レビュー: 『I Really Do Think This Will Change Your Life』、マーキュリー・シアター ✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、マーキュリー・シアター（コルチェスター）で上演された『I Really Do Think This Will Change Your Life』をレビュー。

エマ・ルイーズ・ハウエル。写真：ウィル・グリーン 『I Really Do Think This Will Change Your Life』 マーキュリー・シアター（コルチェスター） 2023年11月1日 3つ星 ソーシャル・インフルエンサーという存在には、あまり同情が集まらないものだ。彼らが生きるのは、商品と見せかけ、そして人生のあらゆる側面で「ポジティブ」を強調し続ける、更新され続けるSNSプロフィールの世界——なんとも奇妙である。エマ＝ルイーズ・ハウエルの戯曲は、ハッシュタグの向こう側へと私たちを連れていく。ベルは17歳の頃は人気者だったが、24歳になったいまは母と暮らし、先行きも乏しい。さらに、子どもの誕生日パーティーで、別のディズニー・プリンセスが自分より先に現れてしまった出来事以来、フォロワーはそれ以上に減ってしまった。そんな彼女のDMに届くのは、「人生が変わる」と太鼓判を押されるオファー——実態は、ほとんどねずみ講まがいの売り込みである。

エマ・ルイーズ・ハウエル。写真：ウィル・グリーン ハウエル自身の出演で上演される本作は、彼女の脚本が、SNS上に飛び交う絵文字さながらに切迫感をもって弾け、機知に富み、鋭く、私たちの“ソーシャルメディア時代”を見事に風刺している。冒頭10分ほどは純粋に喜劇として痛快で、母親が冷蔵庫のドアに貼り残すメッセージが繰り返しのギャグとして抜群に効いている。ただ、ハウエルは少し早い段階で手の内を明かしすぎたのかもしれない。ベルの行き着く先は一つしかない——上昇して、そしてあっという間に転落する。それは早々に見えてしまうのだ。上演時間は数分削ってもよさそうで、冒頭の切迫感は中盤でやや弱まる。またベルは自分の欲求の外側をほとんど見ない。親友との仲違いをめぐるサブプロットも、期待ほどには膨らまず、尻すぼみのまま終わってしまう。とはいえ、それで脚本の質が損なわれるわけではない。彼女の書き手としての声は力強く、可能性に満ちている。 しかしこれは“一人芝居”だけで成立しているのではない。映像デザイナーのマット・パウエルによる鮮やかなイメージと語りと見事に同期し、演出のヘティ・ホジソンがテンポを生き生きと保っている。 今年は、SNSやスクリーンを作品のテクストに組み込むプロダクションを数多く観てきた。成功したものもあれば、そうでないものもある。そのなかで本作は間違いなく最も成功している一本だ。脚本がとりわけ強いのは、SNSがもたらす害——そして自己を傷つける作用——を精密に解剖し、それが多くの若者を捉えて離さない悪質な“握力”を描き出す点である。