RESEÑA: Rent, Teatro St James (En Gira) ✭✭✭✭✭

Billy Cullum como Mark con el elenco de Rent. Foto: Matt Crockett Rent

St James Theatre (Gira por el Reino Unido)

13 de diciembre de 2016

5 Estrellas

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Hace veinte años, Jonathan Larson creó un espectáculo que te atrapa desde el principio, y la reposición de Bruce Guthrie ciertamente no afloja su agarre. Mientras escribo esto, envidio a aquellos que aún no han visto esta brillante producción del 20 aniversario, que ofrece una crudeza penetrante sin igual, interpretada por un modesto elenco que entrega sus almas al libreto, la partitura y a los artistas neoyorquinos rotos cuyas historias cuentan.

La obra de Giacomo Puccini no es ajena a la adaptación, y fue en su ‘La Bohème’ donde Jonathan Larson encontró su inspiración para ‘Rent’: un musical rock ambientado en el Manhattan de los años 90, en un contexto de pobreza, drogadicción, enfermedad y bohemia. Ross Hunter ofrece un Roger Davis oscuro y perturbado, un músico seropositivo, que se compromete a hacer una gran canción antes de morir. Mimi (Philippa Stefani), el interés amoroso de Roger, es una bailarina que también tiene VIH y es adicta a las drogas. Mark es el compañero de habitación de Roger, aspirante a cineasta y el narrador de la pieza, interpretado de manera atractiva por Billy Cullum; está la artista performática y exnovia de Mark, Maureen (Lucie Jones), quien lo dejó por Joanne (Shanay Holmes), una abogada. Luego está Angel (Layton Williams), un drag queen y víctima del SIDA, quien se enamora de Tom Collins (Ryan O’Gorman), quien también sufre de la misma enfermedad.

Shanay Holmes como Joanne y Lucie Jones como Maureen en Rent/ Foto: Matt Crockett ‘Rent' es una impresionante rutina de audaces gimnasias vocales, especialmente de Jones y Holmes en ‘Take me or Leave me’, y Ross Hunter, quien podría hacerle competencia a Bon Jovi. Sin embargo, Layton Williams como Angel es la definición de un casting perfecto, y es fácil imaginarlo calzándose un par de Kinky Boots. La química entre Williams y el totalmente entrañable Ryan O’Gorman como Tom Collins es conmovedoramente genuina, su dúo ‘I’ll Cover You’ es uno de mis momentos favoritos. Se debe elogio a Philippa Stefani, especialmente en la segunda mitad del espectáculo, ya que se entrega a Mimi y se convierte en una alma abrumadoramente vulnerable - una verdadera alma rota. La actuación de Stefani en ‘Goodbye, Love’ es sincera y conmovedora, me dejó sin aliento, con la vena del templo palpitando mientras intentaba, sin éxito, no sollozar junto con ella. También me atrajo particularmente la extremadamente versátil Jenny O’Leary, quien realizó un notable solo en ‘Seasons of Love’ y también apareció como la ingeniosa ‘Mom’ y la endurecida vendedora de abrigos.

Layton Williams como Angel. Foto: Matt Crockett La coreografía de Lee Proud es agresiva y llena de avidez, desde el ardiente número del título y ‘Tango Maureen’ hasta el juguetón ‘Today 4 U’ de Angel (que Layton Williams ejecuta con desparpajo y graciosa facilidad en plataformas, mejor de lo que yo podría siquiera estar de pie sobre zapatos planos). La partitura es igual de embriagadora, las letras, igual de estremecedoras que la primera vez que las escuchas: ‘Estoy acostumbrado a depender de mi intelecto,’ cantan en ‘Life Support’, ‘Pero trato de abrirme a lo que no sé, porque la razón dice, que debería haber muerto hace tres años’. - incluso mis huesos se erizaron con escalofríos. ‘Will I?’ siempre ha sido uno de los números más conmovedores de la partitura para mí - un cañón de soliloquios de personajes que exponen luchas personales con enfermedades y viviendo en condiciones tan duras, también comentando sobre el tema de la salud mental, y cómo podemos ser tan vulnerables por el constante ruido en nuestras mentes y el círculo interminable de ‘qué pasaría si’.

El viaje para el público, y no solo para los personajes, es una especie de montaña rusa emocional, ya que un momento estamos vitoreando mientras Maureen realiza su enérgica protesta y celebrando ‘La Vie Bohème’, y luego el teatro se llena con el sonido del desamor mientras Collins sostiene a un Ángel moribundo en sus brazos y Mimi sucumbe a la enfermedad. Pero, es un viaje que tomaría una y otra vez. ‘Rent’ es crudo, cargado de desesperación y lucha, pero sobre todo - es completamente sobrio. Nos recuerda cómo Jonathan Larson, un joven sano al borde del éxito, sufrió un aneurisma aórtico y murió la noche antes de la primera representación pública de su espectáculo. Por tanto, es aún más apropiado que su ‘Rent’ nos anime a vivir el ahora y cantar: ‘No hay más día que hoy.’

‘Rent’ se presenta en el teatro St James hasta el 28 de enero de 2017, antes de continuar su gira por el Reino Unido hasta junio.

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Philippa Stefani como Mimi y Ross Hunter como Roger en Rent. Foto: Matt Crockett

Layton Williams como Angel en Rent. Foto: Matt Crockett

Layton Williams como Angel en Rent. Foto: Matt Crockett

El elenco de Rent. Foto: Matt Crockett

El elenco de Rent. Foto: Matt Crockett

Philippa Stefani como Mimi y Ross Hunter como Roger en Rent. Foto: Matt Crockett

Billy Cullum como Mark y Ross Hunter como Roger en Rent. Foto: Matt Crockett

Philippa Stefani como Mimi y Ross Hunter como Roger en Rent. Foto: Matt Crockett

Lucie Jones como Maureen. Foto: Matt Crockett

Layton Williams como Angel en Rent. Foto: Matt Crockett