RESEÑA: Cats, New Wimbledon Theatre ✭✭✭✭

El elenco de Cats. Foto: Alessandro Pinna Cats

Teatro New Wimbledon (Gira por el Reino Unido)

7 de noviembre de 2016

4 Estrellas

Información de la Gira

Aparentemente, el gato más viejo jamás registrado vivió hasta los 38 años, pero el clan felino de Andrew Lloyd Webber no se queda atrás, ya que vuelven a subir al escenario una vez más en la gira del Reino Unido e Internacional de ‘Cats’, 35 años después de su estreno en el New London Theatre. Aunque familiarizada con el espectáculo, esta fue mi primera vez asistiendo al Baile Jellicle, pero entre sus momentos conmovedores y su grandeza indudablemente impresionante, me quedé con una sensación de confusión.

Emily Langham (Rumpleteazer) y Joe Menry (Mungojerrie). Foto: Alessandro Pinna En su ‘Old Possum’s Book of Practical Cats’, T S Eliot escribe: “La luna Jellicle brilla intensamente, los Jellicles vienen al Baile Jellicle”, y es esta noche la que marca nuestra escena, donde el sabio Viejo Deuteronomy elegirá solamente un gato para renacer y vivir una nueva vida. Desde el impresionante escenario de chatarras de John Napier emergen los felinos, algunos trepan desde debajo de la basura dispersa, otros se escabullen por el auditorio. Está Jennyanydots, la gata perezosa, el dúo travieso y juguetón, Mungojerrie y Rumpleteazer, y Gus, el gato del teatro; están Rum Tum Tugger, Jemima y Bustopher Jones, todos esperando ser bendecidos con la nueva vida Jellicle.
Particularmente impresionante (posiblemente porque suelo salir casi todos los días con una ceja mal hecha, por no mencionar un conjunto de bigotes detallados) es el intrincado diseño de maquillaje de Napier, que realza las personalidades únicas e identificables de cada uno de los gatos, fortalecidas solo por el sutil movimiento animalístico de las narices y los erizados pelajes de los actores. Pero es Grizabella, la gata caída de la glamur, inicialmente rechazada por la comunidad de gatos, quien es elegida por el Viejo Deuteronomy para ir al Heaviside Layer y renacer, después de cantar sobre su ‘Memoria’ y de los días cuando su vida era hermosa. Hay que decirlo: Marianne Benedict como Grizabella ofrece la mejor interpretación de la infame melodía del espectáculo que he escuchado; con el clímax crescendo, su voz estalla con tal integridad cruda y el aplauso continuo del público (que sin duda se repetirá en cada actuación) es merecidamente muy aplaudido.

Marianne Benedict como Grizabella. Foto: Paul Coltas

Se han realizado algunos cambios en el espectáculo y Rum Tum Tugger, el que antes era un gato coqueto y presuntuoso, ahora es un gato callejero que hace breakdance con una cadena de oro y una banda sonora de hip hop, que resulta llamativamente fuera de sintonía con el resto del espectáculo. Con la popularidad de ‘In the Heights’ y el éxito de ‘Hamilton’ (que Londres espera con impaciencia), la música rap está muy presente en el teatro, pero este intento de modernizar al personaje no me funciona.

‘Cats’ es principalmente una secuencia de danza que es refrescante entre los muchos musicales completamente cantados. Los gatos cuentan su historia y todos se celebran mutuamente a través del ballet y la acrobacia, que palpitan con un espíritu y entusiasmo vivaces. La coreografía de Gillian Lynne es impresionantemente elegante y afilada, realizada por un elenco con envidiable resistencia. Si tuviera que asumir el papel de Viejo Deuteronomy y elegir un gato para acurrucarse a mis pies, sería Skimbleshanks de Lee Greenaway, el gato del ferrocarril. Me atrajo su personalidad y es uno de mis números favoritos del repertorio.

Lee Greenaway como Skimbleshanks. Foto: Alessandro Pinna

Esperaba quedar con una abrumadora sensación de utopía: este es un musical sobre la redención y uno que nos anima a celebrarnos como individuos. Es visualmente estimulante y tiene un elenco que actúa con un vigor deseable. Es una pieza limpia, elegante e inteligente. Sin embargo, en algunos momentos, las secuencias son bastante largas y mi mente comenzó a divagar. Algunos de los cuentos de los gatos simplemente no me interesaron, posiblemente porque no me dieron la libertad de sacar mis propias conclusiones sobre ellos como personajes: se me dice que debería temer a Macavity y que debería amar al Viejo Deuteronomy, en lugar de permitirse sentirlo a mi propia voluntad. Para aquellos que nunca han visto una pieza de teatro en vivo, es una gran experiencia, y fue bastante mágico escuchar los susurros de los miembros más jóvenes del público mientras los gatos deambulaban entre ellos. Pero estoy atrapada en un momento de ‘no eres tú, soy yo’. Como crítica, ¿realmente se supone que debo ignorar las grandes cosas de este espectáculo y escribir negativamente solo porque no provocó nada en mí? Creo que sería injusto y no me permitiría mostrar mi merecido aprecio por esta obra. Dame al fantasma enmascarado de Lloyd-Webber y su ángel de la música y verás cómo me derrito en un charco, pero ‘Cats’ simplemente no es mi taza de té.

En fin, siempre he sido más una chica de perros.

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