KRITIK: Cats, New Wimbledon Theatre ✭✭✭✭

Die Besetzung von Cats. Foto: Alessandro Pinna Cats

New Wimbledon Theatre (UK Tour)

7. November 2016

4 Sterne

Tour-Informationen

Angeblich ist die älteste jemals aufgezeichnete Katze 38 Jahre alt geworden, aber Andrew Lloyd Webbers Katzenclan steht dem kaum nach, da sie erneut die Bühne bei der UK- und International-Tour von „Cats“ betreten, 35 Jahre nach ihrer Premiere im New London Theatre. Obwohl ich die Show kannte, war dies mein erster Besuch beim Jellicle Ball, doch mit seinen herzergreifenden Momenten und zweifellos beeindruckender Pracht war ich völlig verwirrt.

Emily Langham (Rumpleteazer) und Joe Menry (Mungojerrie). Foto: Alessandro Pinna In seinem „Old Possum’s Book of Practical Cats“, schreibt T S Eliot: „Der Jellicle-Mond scheint hell, Jellicles kommen zum Jellicle Ball“, und diese Nacht bildet unsere Szenerie, in der der weise Old Deuteronomy nur eine Katze wählen wird, um als neues Leben wiedergeboren zu werden. Aus John Napiers beeindruckendem Schrottplatz-Set kriechen die Katzen, einige kriechen unter verstreutem Müll hervor, andere wuseln durch das Auditorium. Es gibt Jennyanydots – die faule Katze, das schelmische und verspielte Duo – Mungojerrie und Rumpleteazer, und Gus – die Theaterkatze; es gibt Rum Tum Tugger, Jemima und Bustopher Jones, alle in der Hoffnung, mit dem neuen Jellicle-Leben gesegnet zu werden. Besonders beeindruckend (vielleicht, weil ich an den meisten Tagen mit einer ungleichmäßigen Augenbraue das Haus verlasse, geschweige denn mit einem Set detaillierter Schnurrhaare) ist Napiers aufwendiges Make-up-Design, das jede der einzigartigen und erkennbaren Persönlichkeiten der Katzen hervorhebt, zusätzlich gestärkt durch das subtile animalische Nasezucken und Fellzupfen der Schauspieler. Doch es ist Grizabella – die gefallene Glamour-Katze, die zunächst von der Katzenhorde abgelehnt wird und dann von Old Deuteronomy ausgewählt wird, in die Heaviside-Schicht zu gehen, um wiedergeboren zu werden, nachdem sie von ihrer „Erinnerung“ und den Tagen gesungen hat, als ihr Leben schön war. Es muss gesagt werden: Marianne Benedict als Grizabella gibt die beste Darbietung des berüchtigten Show-Tunes, die ich je gehört habe; mit dem klimaktischen Crescendo platzen ihre Stimmbänder vor roher Integrität und der ununterbrochene Applaus des Publikums (der zweifellos bei jeder Aufführung wiederholt wird) ist von Herzen verdient.

Marianne Benedict als Grizabella. Foto: Paul Coltas

Es wurden einige Änderungen an der Show vorgenommen und Rum Tum Tugger, die einst flirtende und selbstbewusste Katze, ist jetzt eine breakdancende Straßenkatze mit einer Goldkette und einem Hip-Hop-Soundtrack, der grell aus dem Takt mit dem Rest der Show ist. Mit der Popularität von „In the Heights“ und dem Erfolg von „Hamilton“ (auf den London ungeduldig wartet) ist Rap-Musik sehr lebendig im Theater, aber dieser Versuch, die Figur zu modernisieren, funktioniert für mich nicht.

„Cats“ ist hauptsächlich eine Tanzsequenz, die erfrischend ist unter den vielen durchgesungenen Musicals. Die Miezen erzählen ihre Geschichte und feiern einander durch Ballett und Akrobatik, die mit lebendigem Geist und Eifer pulsieren. Gillian Lynnes Choreografie ist beeindruckend glatt und scharf, ausgeführt von einem Ensemble mit beneidenswerter Ausdauer. Wenn ich die Rolle von Old Deuteronomy übernehmen und eine Katze zu meinen Füßen auswählen müsste, wäre es Lee Greenaways Skimbleshanks – die Eisenbahnkatze. Ich fühlte mich von seiner Persönlichkeit angezogen, und es ist eine meiner Lieblingsnummern in der Partitur.

Lee Greenaway als Skimbleshanks. Foto: Alessandro Pinna

Ich erwartete, mit einem überwältigenden Gefühl von Utopie zurückgelassen zu werden: Dies ist ein Musical über Erlösung und eines, das uns ermutigt, uns selbst als Individuen zu feiern. Es ist visuell anregend und hat ein Ensemble, das mit bewundernswertem Eifer auftritt. Es ist ein sauberes, glattes, intelligentes Stück. Allerdings sind manche Sequenzen an einigen Stellen ziemlich lang und mein Geist begann zu wandern. Einige der Katzengeschichten interessierten mich einfach nicht, vielleicht, weil ich nicht die Freiheit erhielt, meine eigenen Schlüsse über sie als Charaktere zu ziehen: Man sagt mir, ich solle Angst vor Macavity haben und Old Deuteronomy lieben, anstatt es nach eigenem Willen zu fühlen. Für diejenigen, die noch nie ein Live-Theaterstück gesehen haben, ist es ein großartiges erstes Mal, und es war eher magisch, das Flüstern der jüngeren Zuschauer zu hören, als die Katzen unter ihnen herumschlichen. Aber, ich befinde mich in einem Moment von „Es bist nicht du, es bin ich“. Als Kritiker soll ich die großartigen Dinge an dieser Show ignorieren und negativ schreiben, nur weil es in mir nichts ausgelöst hat? Ich denke, das wäre ungerecht und würde es mir nicht erlauben, meine verdiente Wertschätzung für dieses Stück zu zeigen. Gebt mir Lloyd-Webbers maskierten Geist und seinen Engel der Musik und seht zu, wie ich zu einer Pfütze schmelze, aber „Cats“ ist einfach nicht mein Ding.

Na ja, ich war schon immer mehr ein Hundemensch.

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