CRÍTICA: Jogo de Amor Estratégico, Mercury Theatre Colchester (Em Turnê) ✭✭✭

Paul T Davies analisa Strategic Love Play no Mercury Theatre, em Colchester, apresentado pela Paines Plough no âmbito da digressão.

Strategic Love Play Mercury Theatre, Colchester 30 de setembro de 2023 3 estrelas Site da digressão Apresentada pela poderosa Paines Plough, uma referência na nova dramaturgia, a peça de Miriam Battye chega ao Mercury como parte da sua digressão, carregada de críticas de cinco estrelas e de um Fringe First de Edimburgo. Um casal deu “swipe” para a direita e encontra-se pela primeira vez: ela procura a verdade e deixa-o desconfortável; ele sente-se um pouco aborrecido. Têm as suas relações passadas ali à mesa do bar, presentes na conversa, e tudo parece condenado. Mas ficam para mais uma bebida, e a peça questiona o que entendemos por amor e se a sociedade moderna e as redes sociais “desacoplaram” os casais, mesmo no primeiro encontro. A força da peça está no diálogo, com algumas tiradas espirituosas, sobretudo na primeira cena. Mas achei a estrutura frágil e, talvez, o peso das expectativas tenha prejudicado um pouco o espetáculo.

Isto não retira nada ao elenco competente: Archie Backhouse, como o Homem, fica na defensiva perante a originalidade das perguntas da sua acompanhante; e quando entra com um pacote de batatas fritas na boca, parece um cachorro vulnerável. Letty Thomas, como a Mulher, também evidencia a sua vulnerabilidade; a sua combatividade e frontalidade vestem a dor.  O seu pessimismo faz-me perguntar por que razão ela se dá ao trabalho, e o encontro começa a parecer sem propósito, sobretudo quando o ritmo baixa depois de uma cena de abertura forte. A peça chega a uma conclusão natural, mas continua mais além, mergulhando numa falta de esperança. O cenário inventivo de Rhys Jarman gira e ilumina-se e, num momento de felicidade, a cerveja é vertida do candeeiro para um copo. Embora isto crie excelentes quadros em palco, comecei a perguntar-me para que servia tudo aquilo. Como expressão dos sentimentos, funciona; mas os elementos mais surreais afastam-se do naturalismo do texto, e um ambiente mais estático e realista teria servido melhor a peça. Comecei a sentir que as personagens se tornavam apenas veículos para o texto, e perdi empatia por elas. Ainda assim, isto não diminui em nada a direção precisa de Katie Posner, e a peça tem muitos aspetos que resultam. Strategic Love Play em digressão