RESEÑA: Privates On Parade, Union Theatre ✭✭✭✭

La Compañía de Privados en Parade en el Union Theatre Privates On Parade Union Theatre

25 de noviembre de 2018

Cuatro Estrellas

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Al celebrar su 40 aniversario, esta obra maravillosamente confiada y segura con música del escritor Peter Nichols y el compositor Denis King no ha perdido nada de su relevancia: las tropas británicas todavía se ven atrapadas en una serie de desventuras militares postimperialistas alrededor del mundo, y esta historia del intento desafortunado y profundamente imprudente de aferrarse al control colonial de Malaya a finales de los años 40 podría haber sido escrita ayer.  Más bien en la modalidad de 'Oh, What A Lovely War', el serio tema se le da un giro divertido al verlo a través del prisma reflectante de las alegres travesuras del mundo del espectáculo, salpicando glamour tecnicolor sobre la realidad oliva y caqui de la guerra.

Seguimos la 'emergencia' a través de las vidas de aquellos que levantan el telón declarando, 'Somos SAD-U-SEA'... Unidad de Canción y Baile del Sudeste Asiático: al igual que la comedia de situación de la BBC de larga duración, 'It Ain't Half Hot, Mum' de la misma época, el espectáculo nos ofrece un batiburrillo de tipos representativos para poblar este fragmento de vida inglesa en los trópicos húmedos.  El diseño de Mike Lees capta inmediatamente el punto de todo esto y nos ofrece un marco teatral ricamente detallado y audaz dentro del cual verter la acción de la vigorosa y poderosa dirección de Kirk Jameson; Ben Jacobs lo ilumina con elegancia.  Central en su visión es la actuación arrolladora de la reina del drama alfa, el Capitán en Actuación Terri Dennis, un rol suculento devorado por completo por Simon Green, visto en una sucesión de fabulosos vestidos y simplemente impecables pelucas de Richard Mawbey.  Hay tanto para disfrutar aquí, pero debo decir que creo que su apertura del segundo acto, la parodia de Coward, 'Will Someone Please Inform Me' logra la claridad del relato exquisitamente bien.  Lee, un actor y cantante con mucha experiencia, ha tenido este papel en la mira durante mucho tiempo, y lo da todo, llevando la mayor parte del encantador repertorio.

La compañía de Privados en Parade en el Union Theatre

El lado musical de las cosas ha sido preparado por el director musical Nick Barstow y también muy bien ha sido su trabajo, creando interpretaciones inteligentemente apropiadas de los astutos y elegantes pastiches de King de los favoritos de la época, desde Dietrich hasta Jessie Matthews.  Jameson se deleita en la puesta en escena musical, dando a los números justo la cantidad adecuada de pulido y aspereza para convencer y también encantar.  Se ayuda de tener un elenco tan flexible y enérgico.  Paul Sloss es la maravillosa actuación de vodevil de Len Bonney, Tom Pearce - regresando al escenario después de 15 años - es un atractivo Charles Bishop, con actuaciones igualmente deliciosas de Matt Hayden como Eric Young-Love y Tom Bowen como Kevin Cartwright.

Martha Pothen en Privates on Parade

Sin embargo, es en los roles de personajes donde la obra gana la mayor parte de su fuerza.  Matt Beveridge ofrece una actuación vil pero también completamente 'real' como el villano de la obra en la imponente forma de Reg Drummond y Martha Pothen hace maravillas como la única auténtica mujer en el escuadrón, Sylvia Morgan, también introduciendo un elemento de confusión racial para perturbar los valores patriarcales anticuados del desorientado oficial al mando, Giles Flack de Callum Coates.  Coates también es el artículo genuino aquí, aportando experiencia militar real a la compañía, con un efecto apreciable en la inteligencia general y la verosimilitud de los desfiles, saludos, entrega de jerga y demás que hacen que toda la producción sea infinitamente más efectiva y atractiva.  Samuel Curry es un Steven Flowers apuesto y sincero, aunque algo sorprendentemente cómodo en una situación de conflicto; más bien da la impresión de que hace ese tipo de cosas todo el tiempo, lo cual, para un académico dando sus primeros pasos en el gran mundo exterior, realmente no creo que pueda ser el caso.  Vemos muchos de los eventos a través de sus ojos, y de alguna manera creo que podríamos preocuparnos más si pareciera menos relajado acerca de ellos.

Finalmente, el papel siempre presente y casi silencioso del sirviente nativo, Lee, es el comedido Mikey Howe, el único en la obra que avanza con los tiempos y participa en la descolonización de Malasia, un hecho que debería ser ostensiblemente obvio para todos los demás en la unidad y es - naturalmente - completamente invisible para ellos.  Esto, si no otra cosa, es una lección dura para nuestros días, también.

Esta es una producción elegante y ágil por parte de Union de una valiosa reposición.  Es en su mayoría enormemente atractiva: Jameson tiene la medida del espacio y sabe exactamente cómo sacar lo mejor de él, y su sensibilidad para el ritmo dramático es casi impecable; la audibilidad es principalmente buena (aunque el piano a veces resuena un poco demasiado fuertemente contra las voces solistas - no se usa amplificación).  Quizás Curry capte el patrón de energía y compromiso presente en otros lugares de la compañía: espero que sí, eso podría hacer toda la diferencia en el impacto de esta excelente producción.

Hasta el 17 de diciembre de 2017

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