REZENSION: Privates On Parade, Union Theatre ✭✭✭✭

Die Company von Privates on Parade im Union Theatre Privates On Parade Union Theatre

25. November 2018

Vier Sterne

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Zum 40-jährigen Jubiläum hat dieses brillant selbstbewusste und souveräne Theaterstück mit Musik von Autor Peter Nichols und Komponist Denis King nichts von seiner Aktualität verloren: Britische Truppen sind nach wie vor weltweit in zahlreiche postimperialistische militärische Abenteuer verwickelt, und diese Geschichte des unglückseligen, zutiefst unklugen Versuchs, die koloniale Kontrolle über Malaya in den späten 1940er Jahren zu behalten, könnte genauso gut gestern geschrieben worden sein.  Ganz im Stil von 'Oh, What A Lovely War' wird das ernste Thema durch das Prisma des fröhlichen Showbusiness beleuchtet, das bunten Glanz über die olivgrüne und khakifarbene Realität des Krieges wirft.

Wir verfolgen den 'Notfall' durch das Leben derer, die den Vorhang heben und verkünden: 'We're SAD-U-SEA'... Song And Dance Unit Südostasien: Wie die BBC-Langläufersitcom 'It Ain't Half Hot, Mum' derselben Ära bietet die Show ein Sammelsurium von repräsentativen Typen, die dieses Stück englischen Lebens in den dampfenden Tropen bevölkern.  Das Design von Mike Lees erfasst den Punkt sofort und bietet uns einen detaillierten und kühnen theatralischen Rahmen, in den die Aktion von Kirk Jamesons energiereicher und kraftvoller Regie eingebettet wird; Ben Jacobs beleuchtet es elegant.  Im Zentrum ihrer Vision steht die mitreißende Darbietung der Alpha-Dramakönigin, Schauspielkapitän Terri Dennis, eine Traumpartie, die Simon Green mit einer Reihe prächtiger Roben und einfach makelloser Richard Mawbey-Perücken ausfüllt.  Es gibt hier so viel zu genießen, aber ich muss sagen, dass ich denke, dass seine zweite Akt-Eröffnung, die Coward-Parodie, 'Will Someone Please Inform Me' die Klarheit der Erzählung exquisit auf den Punkt bringt.  Lee, ein enorm erfahrener Schauspieler und Sänger, hatte diese Rolle schon lange im Visier und steckt alles hinein, trägt dabei den Löwenanteil der bezaubernden Partitur.

Die Company von Privates on Parade im Union Theatre

Die musikalische Seite wurde von MD Nick Barstow vorbereitet und seine Arbeit war auch sehr gut, indem er geschickt passende Darbietungen von Kings geschickt eleganten Stilpastiches beliebter Lieder kreierte - alles von Dietrich bis Jessie Matthews.  Jameson schwelgt in der musikalischen Inszenierung und gibt den Nummern genau das richtige Maß an Politur und Rauheit, um zu überzeugen und auch zu bezaubern.  Er wird dabei von einem so flexiblen und energischen Ensemble unterstützt.  Paul Sloss ist die wunderbare Varieté-Darbietung von Len Bonney, Tom Pearce – der nach 15 Jahren auf die Bühne zurückkehrt – ist ein attraktiver Charles Bishop, mit gleichermaßen köstlichen Darbietungen von Matt Hayden als Eric Young-Love und Tom Bowen als Kevin Cartwright.

Martha Pothen in Privates on Parade

Allerdings ist es in den Charakterrollen, dass das Stück seinen meisten Einfluss gewinnt.  Matt Beveridge liefert eine freche, aber auch völlig 'realistische' Vorstellung als der Bösewicht der Geschichte in Gestalt von Reg Drummond, und Martha Pothen arbeitet Wunder als das einzige echte weibliche Mitglied der Gruppe, Sylvia Morgan, und führt auch ein Element der rassistischen Verwirrung ein, um die alten patriarchalen Werte des ahnungslosen kommandierenden Offiziers, Callum Coates' Giles Flack, zu stören.  Coates ist ebenfalls ein echtes Original hier, bringt tatsächliche militärische Erfahrung in die Truppe, was sich spürbar auf die allgemeine Geschicklichkeit und Glaubwürdigkeit der Märsche, Grußpraktiken, Fachjargon und so weiter auswirkt, sodass die gesamte Produktion viel effektiver und ansprechender wird.  Samuel Curry ist ein gutaussehender und aufrichtiger Steve Flowers, wenn auch überraschend entspannt in einer Konfliktsituation; er vermittelt eher den Eindruck, dass er so etwas ständig tut, was – für einen Akademiker, der seine ersten Schritte in die große weite Welt unternimmt – wirklich nicht der Fall sein kann.  Wir sehen viele der Ereignisse durch seine Augen, und irgendwie glaube ich, dass wir uns mehr darum kümmern würden, wenn er weniger entspannt wirken würde.

Schließlich ist die immer präsente und fast stumme Rolle des einheimischen Dieners, Lee, der gelassene Mikey Howe, der einzige im Stück, der mit der Zeit geht und sich an der Deko-lonialisierung Malaysias beteiligt, was für alle anderen in der Einheit offensichtlich sein sollte und – natürlich – für sie völlig unsichtbar ist.  Das ist, wenn nichts anderes, auch eine klare Lektion für unsere Tage.

Dies ist eine ansehnliche und dynamische Produktion durch die Union einer lohnenden Wiederaufnahme.  Es ist größtenteils sehr fesselnd: Jameson hat das Maß des Raumes und weiß genau, wie er das Beste daraus herausholt, und sein Gespür für dramatischen Rhythmus ist nahezu makellos; die Hörbarkeit ist überwiegend gut (obwohl das Klavier manchmal etwas zu laut gegen Solo-Stimmen klappert – es wird keine Verstärkung verwendet).  Vielleicht wird Curry das Muster der Energie und des Engagements aufgreifen, das anderswo in der Truppe vorhanden ist: Ich hoffe es, das könnte den Unterschied für die Wirkung dieser exzellenten Produktion machen.

Bis 17. Dezember 2017

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