RESEÑA: Madre Coraje y sus hijos, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Josie Lawrence en Madre Coraje Madre Coraje y Sus Hijos

Southwark Playhouse

7 de noviembre de 2017

Cuatro estrellas

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Una obra sobre un mundo desgarrado por la batalla, al borde de la destrucción total, podría no estar en lo más alto de la lista para escapadas teatrales este mes. Sin embargo, en términos de teatro de alta calidad, Southwark Playhouse lo ha vuelto a conseguir con esta producción directa y brutal de la gran obra antibelicista de Brecht. La noche comienza de manera tambaleante, pero realmente mejora una vez que la comerciante ambulante Anna Fierling (Josie Lawrence), apodada Madre Coraje, llega a la escena con su carreta y sus tres hijos. Madre Coraje ha estado siguiendo al ejército durante mucho tiempo, comprando y vendiendo lo que puede, inquebrantablemente decidida a sacar provecho de la imprevisibilidad de la guerra, pero perdiéndolo todo en el proceso.

David Shelley, Josie Lawrence, Julian Moore Cook y Phoebe Vigor en Madre Coraje

El amplio espacio de actuación del teatro se ha transformado en lo que se asemeja fuertemente a un campamento de refugiados, con vallas de alambre, lonas y suelo desnudo por todos lados. El público es llevado por un camino largo, dirigido por miembros del reparto con caras solemnes vestidos de militar y acompañado por los sonidos de explosiones y disparos. Al llegar, uno de los actores está sentado en el centro del escenario, jugando con pequeños soldados de juguete e imitando infantilmente los sonidos del conflicto que lo rodea. Esto sugiere quizás que lo que estamos a punto de presenciar es, al final, un gran juego de soldados, pero también resuena más adelante en la obra. Llega una paz temporal y algunos de los personajes anhelan, casi nostálgicamente, que la guerra regrese. La guerra es lo que conocen, y la han idealizado en sus propias cabezas, convenciéndose a sí mismos de que la guerra es más deseable y rentable que la paz. Como mecanismo de afrontamiento, quizás no es el más extraño.

Julian Moore Cook y Phoebe Vigor en Madre Coraje.

Pero al final es un entorno algo confuso. La traducción de Tony Kushner, vista por última vez en el National Theatre, hace referencia a la Guerra de los Treinta Años, situando la acción firmemente en el siglo XVII, pero los aspectos de diseño sugieren algo mucho más moderno. Coraje y sus tres hijos están vestidos con trajes de épocas y ubicaciones muy diferentes, y los uniformes del ejército hacen uso frecuente de patrones de camuflaje moderno. Es una producción que realmente no puede decidir en qué parte de la historia quiere situarse y parece un poco confundida por ello.

Temáticamente también es algo pesado. Brecht escribió originalmente Madre Coraje en 1941 después de huir de su Alemania natal, presenciando cómo su tierra sucumbía al régimen fascista, y viendo a innumerables alemanes obligados a irse. Estos temas, así como todos los dispositivos típicos brechtians, como la narración y la ruptura de la cuarta pared, permanecen presentes en el guion de Kushner. Con casi tres horas de duración, también sigue fielmente la inclinación de Brecht por las obras largas.

Jake Phillips Head en Madre Coraje

El elenco es una mezcla curiosa en términos de habilidad, pero los buenos entre ellos son excelentes. Las actuaciones destacadas incluyen a Jake Phillips Head como el hijo favorito sediento de sangre de Coraje, Eilif, Ivy Corbin como la estridente general del ejército y Ben Fox como el cocinero grosero del ejército. Laura Checkley aborda tanto los aspectos cómicos como trágicos de la prostituta Yvette con gran talento demostrable.

Josie Lawrence en Madre Coraje

Como la Coraje titular, Josie Lawrence más que justifica su lugar al frente de la publicidad de la obra. Como alguien que inicialmente se hizo un nombre en la comedia, se destaca en este desafiante papel dramático, ganándose legítimamente un lugar en la lista de grandes actores que la han interpretado antes. Su Madre Coraje es brillantemente multifacética, siempre dividida entre sus queridos hijos, la perspectiva de obtener ganancias y simplemente sobrevivir, cueste lo que cueste. Ella extrae todo el humor de la pieza, como se esperaba, pero es lo serio lo que es más impresionante. Su voz tiene una maravillosa calidad rica, con un gran rango de expresión, y su deterioro gradual desde la vendedora rápida y chispeante que conocemos al principio, hasta la desgraciada rota en la que se convierte, está ejecutado de manera sutil y luego devastadora. Cada vez que algo terrible le sucede, resueltamente, increíblemente, se levanta de nuevo y continúa. En el corazón de la actuación está alguien cuya desesperada necesidad de autoconservación, y la necesidad de adivinar y estar un paso por delante de todos los demás a su alrededor, es su propia perdición.

Casi todo el elenco dobla como músicos para las canciones diamante en bruto de Duke Special, y hay un uso inventivo, aunque ligeramente excesivo, del beatbox como efectos de audio al comienzo de cada acto.

Con sus inquietantes ecos de las principales noticias de hoy, Madre Coraje y Sus Hijos ofrece una visualización que invita a reflexionar. Agregue una interpretación que roba el espectáculo de Lawrence, y esto podría ser una visualización de teatro esencial para noviembre.

Hasta el 9 de diciembre de 2017

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