समीक्षा: मुझे सच में लगता है कि यह आपके जीवन को बदल देगा, मर्करी थिएटर ✭✭✭

Paul T Davies ने Mercury Theatre, Colchester में I Really Do Think This Will Change Your Life की समीक्षा की।

Emma Louise Howell. Photo: Will Green I Really Do Think This Will Change Your Life. Mercury Theatre, Colchester 1 November 2023 3 Stars सोशल इन्फ्लुएंसर्स आम तौर पर ज़्यादा सहानुभूति नहीं जगाते। वे एक अजीब-सी दुनिया में रहते हैं—उत्पादों, दिखावे और लगातार चलती सोशल मीडिया प्रोफ़ाइल की दुनिया में, जो ज़िंदगी के हर पहलू में सकारात्मकता को उभारती है! Emma-Louise Howell का नाटक हमें हैशटैग्स के पार ले जाता है। Belle 17 की उम्र में लोकप्रिय थी, लेकिन अब 24 की होकर वह अपनी माँ के साथ रहती है, उसके पास अवसर कम हैं और एक बच्चे की जन्मदिन पार्टी में हुई घटना के बाद फॉलोअर्स तो और भी कम—जब एक दूसरी Disney Princess उसके पहुँचने से पहले ही वहाँ आ जाती है। इसी बीच उसकी DMs में एक ऑफ़र आता है—असल में एक पिरामिड-सेलिंग स्कीम—और उसे यक़ीन दिलाया जाता है कि यह उसकी ज़िंदगी बदल देगा।

Emma Louise Howell. Photo: Will Green खुद Howell द्वारा निभाया गया यह नाटक उनकी स्क्रिप्ट के साथ चमकता और चटकता है—उन इमोजीज़ जैसी तात्कालिकता के साथ जो उनके सोशल मीडिया पर हर तरफ़ उभर आते हैं; मज़ेदार, तेज़ और हमारे सोशल मीडिया युग पर तीखा व्यंग्य। पहले लगभग दस मिनट तो कॉमेडी का शुद्ध आनंद हैं, और उनकी माँ द्वारा फ्रिज के दरवाज़े पर छोड़े गए संदेशों का एक शानदार रनिंग गैग लगातार चलता रहता है। संभव है Howell ने अपना दाँव बहुत जल्दी लगा दिया हो, क्योंकि जल्द ही स्पष्ट हो जाता है कि Belle के पास जाने का रास्ता एक ही है—ऊपर, और फिर बहुत तेज़ी से नीचे। नाटक कुछ मिनट छोटा किया जा सकता था; शुरुआत की वह तात्कालिकता बीच में आकर कम हो जाती है, और Belle शायद ही कभी अपनी ज़रूरतों से आगे देखती है। अपनी सबसे अच्छी दोस्त से अनबन वाला सबप्लॉट भी वादे से कम साबित होता है और फीका पड़ जाता है। फिर भी, इससे स्क्रिप्ट की गुणवत्ता कम नहीं होती—Howell की आवाज़ मज़बूत है और संभावनाओं से भरपूर। यह पूरी तरह सोलो परफ़ॉर्मेंस भी नहीं है; वह वीडियो डिज़ाइनर Matt Powell की जीवंत इमेजरी और कहानी कहने की शैली के साथ बेहद खूबसूरती से तालमेल में हैं, और निर्देशक Hetty Hodgson गति को चुस्त-दुरुस्त रखते हैं।  इस साल मैंने कई प्रस्तुतियाँ देखी हैं जो सोशल मीडिया और स्क्रीन को टेक्स्ट में शामिल करती हैं—कुछ ज़्यादा सफल, कुछ कम—और यह निश्चित रूप से सबसे सफल उदाहरणों में से एक है। जहाँ स्क्रिप्ट सचमुच मज़बूत है, वह है सोशल मीडिया से होने वाले नुकसान—और आत्म-नुकसान—की उसकी बारीकी से पड़ताल, और वह घातक पकड़ जो यह कई युवाओं पर बना लेता है।