RESEÑA: Leave To Remain, Lyric Hammersmith ✭✭✭✭

Jennifer Christie critica el nuevo musical Leave To Remain que ahora se presenta en el Lyric Hammersmith.

Tyrone Huntley (Obi) y Billy Cullum (Alex) en Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks Leave to Remain

Lyric Hammersmith

29 de enero de 2019

4 Estrellas

Reservar Entradas Leave to Remain está siendo aclamado como el próximo gran musical británico. Actualmente está en su temporada debut en el Lyric Hammersmith.

El tema es contemporáneo, la música evoca ritmos africanos y armonías bajo una constante vibra electrónica de club de baile y la coreografía es una mezcla de danza contemporánea con hip hop. Es una sensación y mezcla estilos de tendencia con destreza. Plantea la pregunta de si abre nuevos caminos, pero esa es una pregunta antigua y ¿por qué no disfrutar los estilos actuales antes de pasar al siguiente?

La esencia de la historia proviene del coautor Kele Okereke, quien llevó su idea de una historia sobre el matrimonio gay a Matt Jones. El giro de la trama es que uno de ellos no está seguro. Eso pasa en todos los matrimonios hasta cierto punto, heterosexuales y homosexuales, y por una multitud de razones. La verdadera profundidad de la historia reside en las relaciones dentro y entre las dos familias. Hay tantos problemas en cada unidad que es como ver un accidente de coche, a veces en cámara lenta.

El elenco de Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

A pesar de la incertidumbre de si casarse o no, uno de los novios necesita una visa, el otro tiene un secreto y, por lo tanto, este será un matrimonio construido sobre falsedades en ambos lados. El amigo gay que me acompañó y está comprometido se mostró preocupado por esto y otros escenarios cliché que perpetúan estereotipos de la vida gay y socavan la relevancia de las relaciones y el matrimonio gay. Más allá de la escena de raves de baile con influencia de drogas y alcohol, hay una cultura más tranquila y socialmente refinada que merece reconocimiento. Podría haber suficiente drama en las situaciones familiares para una narrativa sustancial sin las numerosas complicaciones añadidas.

El espectáculo avanza en la fase de exposición mientras Tyrone Huntley en el papel de Obe y Billy Cullum como su pareja Alex se conocen, se enamoran y se mudan juntos. El ritmo aumenta hasta un maravilloso clímax en palabra hablada y una interpretación musical de varias capas de las relaciones de pareja. Alex y Obe, ambos conjuntos de padres y sus amigos Raymond y Damien todos hablan The Lies We Tell. Los personajes hablan frases individuales que son retomadas por otro y cuando las emociones aumentan, se añade la melodía. Es un dispositivo muy inteligente para subrayar las similitudes y diferencias en todos nosotros.

Billy Cullum (Alex) y el elenco de Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks Huntley tiene varias piezas solistas impresionantes, así como algunas escenas altamente dramáticas y muestra gran destreza al interpretar un personaje creíble y simpático. Cullum debe esperar su solo, The Sea Between Us, que entrega con convicción y fuertes voces.

El resto del elenco tiene personajes individuales así como algunos papeles menores. Los papeles femeninos son todos personajes complejos y poderosos. Johanne Murdock interpreta a Diane, madre de Alex. Diane vuela a Londres para la rápida boda. Debe ser rápida ante la posible expulsión de Alex por el Brexit de Gran Bretaña. Diane no es tan fuerte como aparenta y Murdock retrata a esta madre problemática con simpatía, subestimando finamente el vómito inducido por el alcohol de su verdad. Murdock tiene el comienzo de lo que podría haber sido un número espectacular que comienza a chisporrotear y se detiene demasiado pronto.

Rakie Ayola (Grace) y Cornell S John (Kenneth) en Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

Interpretando a la madre de Obe, Grace, está la experimentada actriz Rakie Ayola. Grace ha seguido la línea patriarcal y sólo en las escenas finales del espectáculo es capaz de expresar la frustración de perderse años de la vida de Obe. Finalmente se defiende a sí misma y a su hijo en las escenas finales triunfantes. Ayola tiene una gran voz para cantar y habría sido maravilloso escuchar más de ella de lo que ofrece este espectáculo.

Aretha Ayeh es Chichi, la hermana de Obe, quien no es el personaje amable detrás de ese nombre sino una exitosa abogada que apoya duraderamente a su hermano. Ayeh también ofrece una actuación poderosa y llama la atención con sus breves intervenciones solistas.

El elenco de Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

La figura patriarcal dominante de William es interpretada por Cornell S. John. Su caracterización como el implacable padre de Obe, que renuncia a su hijo de 16 años por ser gay, es escalofriante y fría.

La coreografía en danza y movimiento escénico es sobresaliente en esta producción y es obra del director Robby Graham (no habiendo más créditos en el programa y dado el trasfondo de Graham en la danza). La fluidez del movimiento es hermosa de ver al igual que los números más energéticos y contundentes. Las escenas donde se usa cámara lenta son muy efectivas y descomponen el torrente subyacente de emociones en la acción.

El set, diseñado por Rebecca Brower, es a menudo una parte integral del movimiento y el conjunto cambia pantallas, lleva sillas y viste el set en secuencias bien ensayadas y coreografiadas. Apoya bien la narrativa y asegura que el flujo de la historia proceda sin problemas. Jugando en este set está la vibrante iluminación de Cat Carter.

Leave to Remain está lleno de ideas ingeniosas y el elenco chisporrotea con una abundancia de talento.

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