CRÍTICA: Leave To Remain, Lyric Hammersmith ✭✭✭✭

Jennifer Christie analisa o novo musical Leave To Remain, agora em exibição no Lyric Hammersmith.

Tyrone Huntley (Obi) e Billy Cullum (Alex) em Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks Leave to Remain

Lyric Hammersmith

29 de janeiro de 2019

4 Estrelas

Compre Ingressos Leave to Remain está sendo saudado como o próximo grande musical britânico. Está atualmente em sua temporada de estreia no Lyric Hammersmith.

O tema é contemporâneo, a música ecoa batidas africanas e harmonias sob uma vibração eletrônica de clube de dança constante e a coreografia é uma mistura de dança contemporânea com hip hop. É uma explosão e mistura estilos em tendência com estilo. Questiona-se se quebra novos paradigmas, mas essa é uma velha questão e por que não aproveitar os estilos atuais antes de passar para o próximo?

O cerne da história veio do co-autor Kele Okereke que levou sua ideia de uma história sobre casamento gay para Matt Jones. A reviravolta na história é que um deles não tem certeza. Isso acontece em todos os casamentos até certo ponto, heteros e gays, e por uma infinidade de razões. A verdadeira profundidade da história está nos relacionamentos dentro e entre as duas famílias. Há tantos problemas em cada unidade que é como assistir a um acidente de carro, às vezes em câmera lenta.

O elenco de Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

Apesar da incerteza de casar ou não casar, um dos noivos precisa de um visto, o outro tem um segredo e assim será um casamento construído sobre inverdades de ambos os lados. O amigo gay que me acompanhou e está noivo expressou preocupações sobre este e outros cenários clichês que perpetuam estereótipos da vida gay e minam a relevância dos relacionamentos e casamentos gays. Além da cena de festas de dança infundidas por drogas e álcool, existe uma cultura mais calma e socialmente refinada que merece reconhecimento.  Poderia haver drama suficiente nas situações familiares para uma narrativa substancial sem as inúmeras complicações adicionais.

O espetáculo avança através da fase de exposição enquanto Tyrone Huntley no papel de Obe e Billy Cullum como seu parceiro Alex se conhecem, se apaixonam e se mudam juntos. O ritmo aumenta até um maravilhoso clímax em palavra falada e uma interpretação musical multilayered das relações de casal. Alex e Obe, ambos os conjuntos de pais e seus amigos Raymond e Damien todos falam The Lies We Tell. Os personagens falam frases individuais que são captadas por outro e quando as emoções estão altas, a melodia é adicionada. É um dispositivo muito inteligente para destacar as semelhanças e as diferenças em todos nós.

Billy Cullum (Alex) e o elenco de Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks Huntley tem várias peças solo impressionantes, bem como algumas cenas altamente dramáticas e mostra grande habilidade em entregar um personagem crível e simpático. Cullum deve esperar por seu solo, The Sea Between Us, que ele entrega com convicção e fortes vocais.

O restante do elenco possui personagens individuais, além de algumas pequenas partes. Os papéis femininos são todos personagens fortes e complexos. Johanne Murdock interpreta Diane, mãe de Alex. Diane voa para Londres para o casamento apressado. Precisa ser apressado devido à possível remoção de Alex da Grã-Bretanha induzida pelo Brexit. Diane não é tão forte quanto parece e Murdock retrata essa mãe problemática com simpatia, retratando delicadamente o vômito induzido pelo álcool de sua verdade. Murdock tem o início do que poderia ter sido um número de paradas, que começa a fervilhar e termina cedo demais.

Rakie Ayola (Grace) e Cornell S. John (Kenneth) em Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

Interpretando a mãe de Obe, Grace, está a experiente atriz Rakie Ayola. Grace seguiu a linha patriarcal e apenas nas cenas finais do espetáculo é que consegue expressar a frustração por ter perdido anos da vida de Obe. Ela finalmente se afirma por si mesma e por seu filho nas cenas finais triunfantes. Ayole tem uma grande voz para o canto e teria sido maravilhoso ouvir mais do que este show oferece.

Aretha Ayeh é Chichi, irmã de Obe, que não é o personagem fofinho por trás desse nome, mas uma advogada de sucesso contundente e fonte de apoio duradouro para seu irmão. Ayeh também entrega uma performance poderosa e prende a atenção com seus breves solos de canto.

O elenco de Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

A figura patriarcal dominadora de William é interpretada por Cornell S. John. Sua personificação como o pai implacável de Obe, que deserdou seu filho de 16 anos por ser gay, é friamente gélida.

A coreografia na dança e no movimento do palco é excepcional nesta produção e é obra do diretor Robby Graham (não há outro crédito no programa e dado o passado de Graham na dança).  A fluidez do movimento é linda de se ver, assim como os números mais energéticos e vigorosos. As cenas em que o slow motion é usado são muito eficazes e quebram a torrente subjacente de emoções na ação.

O cenário, projetado por Rebecca Brower, é frequentemente parte integrante do movimento, e o elenco desloca telas, carrega cadeiras e prepara o cenário em sequências bem ensaiadas e coreografadas.  Ele dá suporte à narrativa de forma eficaz e garante que o fluxo da história prossiga suavemente. Atuando neste cenário está a intensa iluminação de Cat Carter.

Leave to Remain está cheio de ideias inteligentes e o elenco vibra com um abundante talento.

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