KRITIK: Leave To Remain, Lyric Hammersmith ✭✭✭✭

Jennifer Christie rezensiert das neue Musical Leave To Remain, das derzeit am Lyric Hammersmith läuft.

Tyrone Huntley (Obi) und Billy Cullum (Alex) in Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks Leave to Remain

Lyric Hammersmith

29. Januar 2019

4 Sterne

Tickets buchen Leave to Remain wird als das nächste große britische Musical gefeiert. Es ist derzeit in seiner Debütsaison am Lyric Hammersmith.

Das Thema ist zeitgemäß, die Musik spiegelt afrikanische Beats und Harmonien wider, unter einem stetigen elektronischen Dance-Club-Vibe, und die Choreographie ist eine Mischung aus zeitgenössischem Tanz und Hip-Hop. Es ist ein Trend und verbindet moderne Stile mit Eleganz. Es stellt sich die Frage, ob es neue Maßstäbe setzt, aber das ist eine alte Frage, und warum nicht die aktuellen Stile genießen, bevor man zum nächsten übergeht?

Der Kern der Geschichte stammt von Co-Autor Kele Okereke, der seine Idee einer Geschichte über die Ehe unter Gleichgeschlechtlichen zu Matt Jones brachte. Die Wendung der Erzählung besteht darin, dass sich einer von ihnen nicht sicher ist. Das kommt bei allen Ehen auf gewisse Weise vor, ob hetero oder homosexuell und aus einer Vielzahl von Gründen. Die wahre Tiefe der Geschichte liegt in den Beziehungen innerhalb und zwischen den beiden Familien. Es gibt so viele Probleme in jeder Einheit, dass es manchmal wie ein Zeitlupen-Autounfall aussieht.

Die Besetzung von Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

Trotz der Unsicherheit, ob man heiraten sollte oder nicht, braucht einer der Bräutigame ein Visum, der andere hat ein Geheimnis und somit wird dies eine Ehe, die auf Unwahrheiten von beiden Seiten beruht. Der schwule Freund, der mich begleitete und verlobt ist, äußerte Bedenken über dieses und andere klischeehafte Szenarien, die Stereotypen des schwulen Lebens aufrechterhalten und die Relevanz von gleichgeschlechtlichen Beziehungen und Ehen untergraben. Jenseits der Szene von Drogen- und alkoholdurchtränkten Tanzraves gibt es eine ruhigere und gesellschaftlich verfeinerte Kultur, die Anerkennung verdient. Es könnte genug Drama in den Familiensituationen für eine substanzielle Erzählung ohne die zahlreichen zusätzlichen Komplikationen geben.

Die Show rockt durch die Einführungsphase, während Tyrone Huntley in der Rolle von Obe und Billy Cullum als sein Partner Alex sich kennenlernen, verlieben und zusammenziehen. Das Tempo steigert sich zu einem wunderbaren Höhepunkt in gesprochener Sprache und einer vielschichtigen musikalischen Interpretation von Paarbeziehungen. Alex und Obe, beide Elternpaare und ihre Freunde Raymond und Damien erzählen The Lies We Tell. Die Charaktere sprechen individuelle Phrasen, die von einem anderen aufgegriffen werden, und wenn die Emotionen hoch kochen, wird die Melodie hinzugefügt. Es ist ein sehr cleveres Mittel, um die Gemeinsamkeiten und Unterschiede in uns allen zu unterstreichen.

Billy Cullum (Alex) und die Besetzung von Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks Huntley hat mehrere beeindruckende Solostücke sowie einige hochdramatische Szenen und zeigt großes Können in der Darstellung eines glaubwürdigen und sympathischen Charakters. Top of Form Cullum muss auf sein Solo warten, The Sea Between Us, das er mit Überzeugung und starken Vocals liefert.

Der Rest der Besetzung hat individuelle Charaktere sowie einige kleine Rollen. Die Frauenrollen sind alle kraftvolle und komplexe Charaktere. Johanne Murdock spielt Diane, die Mutter von Alex. Diane fliegt für die überstürzte Hochzeit nach London. Sie muss überstürzt sein angesichts von Alex’ möglicher, durch den Brexit bedingter Ausweisung aus Großbritannien. Diane ist nicht so stark, wie sie scheint, und Murdock porträtiert diese geplagte Mutter mit Mitgefühl, indem sie das durch Alkohol bedingte Erbrechen ihrer Wahrheit feinfühlig unterspielt. Murdock hat den Anfangs einer potentiellen Showstopper-Nummer, die anfängt zu sprühen und zu früh endet.

Rakie Ayola (Grace) und Cornell S John (Kenneth) in Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

Die erfahrene Schauspielerin Rakie Ayola spielt Obes Mutter Grace. Grace hat sich lange der patriarchalen Linie gebeugt und kann erst in den finalen Szenen der Show die Worte finden, um den Frust über die verpassten Jahre im Leben von Obe auszudrücken. Sie tritt schließlich für sich und ihren Sohn in den triumphalen letzten Szenen ein. Ayola hat eine großartige Gesangsstimme, und es wäre wunderbar gewesen, mehr davon zu hören, als diese Show bietet.

Aretha Ayeh ist Obes Schwester Chichi, die nicht der niedliche Charakter hinter diesem Namen ist, sondern eine durchsetzungsfähige und erfolgreiche Anwältin und eine dauerhafte Stütze für ihren Bruder. Ayeh liefert auch eine kraftvolle Vorstellung ab und zieht mit ihren kurzen Solo-Gesangseinlagen die Aufmerksamkeit auf sich.

Die Besetzung von Leave To Remain. Foto: Helen Maybanks

Die übermächtige patriarchale Figur von William wird von Cornell S. John dargestellt. Seine Charakterisierung als der unerbittliche Vater von Obe, der seinen 16-jährigen Sohn wegen seiner Homosexualität verstößt, ist erschreckend kalt.

Die Choreographie in Tanz und Bühnenbewegung ist in dieser Produktion herausragend und ist das Werk von Regisseur Robby Graham (weitere Credits gibt es im Programm nicht und angesichts Grahams Hintergrund im Tanz).  Die Flüssigkeit der Bewegung ist schön anzusehen, ebenso wie die energischeren und kraftvolleren Nummern. Die Szenen, in denen Zeitlupe verwendet wird, sind sehr effektiv und zersetzen den zugrunde liegenden Gefühlssturm in der Handlung.

Das Bühnenbild, entworfen von Rebecca Brower, ist oft ein integraler Bestandteil der Bewegung und das Ensemble verschiebt Bildschirme, trägt Stühle und gestaltet das Set in gut einstudierten und choreographierten Sequenzen.  Es unterstützt das Narrativ gut und sorgt dafür, dass der Handlungsfluss reibungslos verläuft. Auf diesem Set spielt die lebhafte Beleuchtung von Cat Carter.

Leave to Remain ist voll von cleveren Ideen und die Besetzung knistert vor Talent.

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