High Society レビュー：Barbicanでの喜びに満ちたシャンパン漬けの復活

イギリスの夏に確かなことは少ないが、これだけは保証できる：the BarbicanでHigh Societyを観れば、温かさと機知、そして溢れるほどの華やかさに包まれること間違いなし。Cole Porterの愛されるミュージカル・コメディのこのリバイバル公演は、これほどの才気と心を持って上演されるゴールデン・エイジのミュージカルが、いまなお抗いがたい魅力を放つことを改めて証明する凱旋公演だ。序曲の最初の音符から、紙吹雪が舞うカーテンコールの最後まで、純粋で混じり気のない演劇的な喜びを届けてくれる。

いまも輝きを放つ古典的な物語

原作をご存じない方のために説明すると、High SocietyはPhilip Barryの戯曲「フィラデルフィア物語」と、Grace Kelly、Bing Crosby、Frank Sinatraが出演した1956年の名作映画を原作としている。物語は、フィラデルフィアの裕福な社交界の花形であるTracy Lordが、誠実だがとことん退屈なGeorge Kittredgeとの再婚前夜を迎えるところから始まる。そこへ、魅力的な元夫Dexter Havenと、社交界の結婚式を取材するために派遣された二人のジャーナリストが現れ、事態は複雑な展開を見せる。繰り広げられるのは、ロマンティックな恋の絡み合い、階級風刺、そして自己発見を描くスパークリングなカクテルのような物語で、アメリカン・ソングブックを代表する名曲の数々に彩られている。

これは、完璧な人間ではなく、ありのままの人間になることを学ぶ物語であり、このプロダクションはスクリューボール・コメディと真の感情的な深みのバランスをまさに絶妙に保っている。脚本にはマティーニグラスで提供できるほどドライな一言がちりばめられ、プレスナイトの観客はそのひとつひとつを存分に楽しんでいた。

Freddie Foxが鮮烈なミュージカル・シアター・デビューを飾る

今作の目玉キャスティングは、Freddie FoxがMike Connor――お調子者のジャーナリストで自称「一冊の本の作者」――を演じている点だ。Foxはスクリーンで道徳的に曖昧な、しばしば不気味なキャラクターを演じることで知られているため、彼が全力で魅力的なおとぼけキャラを演じる姿を見るのは本当にスリル満点だ。口を開く前から笑いを誘う完璧なタイミングと身体表現で、コメディに完全に没頭している。

そして彼が歌うと？十分以上に健闘している。Carly Mercedes Dyer（鋭くて場面をさらうLiz Imbrie）とJulian Ovendenとのデュエットは、ユーモアと真の温かみに満ちている。Fox の目には常に輝きがあり、Tracy が結婚の計画を再考するかもしれないと十分信じさせてくれる。深く愛らしいパフォーマンスであり、これより長いステージキャリアへの大いに期待させるスタートだ。

Julian Ovendenがデクスター・ヘイヴン役で磁力的な存在感を放つ

Foxがサプライズなら、Julian Ovendenは盤石の存在だ。West Endとコンサート・ステージ両方で愛されるこの俳優兼歌手は、Tracyのピアノ弾きの元夫という役に難なくカリスマ性を吹き込む。彼が彼女の人生にふらりと戻ってくる瞬間から、彼女がなぜ彼のことをついに忘れられなかったのかが痛いほど理解できる。

Ovendenの「I Love You, Samantha」は、プロダクション全体の感情的な核心だ。静かで、優しく、切なくなるほど誠実で、周囲のダンスナンバーや豪華絢爛な演出を切り裂くような静けさがある。彼はそれを簡単そうに見せているが、それこそが決して簡単ではないことの何よりの証拠だ。

Helen Georgeがトレイシー・ロード役で輝きを放つ

その中心に立つのは、The King and IでAnna役として高く評価されたばかりのHelen Georgeで、彼女は見事の一言に尽きる。Tracy Lordは要求の高い役だ：権威的でありながら脆く、ユーモラスでありながら胸が痛くなるほど切なく、笑いの種でありながら部屋で最も賢い人物でなければならない。Georgeはすべての転換を難なくこなし、入念に作り上げられながらも自然発生的に生き生きとしたパフォーマンスを届ける。

ボーカルも申し分なく、Cole Porterの難しいメロディに力強さと精緻さで臨み、広いBarbicanのステージを真の存在感で支配する。辛辣な一言で誰かを撃沈するときも、自分がすべてにおいて間違っていたと静かに気づくときも、Georgeは観客を手のひらの上で転がす。まさに圧巻のパフォーマンスだ。

セットデザイン、衣装、そしてフルオーケストラ

Tom Rogersのセットデザインは特筆に値する。Lord家の邸宅という特別な世界を豊かで鮮やかなディテールで捉え、パスティーシュに陥ることなくゴールデン・エイジ・ハリウッドの華やかさを呼び起こす。衣装も同様に豪華で、それぞれのコスチュームがそれ自体でキャラクターの表明となっている。視覚的な要素が合わさって生み出す世界は、ステージに乗り込んで一杯飲みたいと思わせるほど豊かで魅力的だ。

そしてオーケストラ。フルサイズのアンサンブルが、Cole Porterの象徴的な楽曲を温かみとソフィスティケーションをもって生き生きとさせる。ミュージシャンたちは各幕前に拡張された序曲を観客に披露し、雰囲気を完璧に設定する寛大で贅沢な演出だ。多くのミュージカルがオーケストレーションを縮小するこの時代に、大きく豪華なサウンドへのこだわりはまさに贈り物のように感じられる。

なぜこのプロダクションはこれほどうまくいっているのか

このHigh Societyを単なる好感の持てるリバイバル以上のものに高めているのは、なぜこの作品が今も愛され続けるのかという明確な理解だ。そう、これは現実逃避の物語だ。信じられないほど裕福な人々が信じられないほど優雅な問題を抱えている。だがシャンパンと軽口の下には、世界があなたに期待する人物と実際の自分との間の隔たりについて、真に心を動かす物語が横たわっている。大理石の女神から欠点のある、感情豊かな人間へのTracyの旅は普遍的であり、このプロダクションは笑いを山ほど届けながらも、その感情的な核心を決して見失わない。

28人のキャストがすべてのナンバーにエネルギーと精緻さをもたらし、振り付けはBarbicanの広大なステージを独創的に活用している。プロダクション全体に伝染するような寛大な精神があり、劇場を出るときは入ったときよりも心が軽くなっている。

チケットを予約すべきか？

もちろん。the BarbicanのHigh Societyは、いまロンドン劇場で上演されている最も純粋に楽しめる夜のひとつだ。Cole Porterやゴールデン・エイジのミュージカルに精通した人であれ、このジャンルをこれまで考えたことがない人であれ、このプロダクションは抗いがたい説得力を持つ。パフォーマンスはどれも例外なく優秀で、デザインは美しく、オーケストラは夢のようで、全体から温かさと機知が溢れ出している。

公演は2026年7月11日まで続き、その評判を考えればチケットは早々に売り切れることが予想される。今年の夏に確実に楽しい夜を求めているなら、これ以外にない。

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