CRITIQUE : Anguis, Gilded Balloon Teviot, Edinburgh Fringe ✭✭✭

Mark Ludmon critique le prometteur premier spectacle de Sheila Atim, Anguis, au Gilded Balloon Teviot au Fringe d'Édimbourg

Anguis Gilded Balloon Teviot, Fringe d'Édimbourg

Trois étoiles

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Dans son premier spectacle Anguis, Sheila Atim a conçu un concept merveilleusement inventif pour explorer des idées autour de la vérité et de ce que signifie être une femme. Elle a tiré la grande pharaonne égyptienne Cléopâtre des champs célestes d'Aaru et l'a amenée dans un studio d'enregistrement pour être interviewée pour un podcast. Incroyablement maligne, un peu snob, et très moderne en tant que féministe, cette Cléopâtre remet en question les images traditionnelles d'elle-même à travers l'histoire façonnée par les hommes, notamment l'improbable « fait » qu'elle se serait suicidée par un poison de morsure d'aspic.

Mais Anguis parle aussi de l'intervieweuse, le Dr Kate Williams, une virologue brillante qui se concentre sur ses podcasts mensuels tout en affrontant ses propres démons liés à une pause dans sa carrière. À travers leur conversation, la pièce explore à quel point nous pouvons contrôler la vérité de nos propres vies, surtout quand, pour les femmes, ces vies sont trop souvent relatées en termes d’hommes. Cléopâtre a régné sur l'Égypte pendant 21 ans, mais même Kate se surprend à poser des questions sur ses amants Marc Antoine et Jules César.

Le format du podcast est semblable à Desert Island Discs avec de la musique en direct, et il s'avère que les compétences de Cléopâtre s'étendent à être une brillante guitariste et chanteuse. Incarnée avec une dignité imposante par Paksie Vernon, elle interprète une série de belles et puissantes chansons comme l'émouvante « Shadow of My Heart ». Janet Kumah est également impressionnante en Kate, forte en surface mais s'effondrant à l'intérieur.

C'est un début prometteur d'écriture de la part d'Atim qui est surtout connue en tant qu'actrice, notamment pour son rôle primé aux Olivier Awards dans Girl from the North Country. Mises en scène avec rigueur par Lucy Jane Atkinson, les idées actuelles sur la vérité et la féminité sont abordées bien qu'il ne soit pas toujours clair comment les expériences des deux femmes se relient l'une à l'autre dans l'action de la pièce. Mais, avec deux performances centrales exceptionnelles, bien soutenues par Peter Losasso en ingénieur du son, Anguis confirme Atim comme une voix nouvelle et excitante dans le théâtre.

Jusqu'au 26 août 2019