리뷰: 신과 괴물들, 사우스워크 플레이하우스 ✭✭✭✭

윌 오스틴과 이안 겔더가 출연한 신과 괴물들. 사진: 아나벨 베레 신과 괴물들

사우스워크 플레이하우스

4성급

50년대 중반, 영국 태생의 영화 감독 제임스 웨일 - Show Boat, Journey’s End와 고전 공포 영화 프랑켄슈타인과 프랑켄슈타인의 신부를 감독한 그가 수년간 영화를 만들지 않았다.

로스앤젤레스에서 가정부 마리아와 함께 살고 있는 웨일은 고립된 상태에서 뇌졸중 후 건강이 나빠져 육체적 고통과 성적 욕망에 시달리는 나날을 보낸다. 창의적인 두뇌를 가진 웨일에게 적합한 삶이 아니다.

인생은 웨일이 그의 정원사인 클레이턴 분과 친구가 되면서 변화한다. 건강한 전형적인 미국 타입의 분은 영화 감독인 웨일에게 깊은 인상을 받고 그의 초상화를 그려달라고 하니 감격하게 된다. 그에게 미래에 어떤 일이 닥칠지는 모른다.

신과 괴물들은 크리스토퍼 브람의 소설 프랑켄슈타인의 아버지에 기반을 두고 있으며, 후에 이안 매켈런이 주연한 영화로 만들어졌다. 이는 노년의 난항과 뇌졸중이 가져올 수 있는 파괴적인 결과를 보여주는 오싹한 이야기다. 웨일은 계속해서 정신적인 안개와 약물이 그의 정신적 예리함에 영향을 미칠까봐 두려워하며 불평을 쏟아낸다.

웨일은 바넷과 토저와 함께 했던 젊은 시절의 중요한 순간을 향한 회상에 끊임없이 빠진다. 그의 고향 더들리와 제1차 세계 대전의 참호에서의 젊은 시절의 열정들이 자꾸 떠오른다.

러셀 라베이는 단순히 소설을 각색한 것을 넘어서, 이 세계 초연 무대에서 연출을 맡았다. 누구의 책에서도 쉬운 일을 아니다, 그러나 라베이의 연출은 확신에 차 있으며, 그의 배우들이 잘 무대화된 각색에서 다양한 활약의 기회를 제공한다. 제이슨 덴비어의 간단한 무대 디자인, 마이크 로버트슨의 조명, 루이즈 로즈-브라운의 프로젝션이 완벽하게 통합되어 웨일의 회상과 그의 뇌졸중 이후 점점 쇠락하는 정신 속 번개의 폭풍을 보여준다.

이안 겔더가 연기한 제임스 웨일의 연기는 눈부신 업적이다. 노인의 몸의 약함 속에서 빛나는 용기와 자제력이 그대로 드러난다. 그가 정신과 신체가 무너지는 동안에도 계속해서 컨트롤을 유지하려 애쓰는 모습이 문자 그대로 보인다.

라첼 카를이 연기한 마리아와의 장면에서는, 그녀가 웨일을 릴렉스시키고 조심하라고 밀어붙일 때 웨일의 예리한 위트가 드러난다. 그녀는 그가 나쁜 놈임을 인지하고 그의 일탈은 비록 탐탁치 않아도 인내해야 한다.

윌 오스틴은 터프한 중에도 부드러운 마음속을 가진 클레이턴 분을 연기한다. 웨일과의 관계는 남성적이면서도 웨일이 괴물을 창조한 사람이라는 점을 이해하고 불쌍한 웨일을 연민하는 따뜻한 방식으로 발전한다. 어떤 때는 육체적으로, 당신은 오스틴의 신체와 모습을 웨일의 괴물과 비교하지 않을 수 없으며, 아마도 이것이 부분적인 매력이 될 수 있다. 분은 웨일의 동성애에 대해 그의 불편함을 극복해야 하고, 그의 때때로 불편함이 느껴질 정도로 뚜렷하다.

이 세 캐릭터들 간의 삼각관계가 신과 괴물들을 매우 흥미롭게 하는 요소다. 웨일과 분 간의 관계는 역동적인 관계로, 끊임없이 변화하는 다양한 반전과 전환이 있다. 웨일은 분에게 동정 어린 동지를 발견하고, 분은 웨일의 점점 쇠락하는 능력을 이해하며 두려움과 맞서 싸운다.

윌 라스텔과 조이 필립스는 영화 학생 카이와 웨일의 의사를 연기할 뿐만 아니라, 더들리 방언으로 바꾸는 뚜렷한 연기 변화를 통해 웨일의 삶의 회상을 생동감 있게 해석한다. 그들의 연기는 확실하며, 웨일이 흐릿한 눈을 한 채 서 있는 그의 쇠락을 더욱 가슴 아프게 만든다.

프랑켄슈타인의 제작 스토리를 기대하며 신과 괴물들을 보지 마라. 이것은 그런 것을 넘어서는 얘기다. 유머와 감정으로 가득 찬 잘 구성된 인물들의 이야기다. 신과 괴물들은 멋진 저녁의 오락거리가 되며 창의적 천재의 마음을 엿볼 수 있는 독특한 창이다. 신과 괴물들은 2015년 3월 7일까지 사우스워크 플레이하우스에서 상영된다.