RESEÑA: Despellejar a un Gato, The Bunker ✭✭✭✭

Jessica Clark, Lydia Larson y Jessa Ahluwalia en Skin A Cat Skin A Cat

The Bunker

26 de octubre de 2016

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En este último complemento a la creciente escena del teatro fringe en Londres – un vecino subterráneo fascinantemente configurado del Off-West-End Menier Chocolate Factory, el director artístico Josh McTaggart y el productor ejecutivo Joel Fisher han logrado un gran éxito con su producción inaugural: un éxito en el Festival Vaults del verano pasado sobre la salud sexual femenina. Ha atraído cálidas críticas y casas cercanas al lleno total (la noche en que fui, al menos el 75% eran mujeres jóvenes). Y es fácil entender por qué. Esto es una especie de equivalente teatral a una exposición de Tracey Emin: con una percepción asombrosa, veracidad, audacia y elegante simplicidad en su ejecución, este drama se sumerge en el 'núcleo' de lo que significa ser mujer, cautivando completamente a su audiencia, que es principalmente femenina. La comunicación directa de la experiencia de vida femenina aquí genera risas abundantes de la multitud intensamente concentrada, que – se sospecha – se ríen de sus propias vidas tanto como de la que se coloca bajo el microscopio forense en esta presentación. Hay mucho, de hecho, en la escritura – y entrega – que recuerda a la mejor comedia stand-up femenina, y la audiencia aquí parece ser muy similar a la de esa otra forma.

Lydia Lawson y Jassa Ahluwalia en Skin A Cat.

Mi ignorancia del trabajo anterior de Isley Lynn (al menos otros ocho obras que se han visto desde Londres a Viena, que van desde el Tristan Bates, hasta el Arcola y el Royal Court) me impide hacer juicios más amplios sobre sus capacidades, pero este drama está intensamente concentrado en un enfoque sobre el, Isley admite sin tapujos, tema autobiográfico: una niña se sorprende al descubrir el inicio de la pubertad a los nueve años; su madre es distante y fría; para cuando se vuelve sexualmente activa, experimenta un dolor horrible durante cualquier actividad vaginal. La obra es una elaboración de cómo, dónde, cuándo y por qué esto pudo haber surgido, y qué – si algo – podría o debería hacerse en respuesta a ello. Se permite la entrada de muchos personajes a esta historia, pero solo bajo el estricto entendimiento de que se relacionan –precisa y estrechamente– con el tema principal de conversación, la vida sexual de la heroína Alana.

Lydia Larson y Jassa Ahluwalia en Skin A Cat

Lydia Larson asume el rol principal en solo su ropa interior, mientras que otros dos actores – mayormente vestidos con peto – uno femenino (la ejemplar Jessica Clark, disfrutando del enorme espectro de caracterizaciones que puede mostrar), uno masculino (el igualmente versátil y entusiasta Jassa Ahluwalia, con una línea particularmente fuerte en comedia), asumen todos los otros papeles. El guion, ya publicado por Oberon Books, consiste casi exclusivamente en diálogos entre Alana y su madre, y varios amigos y conquistas, intercalados con monólogos para Alana. Muchos primeros lectores del guion en la industria querían cambiar cosas sobre él, pero Isley se ha mantenido firme y su enfoque es admirable. El resultado es que el atractivo de la obra es más amplio de lo que su contenido inmediato podría sugerir: es una exploración de la identidad humana en un nivel muy profundo.

Jessica Clark, Lydia Larson y Jassa Ahluwalia en Skin A Cat.

Es una pieza muy valiente y claramente escrita, dada una producción maravillosamente sencilla y coherente por la directora Blythe Stewart, hábilmente realizada físicamente por la diseñadora Holly Pigott y la iluminación de Harrison Routledge (con la asociada, Jess Sanders). Zoe Robinson es la productora que lleva el trabajo a Southwark. Pero una gran cantidad de personas están detrás de su viaje más largo, especialmente los productores de la presentación en Vaults que captó la atención de The Bunker: Sophie Cornell para Essee Productions, Cara McAleese e Isabelle Dixon. Exactamente a dónde irá después es una incógnita, pero The Bunker está comenzando con un lanzamiento fuerte y atractivo.

Fotos cortesía de David Monteith Hodge

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