REZENSION: Rent, St James Theatre (auf Tournee) ✭✭✭✭✭

Billy Cullum als Mark mit der Besetzung von Rent. Foto: Matt Crockett Rent

St James Theatre (UK Tour)

13. Dezember 2016

5 Sterne

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Vor zwanzig Jahren schuf Jonathan Larson ein Stück, das Sie packt und Bruce Guthries Wiederaufnahme lockert diesen Griff sicherlich nicht. Während ich dies schreibe, beneide ich diejenigen, die diese brillante 20-jährige Jubiläumsvorstellung noch sehen müssen, die unvergleichliche, durchdringende Rohheit bietet, aufgeführt von einer bescheidenen Besetzung, die ihre Seelen dem Buch, der Musik und den gebrochenen New Yorker Künstlern opfert, deren Geschichten sie erzählen.

Giacomo Puccinis Werk ist keine Unbekannte für Adaptationen, und es war in dessen ‚La Boheme‘, dass Jonathan Larson seine Inspiration für ‚Rent‘ fand: ein Rockmusical, das in den 90er Jahren in Manhattan spielt, vor dem Hintergrund von Armut, Drogenabhängigkeit, Krankheit und Bohemianismus. Ross Hunter bietet einen düsteren und verstörten Roger Davis, einen Musiker und HIV-positiv, der sich vornimmt, einen großartigen Song zu schreiben, bevor er stirbt. Mimi (Philippa Stefani), Rogers Liebesinteresse, ist eine Tänzerin, die ebenfalls HIV hat und drogenabhängig ist. Mark ist Rogers Mitbewohner, angehender Filmemacher und der Erzähler des Stücks, eindrucksvoll dargestellt von Billy Cullum; es gibt die Künstlerin und Marks Ex-Freundin, Maureen (Lucie Jones), die ihn für Joanne (Shanay Holmes) - eine Anwältin - verlassen hat. Dann ist da noch Angel (Layton Williams), eine Drag Queen und AIDS-Opfer, die sich in Tom Collins (Ryan O’Gorman) verliebt, der ebenfalls an der Krankheit leidet.

Shanay Holmes als Joanne und Lucie Jones als Maureen in Rent/ Foto: Matt Crockett ‘Rent‘ ist eine beeindruckende Darbietung kühnster stimmlicher Akrobatik, insbesondere von Jones und Holmes in ‚Take me or Leave me‘, und Ross Hunter, der Bon Jovi Konkurrenz machen könnte. Allerdings ist Layton Williams als Angel die Definition perfekter Besetzung, und es ist leicht, ihn sich in einem Paar Kinky Boots vorzustellen. Die Chemie zwischen Williams und dem völlig liebenswürdigen Ryan O’Gorman als Tom Collins ist berührend echt, ihr Duett ‚I’ll Cover You‘ einer meiner Lieblingsmomente. Lob muss Philippa Stefani ausgesprochen werden, besonders für die zweite Hälfte des Stücks, da sie sich Mimi hingibt und überwältigend verletzlich wird - eine wahrhaft gebrochene Seele. Stefanis Aufführung in ‚Goodbye, Love‘ ist aufrichtig und ergreifend und hat mir den Atem genommen, während die Vene an meiner Schläfe pochte, als ich versuchte, ohne Erfolg, nicht mit ihr zu weinen. Ich fühlte mich auch besonders von der äußerst vielseitigen Jenny O’Leary angezogen, die ein lobenswertes Solo in ‚Seasons of Love‘ darbot und auch als die witzige ‚Mom‘ und zähe Mantelverkäuferin auftrat.

Layton Williams als Angel. Foto: Matt Crockett Lee Proud’s Choreografie ist aggressiv und voller Lebendigkeit, vom feurigen Titelsong und ‚Tango Maureen‘ bis hin zu Angels spielerischem ‚Today 4 U‘ (das Layton Williams mit Schmiss und anmutiger Leichtigkeit auf Plateauschuhen ausführt, besser als ich auf flachen Schuhen stillstehen könnte). Die Musik ist genauso berauschend, die Texte genauso erschreckend wie beim ersten Mal, wenn man sie hört: ‘Ich verlasse mich auf den Verstand,‘ singen sie in ‚Life Support‘, ‚Aber ich versuche, mich für das zu öffnen, was ich nicht weiß, denn die Vernunft sagt, ich hätte vor drei Jahren sterben sollen‘ - selbst meine Knochen prickelten mit Gänsehaut. ‚Will I?‘ war für mich immer einer der berührendsten Nummern der Musik - ein Kanon von Charaktermonologen, die persönliche Kämpfe mit Krankheit und das Leben unter solch harschen Bedingungen offenbaren und auch das Thema der psychischen Gesundheit kommentieren, und wie wir durch das ständige Rauschen in unserem Kopf und den endlosen Kreis von ‚Was wäre wenn‘ so verletzlich werden können.

Die Reise für das Publikum, geschweige denn für die Charaktere, ist eine Art emotionale Achterbahnfahrt, da wir einen Moment lang jubeln, während Maureen ihren energischen Protest aufführt und ‚La Vie Boheme‘ feiern, und dann das Theater mit dem Klang von Herzschmerz erklingt, als Collins einen sterbenden Angel in seinen Armen hält und Mimi der Krankheit erliegt. Aber es ist eine Reise, die ich immer wieder machen würde. ‚Rent‘ ist mutig und voller Verzweiflung und Kampf, aber vor allem - es ist völlig ernüchternd. Wir werden daran erinnert, wie Jonathan Larson, ein gesunder junger Mann am Rande des Erfolgs, eine Aortenaneurysma erlitt und in der Nacht vor der ersten öffentlichen Aufführung seines Stücks starb. So ist es umso passender, dass uns sein ‚Rent‘ dazu ermutigt, im Jetzt zu leben und herauszusingen: ‘Kein Tag außer heute.’

‘Rent’ spielt bis zum 28. Januar 2017 im St James Theatre, bevor es seine UK-Tour bis Juni fortsetzt.

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Philippa Stefani als Mimi und Ross Hunter als Roger in Rent. Foto: Matt Crockett

Layton Williams als Angel in Rent. Foto: Matt Crockett

Layton Williams als Angel in Rent. Foto: Matt Crockett

Die Besetzung von Rent. Foto: Matt Crockett

Die Besetzung von Rent. Foto: Matt Crockett

Philippa Stefani als Mimi und Ross Hunter als Roger in Rent. Foto: Matt Crockett

Billy Cullum als Mark und Ross Hunter als Roger in Rent. Foto: Matt Crockett

Philippa Stefani als Mimi und Ross Hunter als Roger in Rent. Foto: Matt Crockett

Lucie Jones als Maureen. Foto: Matt Crockett

Layton Williams als Angel in Rent. Foto: Matt Crockett