KRITIK: Airswimming, Headgate Theatre, Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies rezensiert Airswimming, ein Stück von Charlotte Jones am Headgate Theatre in Colchester.

Airswimming Headgate Theatre, Colchester 3. November 2023 4 Sterne Charlotte Jones’ wunderschön gearbeitetes Stück basiert auf einer wahren Begebenheit und erzählt die Geschichte von Dora und Persephone, die jahrzehntelang in einem Heim für die „moralisch Verwahrlosten“ weggesperrt sind. Ihre „Vergehen“? Bei Persephone ist es ein uneheliches Kind, bei Dora der Verlust all ihrer Brüder im Ersten Weltkrieg – und ihr Trauma führt dazu, dass sie eine Zigarren rauchende Militärfigur erfindet, die in ihrem Umfeld nicht akzeptiert wird. Um zurechtzukommen, vor allem als sie in den 1970er-Jahren in die Gemeinschaft entlassen werden, nehmen sie die Alter Egos Dorph und Morph an. Persephone kommt 1924 in die Anstalt – im Jahr, in dem Doris Day geboren wurde –, was bedeutsam wird, weil sie sie mit zunehmender Zeit geradezu verehrt, als Gegenpol zu ihrer Gefangenschaft. Das Stück ist hervorragend gespielt: Rachel Cummins hält Dorphs militärische Persona durchgehend aufrecht, selbst wenn Schicht um Schicht abgetragen wird und wir ihr früheres Trauma erkennen. Der Kontrast zu Laura-Kate Nice’ Porph bleibt wunderbar klar, und Nice macht aus ihr eine glaubhafte, vielschichtige Figur – eine beachtliche Leistung angesichts von Dorphs ausufernden Fantasieflügen. Das Stück bewegt sich zwischen Komik und Traurigkeit, und die Darstellerinnen treffen die Tonwechsel punktgenau – besonders, wenn sie tanzen und schließlich ihre ultimative Erfindung erschaffen: das „Airswimming“. Die wachsende Verbindung zwischen den beiden ist vollkommen überzeugend und fesselt das Publikum. Derzeit auf Tour durch East Anglia ist die Produktion des Westacre Theatre ein wunderbar mobiles Vergnügen – und zugleich eine Hommage an jene vergessenen Frauen und die grausamen Verbrechen, die an ihnen begangen wurden. Die Regie von Andy Naylor und Issy Huckle arbeitet jede Nuance des Textes heraus – ein Abend, den man nicht verpassen sollte. Die Tour geht weiter ins Avenue Theatre, Sittingbourne, The Courtyard, London, Wells Maltings und ins Southwold Arts Centre. Bitte die jeweiligen Online-Programmhefte beachten.