre raza, género, heroísmo, política y la conexión humana, pero ninguna llega a sostener una verdadera línea de avance, lo que deja a la pieza sin un foco claro. Con todo, presenta dos tandas de personajes bien perfilados, interpretados con solidez por Katrina Allen y Daniel Ward bajo la dirección de Emily Jenkins. En ambas historias, muestran una química que sugiere la posibilidad de conexión, incluso cuando parece imposible.

Con un disco rojo brillante que representa Marte dominando la escenografía de Delyth Evans, el interior claustrofóbico de la nave se encarna en escena gracias al trabajo físico de los intérpretes bajo la dirección de movimiento de Mikey Brett, con un efectivo diseño de sonido e iluminación de Tingying Dong y Lucia Sánchez Roldán. Aunque a la obra le cuesta desarrollar sus ideas, es un intento ambicioso de contar una historia humana épica.

En cartel en el Vault Festival hasta el 16 de febrero de 2020.