Yellow Earth feiert 25 Jahre mit neuem Werk

Yellow Earth Theatre hat weitere Höhepunkte seiner neuen Arbeiten bekannt gegeben, um sein 25-jähriges Jubiläum im Jahr 2020 zu feiern.

Fix. Foto: Nicole Latchana

Die gefeierte Compagnie, die sich der Entwicklung und Aufführung von Arbeiten britisch-ostasiatischer Theaterschaffender widmet, hat zwei Uraufführungen sowie eine Partnerschaft mit der Japan-UK Season of Culture auf die Beine gestellt.

Gemeinsam mit dem Arcola Theatre in London zeigt sie vom 18. November bis 19. Dezember das neue Stück The Apology von Kyo Choi. Regie führt Ria Parry, Co-Direktorin des Kunst- und Kulturzentrums The North Wall in Oxford.

Angesiedelt in Seoul im Jahr 1991, beleuchtet das Stück den Schrecken der „Trostfrauen“, die während des Zweiten Weltkriegs von der Kaiserlich Japanischen Armee zur Sexarbeit gezwungen wurden, sowie die anschliessende politische Vertuschung. Im Mittelpunkt stehen drei Frauen, deren Leben sich miteinander verflechten, während sie für die Wahrheit kämpfen – gegen jene, die lieber hätten, dass alles in Vergessenheit gerät.

Kyo Choi wandte sich dem kreativen Schreiben zu, nachdem sie ihre Laufbahn als Fernost-Korrespondentin für Reuters begonnen hatte. Zu ihren bisherigen Stücken zählt Empowered am Arcola Theatre, ausserdem hat sie den Roman The Love Hotel geschrieben.

Kumiko Mendl – Künstlerische Leiterin von Yellow Earth

Kumiko Mendl, Mitgründerin und künstlerische Leiterin von Yellow Earth, arbeitet mit der Performance-Künstlerin Kazuko Hohki an einem neuen Projekt mit dem Titel Tsunagu/Connect im Rahmen der Japan-UK Season of Culture 2019–2020.

Das Projekt wurde in diesem Monat im Museum of London gestartet und ist auf 18 Monate angelegt. Es mündet im Juni 2021 in eine Live-Immersive-Performance, angeleitet und moderiert von Kazuko Hohki, ergänzt durch eine Virtual-Reality-Installation und eine Ausstellung. Ziel ist es, über die Stereotype der japanischen Frau als unterwürfige, häusliche Muster-Ehefrau und Mutter hinauszugehen – mit dem Anliegen, diese oft missverstandene und verborgene Community zu vermenschlichen und sichtbarer zu machen.

Mit Unterstützung freiwilliger Interviewerinnen und Interviewer werden die beiden Oral Histories japanischer Frauen sammeln, die seit 1945 im Vereinigten Königreich leben – um diese mutigen und wegweisenden Frauen zu dokumentieren, die familiäre Scham und ihre Sicherheit riskierten, um halb um die Welt zu reisen und sich in einem Land niederzulassen, in dem sie kaum jemanden kannten und nicht immer willkommen waren.

Die Aktivitäten zum 25-jährigen Jubiläum laufen an Londons Pleasance Theatre bereits: mit der Uraufführung von Fix der schottisch-chinesischen Dramatikerin Julie Tsang in Zusammenarbeit mit Unbroken Theatre. Im Zentrum steht ein Waschmaschinenmonteur, der sich unerklärlicherweise zu einer alten Frau und ihrem Haus im Wald hingezogen fühlt. Zunächst wirkt es wie eine einfache Reparatur – doch als ein Sturm aufzieht, wird er gezwungen, sich den Geistern seiner Vergangenheit zu stellen.

Nach der Premiere in dieser Woche läuft die Produktion bis zum 1. Februar, mit Mikey Anthony-Howe und Tina Chiang. Regie führt Jen Tan, das Bühnenbild stammt von Rachel Wingate, das Licht von Ali Hunter und das Sounddesign von Richard Bell.

Im Jahr 2020 wird Yellow Earth sein Engagement für die berufliche Weiterentwicklung fortsetzen: Im Mai startet die zweite Ausgabe des Professional Writers Programme, das in vier neuen Stücken von vier britisch-ostasiatischen Dramatikerinnen und Dramatikern gipfeln wird.

Die Schauspiel-Sommerschule der Compagnie, die Yellow Earth Academy, die vollständig finanzierte Kurse in Stimme, Bewegung, Bühnenkampf und Schauspiel vor der Kamera in London und Birmingham anbietet, wird ausgebaut: Hinzu kommt ein neuer Schreibkurs, der in Manchester in Partnerschaft mit dem Royal Exchange Theatre der Stadt, HOME, Contact, The Lowry, Stun und dem Manchester International Festival startet.

Mendl sagte: „Ich bin wirklich stolz darauf, dass Yellow Earth nach 25 Jahren noch immer da ist und voller Energie weitermacht. Ich habe 2011 die Position der künstlerischen Leiterin übernommen, als die Förderung der Compagnie vollständig gestrichen wurde – aber ich war entschlossen, unsere zentrale Mission zu bewahren und aufrechtzuerhalten: britisch-ostasiatische Künstlerinnen und Künstler zu feiern und weiterzuentwickeln.

„Umso stolzer macht es mich, in diesem Jahr unser 25-jähriges Jubiläum zu begehen – mit der Compagnie nun als National Portfolio Organisation und mit einem ganzen Bündel spannender Produktionen und Programme, die unser Jubiläumsjahr eröffnen. Ich hoffe von Herzen, dass die Compagnie in den kommenden Jahren trotz unsicherer Zeiten weiter wachsen und aufblühen kann und weiterhin Möglichkeiten für unsere Künstlerinnen und Künstler sowie unser Publikum im ganzen Land schafft.“

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