리뷰: 엑스 카테드라 - 40부작, 버밍엄 타운 홀 ✭✭✭✭✭

제니퍼 크리스티가 버밍엄 타운홀에서 열린 엑스 카테드라(Ex Cathedra)의 콘서트 In 40 Parts를 리뷰합니다.

엑스 카테드라: In 40 Parts

버밍엄 타운홀

2018년 10월 21일

별점 5점

Ex Cathedra는 12세기부터 21세기에 이르는 폭넓은 레퍼토리를 지닌 영국을 대표하는 합창단이자 초기음악 앙상블이다. 1969년 지휘자 제프리 스키드모어가 창단했으며, 버밍엄은 물론 영국 전역에서 연주 시리즈를 선보이는 한편 탄탄한 교육 프로그램도 운영한다. In 40 Parts는 합창단의 뚜렷한 기획 방향인, 철저히 연구된 고음악을 낯선 현대 작품과 역동적인 대위법으로 맞물리게 하는 방식으로 구성된 최신 프로그램이다. 이번 공연에서는 네 명의 작곡가가 500년에 걸친 시간을 가로지르며, 그 음악은 시작부터 끝까지 더없이 숭고하다. 제목 그대로 합창단은 놀라운 40성부로 노래한다.

대부분의 곡에서 합창단은 5성부(SATBB)로 구성된 8개의 소합창단으로 나뉜다. 무대 위에는 각 소합창단이 가로로 배치되고, 소리는 한 합창단에서 다음 합창단으로 파도처럼 전달된다. 어쩌면 이것이 스테레오포닉 사운드의 가장 이른 형태였을지도 모른다. 질감이 밀물과 썰물처럼 오가는 흐름에는 많은 아름다움이 깃들어 있고, 마침내 모두가 함께 노래할 때 관객을 감싸는 목소리의 담요 같은 울림은 본능적인 힘으로 온몸을 때린다.

토머스 탤리스(1505-85)는 이번 콘서트에 포함된 초기음악 작곡가 중 한 명이다. Spem in alium은 좀처럼 무대에 오르지 않지만 늘 기대를 모으는 전설적인 작품이다. 프로그램에서 두 차례 연주되는데, 두 번째에는 1610년 제임스 1세의 장남 헨리 왕자의 책봉식에서 불렸던 가사인 Sing and Glorify heaven’s high majesty로 들려준다. 승리감과 축하의 정서가 가득한 이 버전은 공연의 마무리로 더없이 적절하다. 하지만 무엇보다 흥미로운 것은 동시대 영국 작곡가 알렉 로스의 신작이다. Ex Cathedra는 10년이 넘도록 로스와 결실 있는 협업을 이어 왔고, 2010년 창단 40주년을 맞아 그에게 Earthrise를 위촉했다. 로스는 1968년에 촬영된, 달 표면 너머로 지구가 떠오르는 유명한 사진에서 영감을 받았으며, 엑스 카테드라는 50주년을 맞아 이번 프로그램을 다시 무대에 올렸다. 로스는 다음과 같이 쓴다. “Earthrise의 음악은 이 상징적인 이미지에 대한 명상이며, 세 부분으로 나뉜다:

1부- 탐험과 개발(착취)을 향한 인간의 끊임없는 추진력

2부- 우주에서 바라본 지구에 대한 사유

3부- 진정한 지혜와 이해를 바라는 호소”

Ex Cathedra는 작곡가의 의도를 받쳐 주고 관객을 포근히 감싸 안는, 견고한 힘과 균형 잡힌 음색의 사운드를 만들어 낸다. In 40 Parts를 다시 들을 기회가 한 번 더 있다. 합창단은 11월 18일 노팅엄 로열 콘서트 홀에서 이 프로그램을 선보인 뒤, 런던 공연을 포함한 대규모 크리스마스 시즌 프로그램에 나선다.

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