RECENSIONE: Leave To Remain, Lyric Hammersmith ✭✭✭✭

Jennifer Christie recensisce il nuovo musical Leave To Remain in scena al Lyric Hammersmith.

Tyrone Huntley (Obi) e Billy Cullum (Alex) in Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks Leave to Remain

Lyric Hammersmith

29 Gennaio 2019

4 Stelle

Acquista Biglietti Leave to Remain è salutato come il prossimo grande musical britannico. Attualmente è nella sua stagione di debutto al Lyric Hammersmith.

Il tema è contemporaneo, la musica echeggia ritmi e armonie africane sotto un costante ritmo elettronico da discoteca e la coreografia è un mix di danza contemporanea e hip hop. È un'esplosione e fonde stili di tendenza con classe. Ci si chiede se rompa nuovi terreni, ma questa è una vecchia domanda e perché non godersi gli stili attuali prima di passare al successivo?

Il nucleo della storia proviene dal co-sceneggiatore Kele Okereke che ha portato la sua idea di una storia sul matrimonio gay a Matt Jones. La svolta nella storia è che uno di loro non è sicuro. Questo accade in tutti i matrimoni in qualche misura, etero e gay, e per una miriade di ragioni. La vera profondità della storia risiede nei rapporti all'interno e tra le due famiglie. Ci sono così tanti problemi in ogni unità che è come guardare un incidente d'auto, a volte al rallentatore.

Cast di Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

Nonostante l'incertezza se sposarsi o meno, uno degli sposi ha bisogno di un visto, l'altro ha un segreto e quindi questo sarà un matrimonio costruito su bugie da entrambe le parti. L'amico gay che mi ha accompagnato ed è fidanzato ha espresso preoccupazioni su questo e altri scenari stereotipati che perpetuano gli stereotipi sulla vita gay e minano la rilevanza delle relazioni e dei matrimoni gay. Oltre alla scena delle feste infuse da droga e alcol c'è una cultura più silenziosa e socialmente raffinata che merita riconoscimento. Ci potrebbe essere abbastanza dramma nelle situazioni familiari per una narrazione sostanziale senza le numerose complicazioni aggiunte.

Lo spettacolo va avanti con la fase di esposizione mentre Tyrone Huntley nel ruolo di Obe e Billy Cullum nel ruolo del suo partner Alex si incontrano, si innamorano e si trasferiscono insieme. Il ritmo aumenta fino a un meraviglioso climax in parole parlate e un'interpretazione musicale a più livelli delle relazioni di coppia. Alex e Obe, entrambi i genitori e i loro amici Raymond e Damien recitano The Lies We Tell. I personaggi pronunciano frasi individuali che vengono riprese da un altro e quando le emozioni raggiungono l'apice viene aggiunta la melodia. È un dispositivo molto intelligente per sottolineare le somiglianze e le differenze in tutti noi.

Billy Cullum (Alex) e il cast di Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks Huntley ha diversi pezzi solisti mozzafiato oltre ad alcune scene altamente drammatiche e dimostra grande abilità nel rappresentare un personaggio credibile e simpatico. Corrente di Top Cullum deve aspettare il suo assolo, The Sea Between Us, che esegue con convinzione e forti qualità vocali.

Il resto del cast ha caratteri individuali oltre ad alcune piccole parti. I ruoli femminili sono tutti personaggi complessi e forti. Johanne Murdock interpreta Diane, madre di Alex. Diane vola a Londra per il matrimonio precipitato. Deve essere affrettato di fronte alla possibile rimozione di Alex dalla Gran Bretagna a causa della Brexit. Diane non è così forte come appare e Murdock interpreta questa madre tormentata con simpatia, sottovalutando finemente il vomito indotto dall'alcol della sua verità. Murdock ha l'inizio di quello che avrebbe potuto essere un numero travolgente che inizia a sfrigolare e si interrompe troppo presto.

Rakie Ayola (Grace) e Cornell S John (Kenneth) in Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

Interpretando la madre di Obe, Grace, c'è l'esperta attrice Rakie Ayola. Grace ha seguito la linea patriarcale e solo nelle scene finali dello spettacolo è in grado di esprimere la frustrazione di anni perduti della vita di Obe. Alla fine si fa valere per se stessa e per suo figlio nelle scene finali trionfanti. Ayola ha una grande voce e sarebbe stato meraviglioso sentire di più di quanto questo spettacolo offra.

Aretha Ayeh è Chichi, la sorella di Obe, che non è il personaggio sdolcinato che suggerisce quel nome, ma un avvocato di successo deciso e fonte di supporto duraturo per suo fratello. Ayeh offre anche una performance potente e cattura l'attenzione con le sue brevi esibizioni soliste.

Cast di Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

La figura paterna oppressiva di William è interpretata da Cornell S. John. La sua interpretazione come padre implacabile di Obe, che disconosce il figlio di 16 anni per essere gay, è agghiacciante.

La coreografia nella danza e il movimento scenico sono straordinari in questa produzione e sono il lavoro del regista Robby Graham (non essendoci ulteriori crediti nel programma e dato il background di Graham nella danza). La fluidità del movimento è bella da vedere, così come i numeri più energici e vigorosi. Le scene in cui viene utilizzato il rallentatore sono molto efficaci e decompongono il torrente sottostante di emozioni nell'azione.

La scenografia, disegnata da Rebecca Brower, è spesso una parte integrante del movimento e l'ensemble sposta schermi, porta sedie e veste la scena in sequenze ben provate e coreografiche. Supporta bene la narrazione e garantisce che il flusso della storia proceda senza intoppi. Su questo set gioca l'illuminazione vibrante di Cat Carter.

Leave to Remain è pieno di idee intelligenti e il cast scintilla con un'abbondanza di talento.

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