CRÍTICA: Chef, Teatro Soho ✭✭✭

Chef. Foto cortesia de Richard Davenport Chef

Soho Theatre

17 de Junho

3 Estrelas

Chef de Sabrina Mahfouz chega a Londres com uma reputação temível, tendo conquistado o prêmio Fringe Fest no Festival de Edimburgo do ano passado. Agora chega ao Soho Theatre, formando parte essencial de sua série de peças baseadas em monólogos.

Ele conta a história envolvente de como uma mulher passou de ser chefe de alta gastronomia a detenta condenada administrando uma cozinha de prisão. Através de um monólogo forte e poderoso, a chocante história de vida desta mulher se desenrola, enquanto ela revela a história de seu pai abusivo, sua celebrada carreira culinária e a sequência de eventos que a levaram a terminar na prisão.

Tematicamente, comida e culinária fornecem o forte fio narrativo que percorre esta produção – isso lhe dá redenção de sua vida adolescente problemática, uma forma de escapar de seus problemas domésticos e prova ser a muleta para mantê-la estável enquanto está atrás das grades. A chef não vê a comida apenas como combustível para o corpo mas como uma paixão, um artesanato e um modo de vida.

Jade Anouka é excelente como protagonista da peça; sua energia contagiante e diversão ao falar de suas criações culinárias iluminam o palco e também o público. Carregar um espetáculo solo não é fácil e Anouka desempenha bem o papel, movendo-se sem esforço entre algumas cenas carregadas de emoção. No entanto, seus sotaques começaram a escorregar um pouco ao interpretar brevemente personagens secundários mais para o fim.

O roteiro de Mahfouz reflete seu background e duas paixões diferentes; há uma qualidade lírica no trabalho que parece transcender tanto a poesia quanto a conversação. Cada página do roteiro está carregada de imagens e narrativa vívida e as poucas piadas são bem esculpidas e entregues. Embora este roteiro soe bonito ao ouvido (e Anouka faz brilhantemente para fazer cada palavra funcionar), ele de alguma forma mitiga o aspecto realista, especialmente quando a chef deveria ser uma londrina de background complicado. Quantas detentas na casa dos 20 anos usariam a palavra 'cutícula', por exemplo?!

Embora Chef seja geralmente sólido e agradável, em um tempo super breve de 45 minutos não é suficientemente dado o espaço necessário para se desenvolver em algo verdadeiramente envolvente. Leva tempo para fazer o público realmente se importar com um personagem e, apesar dos melhores esforços de Anouka, a peça realmente ganha força apenas pouco antes de terminar, quando a história passada mais lenta se torna mais focada e a tensão escala.

A encenação de Kirsty Ward é simples e eficaz – o palco está quase vazio além de uma divisória de cozinha, alguns utensílios de cozinha e um quadro branco. O quadro é usado para postar receitas de aparência deliciosa que servem como temas narrativos para cada capítulo. Anouka cobre o palco bem e a encenação íntima lhe deu a oportunidade de criar uma forte conexão com o público.

Se Chef fosse um tipo de comida, seria uma seleção de canapés antes do jantar – pequenos mas perfeitamente formados. No entanto, no final, você fica querendo um pouco mais…

Chef estará no Soho Theatre até 4 de Julho de 2015