CRÍTICA: Ex Cathedra - En 40 Partes, Town Hall Birmingham ✭✭✭✭✭

Jennifer Christie reseña In 40 Parts, un concierto de Ex Cathedra en el Town Hall de Birmingham.

Ex Cathedra: In 40 Parts

Town Hall, Birmingham

21 de octubre de 2018

5 estrellas

Ex Cathedra es uno de los coros y conjuntos británicos de música antigua más destacados, con un repertorio que abarca del siglo XII al XXI. Fundado en 1969 por el director Jeffrey Skidmore, presenta una serie de conciertos en Birmingham y por todo el Reino Unido, además de llevar a cabo un amplio programa educativo. In 40 Parts es el programa actual, concebido siguiendo el sello distintivo del coro: combinar música antigua cuidadosamente investigada en dinámico contrapunto con obras nuevas poco conocidas. En este concierto, cuatro compositores recorren 500 años y su música resulta sublime de principio a fin. Como sugiere el título, el coro canta en asombrosas 40 partes.

En su mayor parte, el coro se divide en 8 coros, cada uno con 5 partes (SATBB). Los cantantes se distribuyen por el escenario en sus respectivos grupos y el sonido se transmite como una ola de un coro al siguiente. Puede que esta fuera la forma más temprana de sonido estereofónico. Hay mucha belleza en el vaivén de la textura y en el manto de voces que envuelve al público cuando, por fin, cantan todos a la vez, y golpea con una fuerza visceral.

Thomas Tallis (1505-85) es uno de los compositores de música antigua presentes en este concierto. Spem in alium es una obra legendaria que se interpreta rara vez, pero que se espera con verdadero entusiasmo. Se interpreta dos veces en el programa, la segunda con las palabras  Sing and Glorify heaven’s high majesty, tal y como se cantó en la investidura del príncipe Henry, el primer hijo del rey Jacobo I, en 1610, y su aire triunfal y festivo es un cierre idóneo para el concierto. Lo más interesante, sin embargo, es la nueva obra del compositor británico contemporáneo Alec Roth. Ex Cathedra mantiene con Roth una relación fructífera desde hace más de diez años y le encargó componer Earthrise para su 40º aniversario en 2010. Roth se inspiró en la famosa imagen de la Tierra elevándose sobre la superficie de la Luna, tomada en 1968, y Ex Cathedra ha recuperado el programa con motivo del 50º aniversario. Roth escribe: “La música de Earthrise es una meditación sobre este icono y se divide en tres secciones:

Parte I: el impulso constante del ser humano por explorar y explotar

Parte II: una contemplación de la Tierra vista desde el espacio

Parte III: una súplica por la verdadera sabiduría y comprensión”

Ex Cathedra ofrecen un sonido de fuerza, con una calidad y un equilibrio vocal que respaldan las intenciones del compositor y acogen al público. Hay una oportunidad más para escuchar In 40 Parts cuando el coro lleve el programa al Royal Concert Hall de Nottingham el 18 de noviembre, antes de embarcarse en un amplio programa navideño que incluye un concierto en Londres.

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