리뷰: 아버지와 암살자, 국립극장 ✭✭✭✭✭

Paul T Davies가 국립극장에서 현재 공연 중인 아누파마 찬드라셰카르의 연극 The Father and the Assassin을 리뷰합니다.

사진: Marc Brenner The Father and the Assassin

국립극장(올리비에 극장)

2023년 9월 14일

별 5개

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마하트마 간디, 곧 ‘독립 인도의 아버지’로 불리는 인물에 대해서는 널리 알려져 있습니다. 하지만 그의 암살자 나투람 고드세에 대해서는 의외로 알려진 바가 많지 않습니다. 아마도 인도 초대 총리 네루가 재판에서 고드세가 남긴 진술서의 출판을 금지하고, 암살자의 목소리를 억눌렀기 때문일지도 모르겠습니다. 고드세는 ‘힌두 독립 인도’를 믿었고, 더 포용적인 사회를 지향한 간디의 ‘세속적 독립 인도’와 정면으로 충돌했습니다. 아누파마 찬드라셰카르의 이 놀라운 작품은 역사극의 정수를 보여줍니다. 장엄하고도 손에 땀을 쥐게 하며, 방대한 역사를 2시간짜리 이야기로 섬세하게 압축해 교육적이면서도 흥미진진하게 풀어냅니다. 그렇다고 큰 붓질로 얼버무리지 않습니다. 날카롭고 디테일하며, 구조는 흠잡을 데 없이 탄탄하고, 유머 감각까지 매섭게 살아 있습니다.

사진: Marc Brenner

이 작품의 중심에는 고드세 역의 히란 아베이세케라가 펼치는 빼어난 연기가 있습니다. 장난스럽고도 사악한 매력으로, 관객을 살인자와 함께 시간을 보내도록 끌어들이는데, 메타 연극적 장치가 우스울 만큼 통쾌하면서도 묘하게 정서적으로 이어집니다. Life of Pi에서 이미 강렬히 보여줬던 그의 신체성은 올리비에 무대 구석구석을 빈틈없이 장악합니다. 동시에 이 작품은 정체성과 젠더 정치에 대한 흥미로운 시선이기도 합니다. 유일하게 살아남은 자녀가 딸이었던 탓에, 그의 부모는 ‘남자아이 쪽은 저주받았다’는 두려움 속에서 그를 여자아이로 키웠습니다.

사진: Marc Brenner

그는 가족의 생계를 책임지는 한편, 여신 두르가와 이어지는 매개자 역할을 합니다. 이 대목은 힘 있고 아름답게 그려지며, 관객을 향해 던지는 교묘한 눈짓으로 톡톡히 균열을 냅니다. 폴 베즐리는 간디를 연기하며 세월의 흐름에 따라 인물을 절묘하게 노화시키고, 언제나 품위를 잃지 않습니다. 강렬한 목소리들이 넘치는 작품 속에서, 비말라 역의 아이샤 칼라만큼 빛나는 배우도 드뭅니다. 그는 신뢰할 수 없는 화자에 균열을 내며, 작품이 필요로 하는 균형추를 제공합니다. 또한 토니 자야와르데나는 고드세의 우익 멘토 사바르카르 역으로 압도적인 존재감을 보여줍니다. 사실상 완벽한 앙상블로, 모든 인물이 섬세하고도 다층적으로 그려져 있습니다.

사진: Marc Brenner

분할의 참상은 속을 정통으로 후려치듯 충격적이지만 무대화는 간결합니다. 인두 루바싱엄의 탁월한 연출에서 특히 돋보이는 것은 작품의 ‘흐름’입니다. 단순하지만 효과적인 동선과 구성으로 이야기가 매끄럽게 이어지고, 라자 샤키리의 무대 디자인은 그 톤과 움직임에 정확히 호응합니다. 결말에서는 오늘날 다시 고개 드는 민족주의의 상승세가 서늘할 만큼 또렷하게 포착됩니다. 국립극장은 요즘 제대로 탄력을 받고 있습니다. 웨스트엔드로의 굵직한 이전이 연이어 예고돼 있고, 이런 수준의 현재 프로덕션들이 그 기준을 끌어올린 채 유지하고 있습니다. 그리고 곧 군침 도는 가을 라인업이 그 자리를 이어받을 예정이죠. 극장의 60주년 생일을 축하하기에 더없이 어울리는 분위기이며, 이 작품은 놓치면 아쉬울 공연입니다. 참여한 모두가 빚어낸 뛰어난 성과—저는 극장을 나서며 많은 것을 알게 되었고, 끝까지 흠뻑 즐겼습니다.