CRÍTICA: The First, Pit, Vault Festival, Londres ✭✭✭

Mark Ludmon analisa The First, uma nova peça de Barry McStay, atualmente em cena no Vault Festival 2020, no The Vaults, em Londres.

Foto: Alessa Davison The First

Pit, Vault Festival, Londres

Três estrelas

Site do Vault Festival

Em 1969, enquanto a Apollo 11 se precipitava em direção à Lua, o presidente dos EUA Richard Nixon preparava um discurso para prestar homenagem aos astronautas mortos numa aterragem lunar. No fim, Neil Armstrong e Buzz Aldrin deram “um pequeno passo para o homem, um salto gigante para a humanidade” e regressaram a casa em segurança; mas esta nota de rodapé macabra da História inspirou a nova peça de Barry McStay, que fez sucesso no Vault Festival do ano passado com a sua história de amor com morcegos, Vespertilio.

A sua obra mais recente, The First, conta duas histórias interligadas num futuro próximo, em torno da primeira nave tripulada a preparar-se para pousar em Marte. Fechados num espaço reduzido, os astronautas Rose e Simeon aproximam-se à medida que a nave se aproxima do Planeta Vermelho. Tal como Marte continua sedutoramente fora de alcance, eles mantêm uma distância profissional: Rose a recuperar de uma separação do noivo e Simeon a recordar encontros gays anónimos através do Grindr. De volta à Terra, outra dupla também vai criando uma ligação, apesar de diferenças tão vastas quanto o espaço. Marcus, um conservador afro-americano, trabalha com Alisha, uma argumentista escocesa branca e liberal, para redigir um discurso para o presidente, no caso de a missão a Marte falhar. Mas, quando os acontecimentos dão uma volta dramática, ambas as duplas aprendem sobre o outro — as suas forças e as suas imperfeições.

Foto: Alessa Davison

Através destas duas narrativas entrelaçadas, McStay lança muitas ideias sobre raça, género, heroísmo, política e ligação humana, mas nenhuma ganha verdadeiro rumo, deixando o espetáculo sem um foco claro. Ainda assim, apresenta dois conjuntos de personagens bem desenhadas, interpretadas com solidez por Katrina Allen e Daniel Ward, sob a direção de Emily Jenkins. Em ambas as histórias, exibem uma cumplicidade que sugere a possibilidade de ligação, mesmo quando ela parece impossível.

Com um disco vermelho incandescente a representar Marte a dominar o cenário de Delyth Evans, o interior claustrofóbico da nave é materializado em palco pelos atores sob a direção de movimento de Mikey Brett, com desenho de som e luz eficaz de Tingying Dong e Lucia Sánchez Roldán. Embora a peça tenha dificuldade em dar corpo às suas ideias, é uma tentativa ambiciosa de contar uma história humana de fôlego.

Em cena no Vault Festival até 16 de fevereiro de 2020.