REZENSION: Die Jungs in der Band, Netflix ✭✭✭✭✭

Paul T Davies bespricht die gefilmte Adaption von Mart Crowleys The Boys in the Band, die jetzt auf Netflix verfügbar ist.

The Boys in the Band The Boys in the Band.

Jetzt auf Netflix im Stream.

5 Sterne

Mart Crowleys Stück hat einen bemerkenswerten Weg hinter sich, bis es zu diesem Netflix-Film wurde. 1968 Off-Broadway uraufgeführt, war es bahnbrechend in seiner Darstellung schwulen Lebens: bissig, witzig, voller Gift und zugleich ein Porträt einer Gruppe schwuler Männer unter Druck – gesellschaftlich wie auch durch verinnerlichte Unterdrückung. 1970 gab es bereits eine Verfilmung, doch mit der Zeit geriet das Stück aus der Gunst. Als die Forderungen nach Gleichberechtigung lauter wurden, betonten viele schwule Männer, sie seien nicht wie die Figuren im Film, und in der AIDS-Ära waren es erst recht nicht die Art von schwulen Männern, die Aktivist:innen nach außen vertreten wollten (bitchy, camp, selbsthassend und scheinbar damit einverstanden, ganz unten in der Nahrungskette zu stehen). Inzwischen sagt eine jüngere Generation: „Doch, wir sind so“, und das jährliche Bitch-Fest von RuPaul’s Drag Race hat dieses Gegenargument endgültig entkräftet. Allmählich kehrte das Stück zurück – mit Off-Broadway-Wiederaufnahmen und einer hervorragenden Serie am Park Theatre 2016, mit Mark Gatiss als Harold. Das hier ist Joe Mantellos Produktion zum 50. Jubiläum, 2018 am Broadway herausgebracht, mit offen schwulem Ensemble und 2019 mit dem Tony für die beste Wiederaufnahme eines Schauspiels ausgezeichnet.

Die Prämisse ist einfach: Michael veranstaltet eine Geburtstagsparty für seinen „Frenemy“ Harold. Die plötzliche Ankunft seines früheren College-Mitbewohners Alan – womöglich ein noch nicht geouteter schwuler Mann, der sich gerade von seiner Frau trennt – wird zum Auslöser für reichlich Alkohol und ein angespanntes Partyspiel, in dem ein betrunkener Michael die Männer auffordert, jemanden anzurufen, in den sie immer verliebt waren, und ihre Gefühle zu gestehen. Jim Parsons ist hervorragend als Michael, scheinbar der Dreh- und Angelpunkt der Gruppe, entlarvt sich jedoch schnell als widerlicher Trinker, der seinen Selbsthass brutal auf die anderen projiziert. Ab seinem ersten Auftritt ist Zachary Quinto als Harold grandios: Er hebt die Stimme nie über ein sardonic geschnarrtes Murmeln, benebelt, und doch mit messerscharfer Wahrnehmung für die Männer und ihre Dynamik. Das Ensemble, durch Monate auf dem Broadway perfekt eingespielt, greift nahtlos ineinander – es gibt kein schwaches Glied. Robin de Jesus stiehlt als Emory die Show, camp und messerscharf; Tuc Watkins ist ein brillanter, zugeknöpfter Hank; Charlie Carver ist urkomisch als der begriffsstutzige Stricher Cowboy (der eigentlich der „Midnight Cowboy“ sein soll, aber zu früh auftaucht); und Brian Hutchinson spielt Alan mit Empathie und überzeugender Verunsicherung, sodass das Publikum selbst über seine Sexualität entscheidet.

Ein Stück wie dieses verrät immer seine Herkunft als Ein-Raum-Drama, doch Mantello öffnet es geschickt: mit Rückblenden in den Szenen des Partyspiels, starken Auftakt- und Schlussmontagen und dem Blick auf die Männer in ihrer Blase, während Manhattan draußen weiterfließt. Ich habe es als das „schwule Wer hat Angst vor Virginia Woolf?“ bezeichnen hören – in Trinken und Spielen gibt es eine starke Parallele –, aber es ist auch eine Blaupause für Kevin Elyots Klassiker My Night With Reg von 1994. Diese Produktion rückt das Stück in gestochen scharfen Fokus und ist eine wunderschön rekonstruierte Zeitkapsel aus einer Epoche, in der diese Männer für ihr Leben hätten ins Gefängnis kommen können – wie es für viele LGBTQ-Menschen weltweit noch immer Realität ist. Es fühlt sich an, als sei jetzt die Zeit des Stücks gekommen, und es ist eine willkommene Ergänzung zu Netflix’ LGBTQ+-Angebot. Und ich liebe außerdem die Tatsache, dass ein Kuchen wirklich im Regen stehen gelassen wurde…