RESEÑA: Shida, The Vaults Londres ✭✭✭✭

Julian Eaves revisa Jeannette Bayardelle en Shida, el musical que actualmente se presenta por una temporada limitada de cinco semanas en The Vaults, Londres.

Jeannette Bayardelle. Foto: Helen Maybanks Shida

The Vaults

13 de septiembre de 2019

4 estrellas

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Fresca de un éxito arrollador y una extensa gira por EE. UU., Jeannette Bayardelle trae su asombrosamente poderosa actuación en este espectáculo unipersonal a Londres por solo cinco semanas.  Así que, si quieres verla, tendrás que darte bastante prisa.

Ella es simplemente increíble.  Una actriz brillante, asume un personaje tras otro, otorgando a cada uno rasgos instantáneamente seguros y memorables en lenguaje corporal, postura, expresión y voz, en una virtuosa demostración de su impecable dominio del escenario.  Y luego está su actuación vocal, que eleva esta genialidad a alturas aún más vertiginosas de impactante maestría.  Completamente en control de lo que su magnífico instrumento puede hacer, se mueve con precisión de un personaje a otro, contando la historia de la vida de Shida, desde el descubrimiento de su ambición de escribir siendo niña, a través de las muchas vicisitudes de la vida, hacia una conclusión finalmente empoderadora y positiva.

Jeannette Bayardelle. Foto: Helen Maybanks

Acompañada por una maravillosa banda de rock de cuatro piezas bajo la dirección de Noam Galperin (bajo, Dave Rice; batería, Jon Desbrusiais, guitarra, Connor Gallagher), este es un espectáculo a todo gas que refleja hábilmente la energía e impulso de la vida apasionada y turbulenta del personaje central (supervisado por Joshua Zecher-Ross).  Charlie Corcoran lo enmarca todo de manera mínima, con escenografía sencilla, y Clancy Flynn lo ilumina con meticuloso cuidado para encontrar niveles de iluminación adecuados.

Pero siempre es un desafío llevar un espectáculo al extranjero.  El emotivo libro, que se sumerge de lleno en tormentos intensos y desgarradores y no evita las narrativas directas, incluso cargadas de clichés, puede ser justo lo que busca el público estadounidense.  Sin embargo, me pregunto si jugará tan exitosamente con el público británico, que quizás esté buscando más variedad en el tono, con tal vez un poco más de humor y menos énfasis en la lucha desgarradora.  No solo eso, Bayardelle ha tenido un considerable éxito interpretando a Celie en la producción de Broadway de 'El Color Púrpura' y no pude evitar notar multitud de similitudes entre esta historia y aquella.  ¿Accidente?  No estoy seguro.

Jeannette Bayardelle. Foto: Helen Maybanks

Hay muchas, muchas canciones, y todas, inevitablemente, se ajustan a la perfección a la voz de Bayardelle.  Y es una voz impresionante, también, con un rango asombroso, un soporte colosal y una destreza técnica increíble.  La música sigue obedientemente los contornos de la historia, pero hay pocos momentos que destaquen líricamente: la música se siente como una exposición constante, sin esos momentos que interrumpen el estado emocional, pausas en el torrente del desarrollo narrativo, que realmente nos permiten 'entrar' en el personaje.  Pero este es, hasta donde puedo decir, su primer trabajo dramático, y si es así, es un fabuloso debut, indicativo de una tremenda carrera como escritora por delante de ella.

Luego está la dirección de Andy Sandberg.  Es claramente gran parte de la razón detrás de la resonante y brillantemente clara representación de la multitud de personajes que la protagonista debe interpretar o insinuar a través de sus reacciones, movimientos y miradas.  Sin embargo, hay una cierta monotonía en gran parte de lo que hace, que nos acostumbra rápidamente a su estilo, y dejamos de concentrarnos.  Tal vez, si hubiera un poco menos de movimiento y más explotación de diferentes niveles o usos del espacio, aquí bastante limitado, eso podría ayudar?  Solo una vez Bayardelle baja al suelo, y es un momento dramáticamente arrestador.

Jeannette Bayardelle. Foto: Helen Maybanks

El mayor problema es el diseño de sonido de Chris Drohan.  La voz de Bayardelle a menudo queda apagada por la amplificación de la banda, particularmente cuando la batería está a todo volumen, y sus palabras también pueden desaparecer en una confusión en pasajes rápidos, lo que significa que perdemos mucho del significado.  Eso, nuevamente, daña nuestra capacidad de seguir el hilo de lo que se dice, si no el sentido general de la simple narrativa.

Sea como fuere, esta es una voz que necesita ser escuchada.  Descubrimos, justo al final del espectáculo (o en una entrevista al final del programa), que está 'basado en' una historia real, la de una amiga de la infancia de Bayardelle.  Y aún así, es también una historia de profundo atractivo universal y una que necesita ser contada.  Ve y vela, escúchala y únete a ella en este viaje.  Ella está yendo a lugares.