RECENSIONE: The Boys In The Band, Netflix ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recensisce l’adattamento filmato de The Boys in the Band di Mart Crowley, ora disponibile in streaming su Netflix.

The Boys In The Band The Boys in the Band.

Ora in streaming su Netflix.

5 stelle

L’opera di Mart Crowley ha seguito un percorso davvero interessante prima di arrivare a questo film Netflix. Debuttata off-Broadway nel 1968, fu rivoluzionaria nel modo in cui raccontava la vita gay: arguta, tagliente, e capace di ritrarre un gruppo di uomini gay sotto oppressione, tanto sociale quanto interiorizzata. Nel 1970 ne uscì un film, ma col tempo il testo perse consenso. Con l’aumentare delle richieste di uguaglianza, molti uomini gay sostenevano di non assomigliare ai personaggi del film e, durante l’era dell’AIDS, non erano il tipo di uomini gay che gli attivisti volevano mettere in primo piano (acidi, camp, intrisi di auto-disprezzo e rassegnati al fondo della catena alimentare). Oggi una generazione più giovane ha detto: “sì, siamo anche così”, e l’annuale festival di battute al vetriolo di RuPaul’s Drag Race ha chiuso definitivamente la questione. A poco a poco lo spettacolo è tornato, con riprese off-Broadway e un’eccellente stagione al Park Theatre nel 2016 con Mark Gatiss nei panni di Harold. Questa è la produzione del 50° anniversario di Joe Mantello, andata in scena a Broadway nel 2018, con un cast apertamente gay e vincitrice del Tony per il Miglior revival di un’opera teatrale nel 2019.

La premessa è semplice. Michael organizza una festa di compleanno per il suo “amico-nemico” Harold, e l’arrivo improvviso dell’ex compagno di college Alan — un uomo forse gay ma non dichiarato, in fase di separazione dalla moglie — fa da scintilla a una serata di alcol e a un teso gioco di società in cui un Michael ubriaco sfida gli altri a telefonare a qualcuno di cui sono sempre stati innamorati per confessare i propri sentimenti. Jim Parsons è eccellente nei panni di Michael, apparentemente il perno del gruppo, ma presto svelato come un ubriaco cattivo, feroce nel riversare sugli altri il proprio auto-odio. Dal secondo in cui appare, Zachary Quinto è straordinario come Harold: non alza mai la voce oltre un drawl sardonico, fatto, eppure con una percezione tagliente degli uomini e delle dinamiche del gruppo. L’ensemble — oliato da mesi di repliche a Broadway — lavora in perfetta sintonia e non c’è un anello debole. Robin de Jesus ruba la scena come Emory, camp e brillante; Tuc Watkins è un magnifico Hank, impeccabile e controllato; Charlie Carver è esilarante nel ruolo del gigolò un po’ tonto Cowboy (che dovrebbe essere il Midnight Cowboy ma arriva troppo presto); e Brian Hutchinson tratteggia Alan con empatia e una confusione credibile, lasciando al pubblico il compito di decidere sulla sua sessualità.

Un testo così porterà sempre con sé le origini da “un unico set”, ma Mantello lo apre con intelligenza: flashback durante le scene del gioco alla festa, splendidi montaggi di apertura e chiusura, e l’idea degli uomini nella loro bolla mentre Manhattan scorre tutt’intorno. L’ho sentito definire il Who’s Afraid of Virginia Woolf? gay e, tra alcol e giochi, il parallelismo è potente; ma è anche un modello per il classico del 1994 di Kevin Elyot, My Night With Reg. Questa produzione mette il testo a fuoco con precisione ed è una capsula del tempo ricreata con cura, di un periodo in cui questi uomini avrebbero potuto essere incarcerati per le loro attività — come accade ancora a molte persone LGBTQ in tutto il mondo. Sembra che il momento di questa pièce sia finalmente arrivato, ed è un’aggiunta più che gradita ai contenuti LGBTQ+ di Netflix. E poi adoro il fatto che una torta sia stata lasciata fuori sotto la pioggia…