RESEÑA: Monstersongs, The Other Palace ✭✭✭✭✭

Julian Eaves reseña Monstersongs de Rob Rokicki en The Other Palace Studio Theatre.

Canciones de Monstruos

The Other Palace Studio

6 de noviembre de 2018

5 Estrellas

Rob Rokicki puede que no sea un compositor muy conocido en este país, pero debería serlo.  Durante un par de actuaciones esta semana, pudimos ver y escuchar la presentación en concierto del último trabajo de este artista estadounidense: un ciclo de 12 canciones basado en villanos bien conocidos de mitos, cuentos de hadas e historias de terror, cada uno explorando una época diferente, una actitud y un estilo musical.  La madura destilación de muchos años de creatividad, y en parte inspirada en su colaboración con el artista gráfico David O'Neill, cuyas imágenes llenan un hermoso volumen de presentación, que también alberga el CD de los números musicales, y que también se proyectaron en la pared del estudio para el público a sala llena de esta noche, es una de las partituras nuevas más fuertes que hemos escuchado en un tiempo, con mucho para disfrutar.

Y disfrutamos.  Rokicki trabajó aquí con un excelente director, Ryan Watson, y la brillantemente prometedora joven productora, Densie Koch, cuya visión y empresa realmente hicieron que todo esto ocurriera.  Juntos, reunieron un equipo de primera para interpretar estas magníficas nuevas canciones.  El mismo Rokicki, un excelente intérprete, dirigió desde el piano, apoyado por la magnífica alineación rockera de Amy Davis, maravillosamente lírica en el violín, Connor Arnold y John Caddick, dando las guitarras de calidad de estadio, y Gareth Thompson tocando algunos compases impresionantes en la percusión.

Estrellas en ascenso del West End, Tyrone Huntley y Cleopatra Higgins lideraron el conjunto de apertura, 'Monsterbaby', una obertura densa y contundente que establece a la perfección el tono escalofriante pero oscuro, con su estribillo al estilo de Frankenstein, 'Creamos un monstruo, nena'.  Rokicki utiliza las palabras con una precisión y agudeza asombrosas, configurando sus efectos verbales con notable disciplina y confianza: no hay muchos letristas de los que se pueda decir esto.  Al igual que Oscar Hammerstein II antes que él, lo que puede parecer algo simple en la página impresa del libro, cuando se combina con su música, de repente se vuelve deslumbrantemente memorable y perspicaz.  Además, su sentido del ritmo es impecable: cada canción cuenta una historia completa, pero nunca se alarga en exceso.

Su interpretación de 'La Momia' (una de esas franquicias de terror que simplemente no desaparecen) fue una parodia animada: 'Desenvolver' tuvo al propio Rokicki haciendo un amplio uso cómico del juego de palabras del título, mezclando un estado emocional con la grotesquería de las envolturas de lino del ghoul que se desenredan.  Esta astuta combinación de humor e intelecto es típica de su perspicacia: nos divertimos con sus situaciones al mismo tiempo que sentimos empatía por sus personajes.

Nada podría haber hecho un contraste más poderoso que el aterrador 'Di Adiós', de la ejemplar femme-fatale de Medusa, Sinead Wall, utilizando la historia de la mujer cuya mirada podía convertir a los hombres en piedra.   Wall sigue mejorando cada vez más y esta interpretación fue positivamente divina: encuentra una variedad infinitamente sutil y sensible de tonos para explorar en la canción, revelando los pensamientos más interiores y los gestos dramáticos más grandiosos, siempre de forma orgánica, nunca permitiéndote anticipar a dónde irá a continuación.

Maravillosamente diferente fue el mundo conjurado por 'Abajo y Debajo', un dúo insolente para Huntley y el joven Bradley Riches, de solo 16 años, como un par de trolls haciendo travesuras.  Riches es alguien a quien observar, porque se mantuvo más que bien en una plataforma llena de actos mucho más establecidos.  Y la seductora inventiva armónica de Rokicki siempre te mantenía de su lado, con Huntley deliciosamente en sintonía con cada inflexión o matiz de significado que pasaba.

Amanda Flynn tomó el centro del escenario a continuación con Wall en una historia macabra para dos zombis, 'Sangre y Cerebros': un alegre dúo de chicas antífona, mezclando rock'n'roll de los 50 con un giro de los 60.  ¡Totalmente irresistible!  Luego, el joven y fenomenalmente talentoso George Damms nos asombró a todos con su narración inspirada en 'Los miserables', filtrada quizás a través del catálogo de Bon Jovi: 'Los Planes', contándonos la historia de la creación de la criatura del Barón Frankenstein desde el punto de vista de Igor.

Luego recibimos una buena ración de Higgins golpeándonos con 'A Través de Ti', otra interpretación ingeniosa de un tropo muy usado: esta vez, el fantasma.  Y, ella pudo pasar de un número lento y cautivador a una sección final vivamente animada ('No tengo nada más que tiempo'), que realmente mostró sus impresionantes habilidades de estrella de rock, poderosamente físicas y emocionalmente emocionantes.

Riches regresó con un poco de rock genial de la Costa Oeste - ¿mezclado con 'Malcolm en el Medio'?) en 'A Regañadientes', la historia de un dragón.  Y luego Damms le dio vuelta a esa moneda para estremecernos hasta los huesos con su aterrador 'Lo Siento', otro título que podría leerse de varias maneras, una confesión de un doppelgänger, con Damms cantando en su voz 'inglesa', comenzando con un ligero acompañamiento de guitarra acústica, y pasando a un vibrante thrash rock.

Dejando todo eso a un lado estuvo el segundo número de Flynn, 'El Infierno No Tiene Furia', como una bruja salida directamente de una reescritura de literatura infantil de Angela Carter.  Y luego escuchamos 'Huellas' (co-escrita con Joe Iconis), con el Yeti de Huntley y el Sasquatch de Rokicki en un dúo en una notable fusión de melancolía y glamur al estilo Nick Cave-se-encuentra-con-Eagles, con el estribillo 'Dos almas perdidas' (¿lo pillas?).  En la tristeza, siempre hay una sonrisa juguetona e irónica en los labios de Rokicki.

La compañía entera se reagrupó para el gran final bien proporcionado: 'Se Acabó/El Regreso de Monsterbaby' es un himno al estilo Jonathan Larson, de múltiples capas, con estilo y más que un toque de filosofía, que llevó los corazones del público a una espléndida conclusión.  Es difícil adivinar a dónde podría ir este espectáculo a continuación: los ciclos de canciones aquí siempre son una venta complicada, incluso con nombres bien conocidos detrás de ellos.  Así que, ¿quién puede decir qué se podría hacer con esto a continuación?  Esperaremos.  Y lo veremos.

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