RESEÑA: Sweet Charity, Donmar Warehouse ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña la producción de Josie Rourke de Sweet Charity que se está presentando actualmente en el Donmar Warehouse, Londres.

Anne Marie Duff y Arthur Darvill en Sweet Charity. Sweet Charity

Donmar Warehouse, Londres

Cinco estrellas

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Gracias a una serie de éxitos y la coreografía de Bob Fosse, Sweet Charity es tan popular como siempre, con nuevas producciones en Nottingham Playhouse y Watermill Theatre de Berkshire en los últimos 12 meses. En el corazón del musical está la historia de una chica que conoce a un chico, pero, al ser escrita por Neil Simon, esto no es una simple comedia romántica. Detrás de los ritmos contagiosos de la música se encuentra el oscuro mundo de los salones de baile donde las mujeres trabajan como "taxi-dancers", alquiladas a los hombres por baile, con algunas también ofreciéndose para trabajo sexual "extracurricular". El pago es bajo y la autoestima es aún más baja, con el valor de las mujeres basado en cuántos hombres pueden atraer por noche.

La compañía de Sweet Charity. Foto: Johan Persson

Algunas producciones buscan dar un brillo a este entorno, sugiriendo que todo es sólo espectáculo, pero, a pesar de muchas risas, la nueva producción de Josie Rourke no se esfuerza en minimizar la sordidez. Como su nombre lo indica, Charity Hope Valentine es un faro de luz en un mundo cínico, con un gran corazón anhelando amor. Después de ser literalmente abandonada por su amante Charlie, se lanza de nuevo a su vida como taxi dancer, siendo la anfitriona con más antigüedad en el Fandango Ballroom. Sus continuos esfuerzos por encontrar algo mejor la llevan a la escuela nocturna, pero, incluso antes de su primera clase, termina saliendo con un tímido contable llamado Oscar que no sabe nada sobre ella.

Anne Marie Duff en el papel de Charity en Sweet Charity

Con una vitalidad juvenil, Anne-Marie Duff es irresistiblemente encantadora en el papel principal. La falta de autoestima de Charity es desgarradora, lo que es especialmente preocupante cuando la vemos ofrecer su cuerpo a cualquier hombre que le muestre amabilidad. No crece ni cambia a pesar de sus experiencias, pero lo que la hace una heroína es su increíble capacidad para soportar y superar cada decepción, y hacerlo magníficamente con una envidiable alegría.

Anne Marie Duff (Charity) y Arthur Darvill (Charlie) en Sweet Charity

Rourke ha prescindido de la coreografía de Fosse para trabajar con una leyenda de la danza moderna, Wayne McGregor, quien mezcla diversión con una fisicalidad desexualizada, especialmente en el desfile provocativo de las taxi-dancers para atraer a un "gran gastador". Robert Jones se inspira en una estética de los años 60 para el diseño escénico y de vestuario plateado y brillante, inspirado en la imaginería y el estilo de almacén de la Factory de Andy Warhol (muy similar a Ivo van Hove y el diseñador Jan Versweyveld en otro espectáculo actual, All About Eve). Con un guiño a las técnicas teatrales de distanciamiento de Bertolt Brecht, el espectáculo utiliza carteles y letras para enmarcar momentos clave como "Una Gran Decisión", mientras que el lago de Central Park está ingeniosamente representado por una gran tina de bolas plateadas.

La compañía de Sweet Charity en el Donmar Warehouse.

Como el optimismo burbujeante de Charity, la música de Cy Coleman y las letras de Dorothy Fields, bajo la supervisión musical de Gareth Valentine, trasciende la tristeza con una energía alegre que pone un cosquilleo en tus dedos y un cosquilleo en tus pies. Uno de los momentos culminantes es The Rhythm of Life, interpretado con estilo ágil por Adrian Lester, uno de un grupo de invitados que interpretan al pastor de una congregación de iglesia alternativa alimentada por ácido. Hay excelentes actuaciones del resto del elenco, incluyendo a Arthur Darvill como el cómicamente ansioso Oscar y Martin Marquez como Vittorio Vidal, el único hombre que valora a Charity por quien realmente es. Rourke y McGregor también se aseguran de que cada una de las taxi-dancers tenga una identidad propia, desde Lizzy Connolly como la ex-presidiaria Nickie hasta Debbie Kurup como Helene y Danielle Steers como Carmen.

Amy Ellen Richardson (Ursula) y Martin Marquez (Vittorio Vidal) en Sweet Charity. Foto: Johan Persson Algunos pueden criticar esta producción por carecer de encanto, pero Sweet Charity es mucho más que esto. Recordando la espeluznante reinterpretación de Sam Mendes de Cabaret en el Donmar hace 26 años, Rourke expone el sombrío mundo de los salones de baile de cuerpos alquilables, pero lo equilibra con comedia y patetismo, elevado por la inolvidable actuación de Duff como la frágil pero inquebrantable Charity.

En cartelera hasta el 8 de junio de 2019.

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