レビュー: ゴースト・ストーリーズ、アンバサダーズ・シアター ロンドン ✭✭✭✭

マーク・ラドモンが語る――ジェレミー・ダイソン＆アンディ・ナイマン作『ゴースト・ストーリーズ』は、最新のウエストエンド上演（アンバサダーズ・シアター）でもなお観客を震え上がらせる

写真：クリス・ペイン ゴースト・ストーリーズ

アンバサダーズ・シアター（ロンドン）

★★★★

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『ゴースト・ストーリーズ』が観客を恐怖に陥れ始めてから、まもなく10年になる。2010年2月にリヴァプール・プレイハウスで初演されて以来、ジェレミー・ダイソンとアンディ・ナイマンによる背筋が凍る本作はロンドンで複数回上演され、さらに中国、オーストラリア、ペルーに至るまで世界各地を巡ってきた。2年前には映画版もヒット。優れた怪談がそうであるように、その魅力は色あせることを知らず、ハロウィンと冬至の季節に合わせて、ロンドンのウエストエンドへ再び戻ってきた。

結末を知っていても、それでも思わず跳ね上がってしまう力がある。むしろ二度目の鑑賞では、初回に見落としていた点がいかに多かったかに気づき、恐ろしさと不穏さが一段と増す。構成は、1945年の名作『Dead of Night』のような古い“オムニバス”ホラー映画で育った人にはおなじみだろう。複数の物語が連なり、別の物語の「アーク」（近ごろのテレビ用語で言うところの）によってゆるやかに結びつけられている。ここではグッドマン教授が、公開講義さながらに観客へ語りかけながら幕を開け、幽霊など存在しないという世俗的で冷静なメッセージを説く。

写真：クリス・ペイン

彼が提示し、論破しようとするのは、現代の“実話”として語られる超常体験の証言3つ。荒れ果てた保管施設から、霧に包まれた人里離れた田舎道、そしてノッティング・ヒルの洒落た家へ――クラシックな味わいの物語が、ジョン・バウザーの巧みな舞台美術とスコット・ペンローズの特殊効果によって舞台上に立ち上がる。さらにジェームズ・ファーンコームの緻密な照明設計と、劇場全体を満たすニック・マニングの不穏な音響効果が相まって、抜群の没入感を生む。じわじわと高まる緊張と突然の驚かしが詰まったこれらの話は、今なお客席から悲鳴と神経質な笑いを引き出す。ホラーの王道として、ブラックユーモアや、思わずクスッとするおどけた瞬間も織り込まれている。

グッドマン役のサイモン・リプキンは見事で、淡々とした真顔の熱量で“否定”の講義を進め、超自然に対峙する実証主義の科学者というゴシックの系譜を継いでいる。しかめ面の警備員を演じるギャリー・クーパー、甘やかされたティーンのプレストン・ナイマン、尊大なトレーダーのリチャード・サットンの支えも力強い。ショーン・ホームズがダイソン＆ナイマンとともに演出する『ゴースト・ストーリーズ』は、10年近く経ってもスリルを届け続ける。危険テープ、ちらつく照明、背筋を冷やすサウンドスケープがアンバサダーズの客席の緊張を引き上げ、劇場に入る前から「怖がりの方は、観劇前にくれぐれも慎重にご判断を」と注意喚起の看板が出迎える。最初の怪談の恐怖のあと、顔面蒼白で途中退場した観客が一人いたことを思えば、あの警告を十分に重く受け止めなかった人もいるようだ。

アンバサダーズ・シアターにて2020年1月4日まで上演。その後は全英ツアーへ