서커스는 아직도 영국에서 자리를 잡을 수 있을까?

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우리가 요즘 서커스라고 부르는 것은 사실 런던에서 1768년 젊은 기업가 필립 애슬리에 의해 시작되었습니다. 초기 서커스는 간단한 마상 곡예 링으로 구성되었지만, 이 열풍이 세계로 퍼져 외국 도시를 순회하면서 새로운 공연들이 목록에 추가되었습니다. 시간이 지나면서 애슬리가 만든 기본 서커스는 진화하여 곧 기교와 감각의 장소가 되었습니다. 1984년 퀘벡에서는 Cirque du Soleil이라는 새로운 현상이 관심을 끌기 시작했고, 얼마 지나지 않아 전 세계적으로 열광을 불러일으켰습니다. 서커스는 더 이상 광대와 이국적인 동물로 구성되지 않았고, 대신 믿을 수 없을 만큼 능숙한 곡예사와 쇼맨이 이를 대체했습니다. 이제 어느 한 나라가 서커스의 소유권을 주장할 수 없으며, 어디를 방문하느냐에 따라 완전히 다릅니다.

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벨기에와 프랑스와 같은 유럽 국가들뿐만 아니라 캐나다와 호주를 포함한 전 세계의 다른 나라들도 서커스 산업을 유지하는 데 성공했습니다. 그렇다면 영국의 서커스들은 어떻게 되었을까요? 우리는 42번가에서부터 위키드까지 모든 연극 작품을 좋아하는 것 같고, 춤 공연과 심지어 오페라도 수천 명의 사람들을 계속 끌어들이고 있습니다만, 이제는 누가 서커스와 함께 도망치고 싶어할까요? 영국의 현대 서커스

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최근 몇 년 동안, 많은 전문가와 공연자들은 서커스가 다시 부흥하고 있다고 주장합니다. 2014년 기업가이자 공연자 팀 렌키위츠가 가디언에 서커스가 영국 엔터테인먼트 산업에서 외톨이로 남아 있는 이유를 논의한 글을 썼습니다. Square Peg Contemporary Circus와 Cirquit Productions의 창립자인 렌키위츠에 따르면, 영국 서커스와 연극 및 무용과 같은 근접 엔터테인먼트 산업의 차이는 간단합니다: 교육입니다. 예를 들어, 연극과 무용은 분명 어렵고 도전적인 직업일지 모르지만, 곡예사나 공중곡예사가 되려면 강도 높은 특정 훈련이 필요합니다. 영국 전역의 대부분의 대학들은 신입생들에게 연극, 드라마 및 무용 과정을 제공하지만, 서커스 예술이나 체조 학위를 찾기는 훨씬 어렵습니다. 만약 곡예를 하고자 하는 열망을 가진 이가 서커스 공연을 할 수 있을 만한 기술을 배우게 된다면, 그들은 특정 이벤트에서 공연할 수 있도록 추가 훈련을 받아야 합니다. 렌키위츠는 그의 숙련된 곡예사들이 공연에 사용되는 플랫폼을 구축하고 안전하게 공연하는 것을 포함해 다수의 요구 사항을 충족하기 위해 추가 훈련을 받아야 한다고 말합니다. 그런 다음 이 서커스 공연자들에게 투자하고 임금을 지급하는 사람이 누구인지 고려해야 합니다. 결국 서커스는 건물에서 열리는 것이 아니라 텐트에서 열리며 이는 신뢰할 수 있고 견고한 관객을 형성하기 어렵게 만듭니다. 다른 국가에서는 자격을 갖춘 서커스 공연자에게 급여를 지급하는 사회 보장 제도가 있지만, 영국 재무부가 서커스를 극장 세금 경감에 포함시키기로 결정한 것은 2014년이 되어서였습니다. 영국 서커스의 미래

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그렇다고 해서 영국 서커스에 대한 모든 희망이 사라진 것은 아닙니다. 우선 서커스는 여전히 영국 문화의 일부이며 다양한 미디어 산업에 등장합니다. 서커스는 가끔 Cirque de Celebrite, The Greatest Show On Earth, American Horror Story 등을 통해 텔레비전에 나타나는가 하면, 서커스는 수십 년 동안 영화관의 핵심 요소로 남아 있습니다. 서커스는 종종 테마의 일부가 되어, 현대적이게 재해석되어 Six Acrobats와 The Twisted Circus 슬롯 같은 게임에서 사용되기도 합니다. 한편, 현실 세계에서는 수십 개의 서커스 회사들이 영국 전역에서 형성되고 있습니다. 가장 잘 알려진 Cirque Berserk는 서커스 쇼를 극장을 위해 특별히 만드는 회사입니다. 각 쇼는 “전통적인 서커스 스릴”과 현대 라이브 엔터테인먼트로 구성되어 있으며, 30명이 넘는 곡예사, 공중곡예사, 저글러, 댄서, 드러머, 스턴트맨, 그리고 Tweedy라는 수상 경력이 있는 광대도 참여합니다. Roundhouse, NoFit State Circus, Circumference, Beta Testing, Bromance 및 Barely Methodical은 영국에서 세금 감면 후 계속 번창하는 다른 그룹들 중 일부에 불과합니다.

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Circus Maximus, 영국 최초의 연례 서커스 대회로, Underbelly Productions와 The National Centre For Circus Arts에 의해 설립되어 매우 인기가 있습니다. 이는 영국 전역의 서커스 공연자들이 모여 4,000파운드의 상금과 새로운 서커스 쇼를 운영할 기회를 위해 경쟁하도록 격려합니다. Underbelly Productions는 또한 거의 10년간 운영된 연례 Underbelly Festival과 Edinburgh Fringe에서의 Circus Hub의 주최 회사입니다. Underbelly의 공동 설립자이자 디렉터인 Ed Bartlam에 따르면, 서커스 회사들이 번창하는 이유는 감각적이고 몰입적인 극장의 출현 덕분이라고 합니다. 이는 2017년 헐 시티 오브 컬처 프로그램 동안 매우 주목받은 장르였습니다. Circumference의 일부인 Aislinn Mulligan도 동의합니다. “서커스는 처음부터 관객의 본능적인 반응을 고조시킬 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 이를 통해 말하고자 하는 모든 것의 표현 능력을 활용할 수 있습니다.” Circumference는 디지털 세계를 탐구한 첫 장편 공연 Shelter Me로 잘 알려져 있습니다. 이는 새로운 서커스 작품들 사이에서 공통된 주제인 것처럼 보이며, Beta Testing과 Circus Geeks는 과거에 기술과 쇼맨십이 어떻게 결합될 수 있는지를 탐구하는 작품을 공연했습니다. 한편, Acrojou는 언어보다는 신체 표현을 통해 영혼 있는 현대적인 이야기를 창작하고자 하며, Bassline Circus는 서커스의 거칠고 산업적인 세계를 다루고 있습니다.

현대 세계에서 탐구할 새로운 주제가 이렇게 많다면, 아마도 서커스는 영국 관객에게 완전히 사라진 것이 아닐 것입니다. 오히려 이들은 우리의 축제와 극장을 점령하며, 관객들에게 세계에서 유일무이한 이야기와 뛰어난 다양한 기술을 볼 수 있는 기회를 제공합니다.