High Society Recensione: Un Gioioso Revival Impregnato di Champagne al Barbican

Ci sono poche certezze con un'estate britannica, ma ecco una su cui potete contare: varcare la soglia del Barbican per High Society vi avvolgerà in un bagno di calore, arguzia e glamour a tutto campo. Questo revival della commedia musicale di Cole Porter è un trionfo che ci ricorda come i musical dell'età dell'oro, quando messi in scena con tale bravura e passione, restino impossibili da resistere. Dalle prime note dell'ouverture al sipario finale tra coriandoli, regala una gioia teatrale pura e senza filtri.

Una Storia Classica che Brilla Ancora

Per chi non conosce il materiale di partenza, High Society è tratto dalla commedia di Philip Barry The Philadelphia Story e dal celebre film del 1956 con Grace Kelly, Bing Crosby e Frank Sinatra. La trama segue Tracy Lord, un'agiata socialite di Filadelfia alla vigilia delle sue seconde nozze con il rispettabile ma decisamente noioso George Kittredge. Le complicazioni arrivano sotto forma del suo raffinato ex marito, Dexter Haven, e di una coppia di giornalisti inviati a coprire il matrimonio nell'alta società. Quello che ne scaturisce è un frizzante cocktail di intrecci romantici, satira di classe e scoperta di sé, il tutto accompagnato da alcune delle canzoni più memorabili dell'American Songbook.

È una storia sull'imparare a essere umani piuttosto che perfetti, e questa produzione trova il giusto equilibrio tra commedia surreale e autentica profondità emotiva. Il copione è costellato di battute così asciutte da poter essere servite in un bicchiere da martini, e il pubblico della serata stampa le ha assaporate fino all'ultima.

Freddie Fox Fa un Debutto Straordinario nel Teatro Musicale

Il colpo di casting più importante è Freddie Fox nel ruolo di Mike Connor, il giornalista dalla battuta pronta e autoproclamato "autore di un solo libro." Fox è noto soprattutto per interpretare personaggi moralmente ambigui, spesso sinistri, sul grande schermo, e quindi è un autentico brivido vederlo in piena modalità affascinante-pasticcione. Si dedica completamente alla commedia, con tempismo impeccabile e una fisicità che strappa risate ancora prima che apra bocca.

E quando canta? Se la cava più che bene. I suoi duetti con Carly Mercedes Dyer (un'affilatissima Liz Imbrie capace di rubare la scena) e Julian Ovenden sono ricchi di umorismo e autentico calore. C'è un luccichio negli occhi di Fox per tutto il tempo che rende del tutto credibile che Tracy possa riconsiderare i suoi piani matrimoniali. È una performance profondamente affascinante e un inizio molto promettente per quella che ci si augura sarà una carriera teatrale più lunga.

Julian Ovenden È Magnetico nel Ruolo di Dexter Haven

Se Fox è la sorpresa, Julian Ovenden è la certezza. L'attore e cantante, beniamino del West End e dei palcoscenici concertistici, porta una carisma senza sforzo al ruolo dell'ex marito pianista di Tracy. Dal momento in cui torna a fare irruzione nella sua vita, si capisce perfettamente perché lei non sia mai riuscita davvero a dimenticarlo.

L'interpretazione di "I Love You, Samantha" da parte di Ovenden è il cuore emotivo dell'intera produzione. È quieta, tenera e sinceramente commovente, una quiete che si taglia splendidamente attraverso i numeri di danza e lo sfarzo circostante. Fa sembrare tutto facile, il che è il segno più sicuro che non lo sia affatto.

Helen George Brilla nel Ruolo di Tracy Lord

Al centro di tutto c'è Helen George, reduce dal suo acclamato ruolo di Anna in The King and I, e lei è magnifica. Tracy Lord è un ruolo impegnativo: il personaggio deve essere allo stesso tempo imperioso e vulnerabile, divertente e straziante, oggetto degli scherzi e persona più intelligente della stanza. George naviga ogni cambiamento con apparente facilità, offrendo una performance che sembra al tempo stesso meticolosamente costruita e spontaneamente viva.

Il suo lavoro vocale è superbo, affrontando le esigenti melodie di Cole Porter con potenza e precisione, e domina il palcoscenico del Barbican con vera autorità. Che stia demolendo qualcuno con una battuta tagliente o realizzando in silenzio di aver sbagliato su tutto, George tiene il pubblico nel palmo della sua mano. È un tour de force.

Scene, Costumi e un'Orchestra al Completo

La scenografia di Tom Rogers merita un elogio speciale. Cattura il mondo esclusivo della tenuta della famiglia Lord con ricchi e vivaci dettagli, evocando il glamour della Hollywood dell'età dell'oro senza mai scivolare nel pastiche. I costumi sono ugualmente sontuosi, ogni abito una dichiarazione di carattere a sé stante. Insieme, gli elementi visivi creano un mondo così lussureggiante e invitante che viene quasi voglia di salire sul palco e versarsi da bere.

E poi c'è l'orchestra. Un ensemble al completo dà vita alle iconiche canzoni di Cole Porter con calore e raffinatezza. I musicisti offrono al pubblico un'ouverture estesa prima di ogni atto, un tocco generoso e indulgente che crea l'atmosfera perfetta. In un'epoca in cui molti musical riducono le loro orchestrazioni, questo impegno verso un suono grande e sontuoso sembra un regalo.

Perché Questa Produzione Funziona Così Bene

Ciò che eleva questo High Society al di sopra di un revival semplicemente piacevole è la sua lucida comprensione del perché il materiale duri nel tempo. Sì, è evasivo. Sì, è ambientato tra persone impossibilmente ricche con problemi impossibilmente eleganti. Ma sotto lo champagne e le battute argute, racconta una storia genuinamente commovente sul divario tra la persona che il mondo si aspetta che tu sia e la persona che sei realmente. Il viaggio di Tracy da dea di marmo a essere umano imperfetto e capace di sentire è universale, e questa produzione non perde mai di vista quel nucleo emotivo anche mentre dispensa risate a fiumi.

Il cast di 28 elementi porta energia e precisione in ogni numero, e la coreografia fa un uso inventivo del generoso palcoscenico del Barbican. C'è una generosità di spirito nell'intera produzione che risulta contagiosa: si lascia il teatro più leggeri di quando si è arrivati.

Vale la Pena Prenotare?

Assolutamente. High Society al Barbican è una delle serate più piacevoli del teatro londinese in questo momento. Che siate appassionati di Cole Porter e dei musical dell'età dell'oro o qualcuno che non ha mai preso in considerazione il genere, questa produzione presenta un caso irresistibile. Le performance sono uniformemente eccellenti, il design è magnifico, l'orchestra è un sogno, e tutto irradia calore e arguzia.

Lo spettacolo è in programma fino all'11 luglio 2026 e, dato il riscontro che sta ricevendo, i biglietti potrebbero esaurirsi rapidamente. Se state cercando un'estate con un divertimento garantito, eccolo.

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